DES VOYAGES. 597 
Soit préjugé reçu, foit convention , foit amour de préférence, on dit 
que les Lapons ont plus d’éloignement que de penchant pour la promif- 
cuité dans le commerce des femmes. Ils ne s’unifient pas à l’aventure , 
comme leurs troupeaux. Us refpeétent même les dégrés de parenté, qui 
font fi religieufement obfervés chez les nations policées, pour rapprocher 
par les nœuds de l’amour & du fang, des familles divifées par la propriété. 
Si les parens fe marioient toujours entr’eux , chaque race reftant étran- 
gère à toutes les autres , formeroit une fociété féparée , & la difcorde naî- 
troit de cet état focial. Il faut que les familles fe mêlent , afin que les 
fortunes circulent, que les intérêts fe rapprochent , que les préjugés & les 
naœurs s’adouciflenr. Il étoit ordonné chez les Hébreux, de le marier dans 
fa Tribu; mais c’étoit peut-être un moyen de les encourager toutes à la 
population. Douze Tribus chez les Juifs , étoient plus fûres de s’accorder, 
que les deux clafies de Plébéiens & de Patriciens chez les Romains. 
Entre ces deux fad ions , rien ne- pouvait ramener l’équilibre; entre dou- 
ze clafies, il s’établit de lui-même. Toutes, à l’envi , fe contrebalancent ,, 
de chacune fait un allez grand poids , pour n’en lailfer prédominer au- 
cune. Ainfi , la circulation du fang , de famille en famille, efl un fur ga- 
rant de la paix des Etats. On ne hait point d’avance une famille , où l’on 
peut entrer un jour. On celle de haïr, la race où l’on s’allie. On fupporte 
fans aigreur une diflinétion de rangs 5 c d’honneurs , d’où l’on n’eft point 
exclu fans retour , fur-tout dans ces Empires où l’on monte à la fortune par 
îe travail , aux honneurs par la fortune. Il n’y a dans ce pafiage , que les 1 
révolutions brufques &c fubites, qui choquent toutes les conditions; quand 
tin homme fe trouve tout-à-coup tranfportc par l’argent ou la faveur , 
du niveau de la foule, au faîte des grandeurs. 
Chez les Lapons , tout efl: peuple , & cette peritefle naturelle n’excite 
l’envie de perfonne. L’ordre des payfans efl le feul. Il n’y a point allez 
de richeffes en Laponie , pour y fonder un grand corps de Noblefle , un- 
Clergé nombreux & puifiant , comme en Suède. Les tambours divina- 
toires n’y font pas afiez de bruit, & ceux de la guerre y font prefqu’inconnus- 
Enfin le peu de fécondité des Lapons les exempte d’avoir des condi- 
tions privilégiées , des honneurs fuprêmes , des titres onéreux & brillans. 
Us font afiez bornés pour ne pas fentir d’ambition , & ne fçavent que dé- 
fendre leur vie contre le froid 8 c la difette , fans attaquer celle des autres 
hommes. Ils n’ont pas beaucoup d’enfans, & les en aiment peut-être da- 
vantage. Un pere fe réjouit d’avoir un fils ; parce qu’il n’a point à crain- 
dre pour lui ces travers & ces vertus mêmes , qui peuvent également le' 
conduire au malheur. 11 ne fe dit point , en le recevant du fein d’une 
mère, dans fes bras paternels; peut-être queRans ma vieillefie j’expirerai fur' 
la roiie , accufé d’avoir aflaflîné ce fils , dont l’infortune ou la fuperfticioiï. 
auront armé les mains contre fa propre vie. 
Dès qu’un enfant efl: né , on l’enveloppe fans langes dans un morceau-' 
de drap , & on le met dans une efpéce d’étui de bois , large par une ex- 
trémité , étroit par l’autï'e ; berceau trop femblable à une biere. Le fonds- 
en eft concave , ôc les bords n’en font élevés qu’au niveau de l’en.- 
faat. Mais pour l’empêcher de tomber, l’on pafie par de'flùs fon corps ,, 
Voyage de Rf, 
ArwidEhren- 
MALM DANS LA 
Nordlande 
OdciDENTAEH» 
