GEOLOGIE PROPREMENT DITE. 
IP PARTIE. — 
29 
face du soi des rhomboèdres de chaux carhonatée de plus de i oo kilogrammes, qui ue sont 
cependant que des fragmenls de cristaux plus gros. 
S’il existait des exploitations dans cette montagne, on y trouverait, sans doute, des cris- 
taux plus gros que tous ceux connus jusqu’ici. 
D’après les renseignements des Arabes, j’avais su, en passant à ’Aïn-Rehhouch, que le 
hey Ah'med, dans les dernières années de son règne, avait fait transporter à dos de mulet, 
jusqu’à Constantine, quelques charges d’un prétendu minerai d’argent, ti’ouvé , me disait-on, 
dans la partie méridionale de la montagne. Je visitai la localité avec un Arabe qui y avait 
été envoyé à cette époque , mais qui ne put ou ne voulut pas retrouver l’endroit d’où l’on 
avait extrait le minerai. D’après ses explications, je crus reconnaître que ce devait être un 
peu de galène disséminée dans la roche; cependant, quelque attention que j’aie apportée à 
rechercher les moindres indications, quoique j’aie examiné avec soin le sable des torrents, 
je n’ai pas aperçu le moindre vestige de minerai métallique. Si, comme cela paraît pro- 
bable, on a trouvé un minerai métallique dans le Sidi-Rer'eïs, ce doit être assez loin de là. 
Lamontagne, de ce côté, présente un effondrement remarquable ; elle a dans son ensemble 
la forme d’un cône elliplique orienté de l’est à l’ouest. Lorsque, partant de ’Aïn-Bebboucb , 
on a contourné pendant deux ou trois heures le pied S. E. de la montagne, on arrive à une 
rivière extrêmement rapide, qu’on suit à travers un pays très-boisé; bientôt après, la vallée 
s’élargit, et l’on se trouve au pied d’escarpements qui vont jusqu’au sommet. Cette vallée 
offre des grès bruns, fins et très-durs, presque lustrés, recouverts par les marnes grises de 
la craie tufau: ce grès a une grande ressemblance avec certaines variétés du grès crétacé 
que nous avons déjà aperçu, mais il fait partie de la craie tufau, et nous le rencontre- 
rons de temps en temps dans toute fétendue de l’/Ugérie en couches subordonnées aux 
marnes et aux calcaires. 
Les causes et la nature de cette dépression considérable m’ont paru entièrement analo- 
gues à celles qu’offrent les volcans, par exemple fEtna, comme l’a fait remarquer M. Ebe 
de Beaumont. Je ne pense pas qu’on ait encore appliqué cette remarque à des montagnes 
non volcaniques. La théorie de M. Elie de Beaumont convient également à ces dernières, 
car l’explication du phénomène ne dépend pas de la nature des roches, mais seulement de 
la différence des surfaces d’un cône et du plan horizontal qui lui a donné naissance par voie 
de soulèvement. 
Le Sidi-Pier eïs, qui n’a que 800 mètres au-dessus de la plaine, est remarquable par son 
isolement; plus tard nous trouverons un grand nombre d’autres montagnes qui sont dans 
le même cas : c’est un des caractères les plus saillants des plaines élevées de l’intérieur, 
ainsi que je fai fait remarquer page 3. J’ai visité cette montagne jusqu’au sommet, 
qu’on atteint sans difficulté; elle est en partie couverte de chênes verts. Du point le plus 
élevé, on jouit d’une vue extrêmement étendue; ce qui frappe surtout, c’est la chaîne de 
l’Aourès, qui n’offre pas de sommets déchiquetés; elle ressemble beaucoup, vue de ce 
point, à la chaîne qui borne la Mtîdja vers le sud, et qu’on appelle ordinairement, à Alger, 
le petit Atlas; elle a aussi à peu près la même hauteur au-dessus de la plaine. Entre ces mon- 
tagnes et le Sidi-Rereïs, on voit à ses pieds une fde de lacs salés, de forme compliquée. 
