OPHIDIENS. 
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(X) [J LE LIVRES. Coluben, Liiin. 
La division des Couleuvres estime des plus nombreuses en espèces parmi les Opliidiens; 
elle n’en renferme cependant plus de nos jours autant que Linné en réunissait sous cette 
même dénomination. Aujourd’hui, on réserve plus spécialement ce nom à tous les serpents 
dont le corps est long et cylindrique , recouvert d’écailles qui varient beaucoup , suivant les 
espèces, par leur forme, leur grandeur et leur disposition : elles sont le plus souvent 
lisses, quelquefois surmontées d’une carène; elles sont moyennes chez les uns et petites 
chez les autres. Leur forme est tantôt allongée, en rhomhe ou lancéolée. La tête de ces 
serpents est ohlongue, aplatie, assez étroite, peu ou point distincte du corps, recouverte 
en dessus de grandes plaques polygones, et terminée par un museau court, gros, arrondi 
ou tronqué au bout. La queue est longue, conique, cylindrique, et garnie en dessous de 
lamelles disposées sur deux lignes parallèles. 
Les mâchoires sont armées de dents pointues, courbées, presque toutes égales partout 
et fixes. Les Couleuvres sont, en outre, dépourvues de ces dents en crochets ou meurtrières, 
comme l’on en voit chez les vipères, dont nous parlerons bientôt. 
Parmi les nombreuses espèces de l’immense division des Couleuvres, réparties en beau- 
coup de genres, nous n’aurons à parler seulement, vu la nature de cet ouvrage, que de 
cell es que nous avons observées en Algérie. 
I ' liai 0 r s FE H-À-CH E V A L . 
Periops hippocrepis , Wacl. Sysi. amph. p. 189 . 
Colaher hippocrepis , Linn. Mus Ad. Fred. (. I, p. 36, pl. 10, lig. 2 . 
Colabej- hippocrepis , Fnz. Verz. Mus. Wien in Class. Hept. pl. 571, lig. 29 . 
Colaher diadema , Bonneli. 
Le Fer-à-cheval, Donnât. Encycl. niétli. pl. 28, lig. 58. 
Colaher hippocrepis , Ch. Bonap. Faun. liai. pl. 65, lig. 1 . 
La Couleuvre fer-à-clieval, que l’on trouve en assez grand nombre dans nos collections, e1 
qui déplus se fait remarquer parla disposition de ses riches couleurs, sujettes à quelques 
différences qui dépendent de la nature du climat, esl une espèce figurée et décrite par 
M. Scblegel dans son Essai sur la physionomie des serpents (p. i fi4 , pb fi , fi^- 1 5 et 1 6), el 
de laquelle il parle à peu près ainsi : 
Elle ressemble beaucoup à la Couleuvre verte et jaune, dont elle a l’ensemble de formes, 
la taille et le port; sa tête est néanmoins plus large et sa queue moins longue. Le nombre 
des plaques labiales est le même que chez la Clifford, mais celles des tempes, avec la forme 
d’écailles, sont plus grandes que dans celle dont nous venons de faire mention ; la placpie 
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