SUR LE MASSIF D’ALGER. 
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visiteurs plus curieux qu’instruits, dont les ravages en auraient amené infailliblement la des- 
truction complète ; mais la sage prévoyance de l’autorité a heureusement, dans ces derniers 
temps, arrêté cette fureur, des ordres supérieurs ayant fait fermer cette grotte intéressante 
pour la conserver à la science et à l’étude. 
La brèche calcaire qui remplit les larges fdons mis à découvert par les travaux de la nou- 
velle route d’Oran à Mers-el-Kebir est formée , ainsi qu’on l’a dit précédemment, de frag- 
ments anguleux de roches plus anciennes dont les couleurs vives et variées tranchent agréa- 
blement sur un fond brun jaunâtre. 
Cette belle matière, qui pourrait être employée avantageusement dans les travaux ar- 
chitectoniques, renferme dans quelques-unes de ses parties des fragments d’ossements de 
mammifères, et sert de gangue sur quelques autres points au peroxyde de fer (fer oligiste), 
dont les lames contournées ou les lamelles éclatantes brillent sur la coupe du terrain. 
Une grande partie des roches du calcaire de transition a été convertie en dolomie (cal- 
caire magnésien), probablement à l’époque où l’éruption des roches serpentineuses leur a 
fait subir un degré très-élevé de chaleur et de pression. La dolomie se montre principale- 
ment sur les pentes et les escarpements que coupe, à partir d’Oran même, la belle route 
citée plus haut : c’est là que l’on peut observer cette roche magnétifère, soit en masse, soit 
en concrétion ou en stalactites cloisonnées, qui, presque constamment, sont enduites de 
manganèse oxydé, en dendrites nombreuses. 
Au pied des falaises que domine la même route, une grande quantité de galets d’un 
calcaire rouge vif, débris des roches qui se retrouvent dans la brèche , montrent leur cou- 
leur éclatante. La finesse de la pâte de ce beau marhre rouge (rouge antique), sa densité 
parfaite, le rendraient très-utile pour la mosaïque. 
Le calcaire du terrain tertiaire, presque identique, ainsi qu’on l’a dit plus haut, avec 
celui d’Alger, est néanmoins beaucoup plus argileux; mais, ainsi qu’à Alger, les mêmes 
espèces de coquilles s’y retrouvent en grand nombre. 
A l’est d’Oran, le calcaire du même système se fait remarquer par une parfaite horizon- 
talité , qui tendrait à faire supposer que l’origine de sa formation est plus récente et posté- 
rieure aux événements qui ont dii bouleverser les autres masses, ou, dans une autre hypo- 
thèse, que le soulèvement a dû s’opérer avec une marche plus lente et plus régulière. Ce 
calcaire, d’ailleurs, bien plus compacte, alterne par assises d’une épaisseur assez considé- 
rable avec des couches minces de marne calcarifère dont la pâte, entièrement composée 
d’animalcules microscopiques , renferme , entre ses feuillets , de nombreuses empreintes de 
poissons, reconnus pour être exclusivement de la famille des aloses. Cette roche calcaire, 
qui, dans d’autres circonstances, paraît formée d’une multitude de coraux, contient, en 
outre, des dents de poissons (bufonites) parfaitement conservées. 
Les échantillons minéralogiques recueillis à Oran comportent les roches et coquilles fos- 
siles des terrains cités, les pseudomorphoses du calcaire, des poissons et des bufonites, le 
fer oligiste, l’épidote, qui accompagne les roches serpentineuses et amphiboliques. 
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