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DESCRIPTION GEOLOGIQUE. 
dans les ruines des fragments travaillés; ils produisent un bel effet comme accidents de 
couleur, mais ils ne sont pas susceptibles d’un beau poli. 
J’ai signalé, dans la description sommaire de PAlgérie, l’existence d’une grande chaîne 
demonlagnes, dirigée E. S. E., qui contient les sommets de l’Aourès et du Bou-T aleb : 
cette chaîne passe à 5 o kilomètres au sud de Setif, où elle offre les cônes escarpés du Bon- 
T'àleb; à l’ouest, elle se prolonge par une fde de sommets peu saillants. Deux expéditions, à 
un court intervalle , m’ont fourni l’occasion de visiter les premiers contre-forts de cette grande 
chaîne. Dans ces courses, j’ai atteint le sommet du Mzîta, qui domine la plaine de 200 
à 3 oo mètres, et peut avoir i, 3 oo mètres au-dessus de la mer; le Djebel-R'edîr, qui la do- 
mine elle-même au sud, paraît atteindre 1 ,600 mètres. Au pied du Mzîta, se trouve la ma- 
gnifique source de ’Aïn-Tmoula, dont les eaux, coulant, d’abord à l’ouest, vont rejoindre 
la rivière de Msîla. 
En approchant du pied de la montagne, on trouve des grès gris ou verdâtres, des marnes 
sableuses grises ou de couleur d’ardoise ; le sol est couvert de fossiles qui démontrent que 
ces terrains appartiennent au grès vert et à la craie tufau; on y rencontre le pterocera 
Occani avec \ostrea vesicularis. Cette huître remplit presque entièrement des bancs de 26 
à 3 o centimètres d’épaisseur : cela rappelle ces couches de lias si fréquentes en Europe, 
avec leur grypbée arquée. 
La nature des fossiles aussi bien que les liaisons et les rapports de gisements avec les 
autres roches de la contrée ne permettent pas de douter que ce terrain ne se rapporte à la 
période crétacée inférieure. 
La montagne de Mzîta se compose de couches peu inclinées à l’horizon; elle offre des 
calcaires gris compactes à fossiles dans le bas, et, dans le haut, des calcaires compactes à 
grains verts contenant quelques fossiles, entre autres une grande exogyre; de plus, des 
espèces de brèches siliceuses, très-noires, des quartz blancs laiteux, des calcaires à gi'ain 
de quartz noir, et des calcaires gris dolomitiques. 
Du sommet du Mzîta, on jouit d’un panorama fort étendu; on volt au nord le Djerdjera et 
le Bàhour; à l’est, les sommets du Boii-T'âleh, qui font beaucoup d’effet, vus de ce point; 
enfin, au sud, la vue est bornée, à quelques kilomètres, par le R'edîr, dont les pentes boisées 
laissent pourtant nettement voir les couches grises du terrain probablement crétacé , qui sont 
l elevées sous d’assez grands angles le long de ses flancs, et qui plongent au nord-nord-ouest. 
Les roches de cette localité, et surtout celles du Sdîm et des collines situées un peu plus 
au nord, ont une grande analogie avec celles que nous avons rencontrées entre Constantine et 
Setif. Les grès gris et les nombreux grains verts contenus dans les roches du Mzîta ainsi 
qu’à Setif rappellent entièrement le grès vert d’Europe lui-même. 
La rivière de Msîla, fOuad-el-IUs ah b a l’une de ses sources, comme je fai dit tout à 
fbeure, à’Aïn-Tmoula, appelée plus souvent poitr cette raison Râs-el-Ouad ^ ; elle traverse 
' « La rivière des roseaux, » nom très-commun en Algérie. 
■ «La tète de la rivière.» Cette dénomination est très-fréquente; ordinairement on trouve en même temps un 
aulre nom, comme cela a lieu ici. Aïn-Tmoula est évidemment une transformation du nom berbère Tît' -nc-Tmoiilt , 
« la fontaine de la génisse. » 
