84 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE. 
la part des Arabes; aussi ne comprennent-elles que le chemin suivi par l’armée. La route de 
la Cliilla, qui évite l’ascension longue et péniljle du Tnîa, n’a été commencée que dans les 
années suivantes. Des renseignements et quelques échantillons que j’ai reçus, les notes de 
M. Bohlaye et deux mémoires géologiques me permettront d’étendre cette zone étroite d’ob- 
servations. 
Lorsque partant de H'aouch-el-Ar'a^ on commence à gravir le fameux Tnîa '^ de Mouzâia , 
on ne voit que des accumulations confuses de débris roulés des flancs des montagnes , jusqu’à 
ce qu’on ait atteint plusieurs centaines de mètres de hauteur. 
Les premières roches que j’ai trouvées sont des brèches calcaires très-solides, qui con- 
tiennent quelques fragments de grandes huîtres, et puis un grès argileux très-fm, friable, de 
couleur de brique, qui contient des empreintes bien conservées d’un petit peigne et de nom- 
breux fragments qui ont paru à M. Deshayes, comme à moi , appartenir à des catilhis. 
Bientôt après, on rencontre des calcaires compactes, gris ou jaunâtres, remplis de pei- 
gnes, d’huîtres et de turritèles, et entièrement semblables aux calcaires des environs de Ta- 
chouda et de Djemîla. On reconnaît aussi bientôt que les couches sont dirigées comme la 
chaîne de montagnes , et qu’elles plongent fortement vers le sud. 
A moilié chemin du col environ, on trouve des marnes verdâtres , non feuilletées, assez 
dures, bréchiformes, et des marnes dures, violettes, à texture amygdaloïde, accompagnées de 
calcaire compacte à grain fin et homogène de la même couleur. Ces couches, qui sont tra- 
versées par des filons minces de fer carbonaté , ont un aspect assez singulier ; on y voit des 
filons de chaux carbonatée , cristallisée, et des nids d’une espèce de clilorile verte. 
Au-dessus, il y a une masse considérable de marnes noires alternant avec des calcaires 
compactes, et c’est là ce qui compose tout le reste du même terrain dans cette contrée. Là 
surtout on est frappé de la ressemblance parfaite de ce terrain avec celui de la province de 
Constantine ; on trouve , vers les deux tiers de la hauteur, des marnes et des calcaires feuille- 
tés noirs, qui offrent une assez grande quantité de mollusques et d’oursins fossiles mal con- 
servés et indéterminables : les oursins ressemblent au spatangas cor anguinum; on y voit des 
bucardes, peut-être des véniis et quelques autres bivalves. 
Au plus haut du col et sur un mamelon d’où Ton aperçoit la pente méridionale, on trouve 
une grande masse de calcaires compactes, qui contient beaucoup de fossiles, fort difficiles 
à détacher de la masse; on y distingue des huîtres, des peignes, des turritèles. C’est le pro- 
longement de ces couches de calcaire compacte qui forme les crêtes du Mouzâia, dont le 
sommet est à ù*" E. N. E. 
L’extrême ressemblance de ce terrain avec ceux de la province de Constantine , et même 
les fossiles qu’on y rencontre, quelque mal conservés qu’ils soient, ne permettent guère de 
douter que toutes ces montagnes ne soient formées de terrain crétacé inférieur. Cette question 
‘ La ferme de l’Aga, qu’on appelle ordinairement la ferme de Mouzâia, à ii kilomètres à l’ouest de Blîda 
et à quelques centaines de mètres du pied de la montagne. 
■ Comme j’ai eu l’occasion de le dire, p. 38, le mot de Tnîa ne signifie point col, mais tout chemin creux dans les 
montagnes; il s’applique ici à toute l’étendue du sentier qui traverse le mont Mouzâia, dont le nom est celui d’une 
tribu berbère. 
