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DESCRIPTION GEOLOGIQUE. 
semblable à la terre de jardin, mais mouchetée çà et là de points blancs de chaux carbo- 
natée, introduite par inbltration. Cette terre, presque sans consistance, avait de 5 o cen- 
timètres à 1 mètre d’épaisseur. Une fois débarrassée de cette terre, la caverne présentait à 
l’entrée une hauteur de 2 mètres, qui se réduisait à moins de i mètre au fond; la lar- 
geur était d’environ 3 mètres. 
La terre contenait quelques débris de mammifères, et, ce qui était le plus intéressant, 
une vertèbre de squale, légère et spongieuse comme celles qu’on trouve au bord de la mer. 
J’ai trouvé une vertèbre semblable, mais de plus petite dimension, dans la caverne du mi- 
lieu, dont je parlerai tout à Theure. Voilà donc la présence de la mer à cette hauteur bien 
constatée; elle Fest par plusieurs autres faits: je pourrais citer n fragment d’huître roulé 
et usé par Faction des vagues, et qui paraît provenir d’un fossile du terrain subapennin; je 
n’ai pas trouvé un seul fossile dans ce terrain lui-même, qui parût avoir été roulé. 
A une profondeur de 10 mètres environ, la caverne était obstruée par des stalagmites et 
des stalactites qui se rejoignaient en quelques endroits pour former de gros piliers. Les 
stalagmites s’étendaient horizontalement avec une épaisseur de 1 5 centimètres ; j’en fis sou- 
lever un bloc carré de plus de 1 mètre de côté ; il était couvert, à la partie inférieure, d’osse- 
ments adhérants, empâtés en même temps dans un gros sable rougeâtre, formant, au contact 
de la stalagmite , un poudingue calcaire très-solide : c’est cette table qui se trouve actuelle- 
ment à l’entrée de la galerie de minéralogie du Jardin du Roi. 
Le suintement calcaire avait pénétré dans toute la terre qui contenait les os , et l’avait chan- 
gée en une roche très-solide et très-riche en os dans lesquels la matière animale avait disparu, 
et qui , d’abord blancs et friables , acquéraient de la consistance par la dessiccation à Fair. 
La caverne, à ce point, se rétrécissait et s’abaissait. 11 a fallu un mois de travail, dans 
l’été de i 84 i , pour obtenir tous les écbantillons que j’ai rapportés à Paris. Toute la masse 
d’ossements était voisine des grosses stalagmites; en s’éloignant, elle diminuait. La caverne 
se prolongeait encore fort loin, mais elle allait toujours en se rétrécissant; le travail deve- 
nait pénible et coûteux, et j’ai interrompu mes recherches sans avoir vu jusqu’où se pro- 
longeait cette excavation. 
Le dépôt calcaire s’est produit sous un régime qui n’existe plus aujourd’hui, car 011 n’y 
voit à présent qu’un léger suintement qui ne dépose rien; la formation des stalactites pa- 
raît même înterrompue depuis longtemps. 
La présence de gros sable quartzeux roulé est sans doute en rapport avec le voisinage de 
la mer; comme je Fai déjà dit, p. 80, il me semble en rapport avec le dépôt de terres 
rouges et de sable tout pareil qu’on trouve sur les collines du massif à un niveau qui 
m’a paru le même. Cette caverne, qui était à peu près au niveau de la mer, est cependant 
de l’époque des hommes, car dans la brèche dure qui empâte les os , j’ai trouvé un silex plat 
très-mince, taillé circulairement, et d’un diamètre de 6 centimètres G ce silex, semblable 
à ceux qui servent à faire du feu, est étranger aux roches du massif d’Alger. Je reviendrai 
tout à l’heure sur ce fait intéressant. 
Une autre caverne, plus rapprochée de Rîr-Madreis , ne contient pas de stalactites; il ne 
' La brèche contient , dans cet endroit, une assez grande quantité de manganèse. 
