122 
J 3 ESCRIPTI 0 N GÉ( 31 . 0 GIQUE. 
recouvrent les argiles; les nombreuses collines dénudées de la pente sud, sont toutes sem- 
blables entre elles; elles sont formées de coucbes de grès jaunâtres, d’une teinte très-uni- 
forme, dirigées E. i 5 ° à 20° N. comme la chaîne elle-même, et plongeant de i o à 1 5 de- 
grés au sud, dans le bas de la montagne, mais de 5 à 6 degrés seulement dans le haut; ces 
coucbes sont même presque horizontales dans les points les plus élevés, et forment, du côté 
du nord, de petits escarpements. 
La pente sud de ces montagnes est d’une inclinaison moyenne, mais la pente nord, à 
quelques kilomètres des sommets, est extrêmement faible, et constitue une espèce de 
plaine inclinée, dont le sol, formé, aux dépens des basaltes, de la plus belle terre végétale, 
est d’une fertilité proverbiale chez les Arabes. Ce canton , compris entre la rivière Salée et ” 
la Tafna, porte le nom de Zîdour. 
La pente méridionale de la montagne offre des gi'ès en bancs très-minces , séparés par 
de l’argile ; on y trouve des tables assez grandes et de quelques centimètres seulement d’é- 
paisseur, que les indigènes emploient à différents usages, notamment à couvrir leurs 
tombeaux. 
L’icer, rivière toujours importante, était d’une impétuosité extrême à l’époque où je la 
traversais; l’armée eut beaucoup de peine à la franchir, et plusieurs hommes y perdirent 
la vie. J’ai trouvé, parmi les énormes galets quelle roule, et quoique la hauteur des eaux 
ne se prêtât guère à l’examen du lit de la rivière, des grès, des calcaires compactes sans fos- 
sile, du calcaire compacte à nummulltes et des fragments d’arragonite. 
De l’autre côté de l’icer, on retrouve les argiles grises tertiaires qui m’ont paru former 
le fond du sol sur une grande étendue; mais elles disparaissent, sur les deux rives, sous une 
couche de (pielques mètres de puissance de ce poudingue, si constant dans ses caractères 
d’une extrémité à l’autre de l’Algérie. 11 forme, en certains points, une roche très-solide, 
mais c’est le cas le plus rare. 
Le point où j’ai traversé l’Icer est à 2 kilomètres au-dessus du confluent de la Sikkak b 
(jui montre de même une coupe à travers le terrain tertiaire moyen. Toute cette plaine est 
constituée de même, et le terrain tertiaire s’étend très-loin dans fouest; il est interrompu à 
’Aïn-el-H'oul , « la fontaine des poissons, » par des collines de calcaire compacte, mais on le 
retrouve derrière, formant, aux environs de Tlemsên, des lambeaux disséminés çà et là dans 
les pentes du terrain crétacé. 
Tlemsên, dont la position ressemble à celle de Blîda, est en plaine, à 5 oo mètres environ 
au-dessus de la mer et immédiatement au pied d’une chaîne dirigée E. 18° N. environ. 
Cette chaîne se compose, près de la ville, d’un calcaire gris compacte, renfermant une quan- 
tité de petits débris fossiles, et qui se rapporte probablement au calcaire à nummulites, 
quoique je ne les aie pas bien sûrement reconnues dans cet endroit. 
La montagne qui domine la ville peut avoir 800 mètres au-dessus de la mer; mais, en 
arrière, il s’en trouve une autre qui doit atteindre 1,000 à 1,200 mètres. Cette chaîne, 
remarquable par ses escarpements, se continue avec la même hauteur à une grande distance 
11 faut sans cloute rétablir ce nom en Ouacl-S'k'âk' ou Zek'k'âk', la rivière des chemins. 
