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PART IE.— GÉOLOGIE PROPREMENT DITE. 
Après quelques heures crascensiou, on atteint un jJetit plateau boisé, d’où l’on aperçoit 
la petite ville de K'Ia’aR de l’autre côté de l’Ilel; elle est située presque au fond de la val- 
lée, et couronnée à l’est par des montagnes composées de calcaires blancs; le haut des mon- 
tagnes qui dominent le chemin de Mascara offre absolument le meme aspect. Ces terrains 
sont subapennins, et diffèrent peu de ceux d’Oran et d’Alger; ils sont composés de marnes 
et de calcaires marneux entièrement Idancs. La source de ’Aïn-Kebira, « la grande fontaine, » 
sort de ces roches, qui offrent quelques coquilles fossiles. 
Je ne sais si le terrain subapennin se prolonge loin dans le sud-est de KJa’a; mais le 
Djebel-Mnouer et les montagnes qui l’avoisinent à l’est paraissent formés de marnes grises 
et de calcaires compactes du terrain crétacé inférieur. Cette conjecture, formée d’après l’as- 
pect de ces montagnes, est appuyée par la présence de roches de ce terrain dans le lit de 
la rivière Ilel. Le Mnouer, dont le nom signifie la montagne fleurie, peut avoir 5oo mètres 
de hauteur, mais il est remarquable par sa forme tabulaire. 
Le village d’El-Bordj, «le fort, » est situé sur un petit plateau, au milieu des terrains 
subajjennins ; il peut être, comme ’Aïn-Kebira, à 5oo mètres au-dessus de la mer. K'ia’a 
est moins élevé. 
Toutes les montagnes qui bordent au nord la plaine de R'erîs^ présentent un aspect 
très-uniforme; elles sont blanches, et composées de calcaires et de marnes qui varient légè- 
rement de texture d’un point à l’autre. 
Mascara est bâtie sur des roches très-blanches, qui ont absolument faspect particulier 
aux terrains d’eau douce, mais dans lesquels je n’ai pu réussira trouver le moindre déliris 
fossile; elles appartiennent certainement au terrain subapennin, et la présence de terrain 
d’eau douce se liant à la formation manne me semble assez difficile à admettre , car je 
n’ai jamais remarqué en Algérie qu’un même terrain fût composé de couches marines e1 
de couches d’eau douce superposées. 
Lorsqu’on descend de Mascara dans la plaine, en suivant l’écoulement des eaux, on voit, 
à sa gauche, les roches blanches dont je viens de parler; elles sont inclinées de 5 ou (3 de- 
grés au nord-nord-ouest; mais, de l’autre côté du ravin, ces couches, dont on voit le prolon- 
gement, éprouvent une fracture subite et deviennent exactement verticales. Vers le point de 
rupture, on ne voit que des roches à fétat fragmentaire, cimentées par de l’argile grise; 
on voit aussi çà et là des fragments du poudingue tertiaire formé de calcaire blanc roulé 
et de grès jaunâtre à fossiles, l’un et l’autre subapennins. 
La plaine de R'erîs, inclinée de fest à l’ouest, est sillonnée, dans sa partie la plus élevée, 
par rOuad-Ma’ouça. A 12 ou i5 kilomètres à fest de Mascara, on voit, au bord de cette 
rivière, des escarpements qui montrent une coupe géologique très-nette : une couche infé- 
rieure se compose de grès fins jaunâtres et de sables peu consistants, où je n’ai pas trouvé 
de fossiles; une couche supérieure est formée d’un calcaire blanc semblable à celui de 
Mascara et également dépourvu de fossiles; au-dessus viennent des allnvions assez considé- 
rables. La rivière roule des fossiles qui proviennent sans doute des sables et des grès, d’a- 
‘ Ce nom signifie une place forte. 
^ C’esl-à-clire des H'aclieni-lVcrîs. On Ironve ordinairenienl ce mol Iranstoriné en celui de plaine d’Eglires. 
