L’E S T R A. 
i<?73- 
La galanterie 
des J’rjfonniers 
leur attire de la 
rigueur. 
Vingt d’én- 
tr’eux s’échap- 
pent. 
Tentatives des 
autres. 
Comment ils 
sn furent punis. 
Vangcar.ce dit 
général Mallue- 
26 HISTOIRE GENERALE 
Gardes. L’incommodité qu’ils recevoient du nombre des malades , & de la 
chaleur leur fit demander au Gouverneur la permiifion de prendre quelque- 
fois l’air, & de fe baigner dans le canal qui baigne le pied des murs. Ils 
obtinrent cette grâce , après l’avoir follicitée long-tems -, mais feulement pour 
le matin 8 c le foir , 8 c pour huit Prifonniers à la fois. Les femmes Hollandoi- 
fes , qui font extrêmement libres à Batavia , s’approchèrent d’eux , 8 c reçurent 
volontiers leurs careifes. Le Gouverneur , qui en fut bien-tôt averti , rétraéta 
fes ordres (75). Alors plufieurs François , defefpérés de cette rigueur , cher- 
chèrent les moyens de fortir de leur prifon en trompant la vigilance de leurs 
Gardes. 
Après avoir examiné la fituation du lieu , les plus adroits firent un trou 
dans le mur , fous un lit -, 8 c dès la nuit fuivante , ils s’échappèrent au nom- 
bre de vingt , qui fe rendirent heureufement à Bantam. Cette ville n’eft 
éloignée de Batavia que de quatorze lieues. Ils s’y trouvèrent en fureté , par- 
ce que le Roi étoit ennemi des Hollandois , 8 c que la Compagnie Françoife 
y avoir un Comptoir. Mais le chef de leurs Gardes , que d’autres François 
avoient enyvré pour favorifer leur fuite , ayant été rigoureufement puni de- 
fa négligence , ceux qui furent moins heureux , dans leur fuite, fe virent ref- 
ferrés plus étroitement (7 6). 
Cependant le tems calma cet orage. Ils fe retrouvèrent a (fez libres pour 
tenter un fécond effort , qui devoit les délivrer tous à la fois. Un autre 
trou qu’ils firent , pendant la nuit , fur un égout qui paflbit fous l’Hôpital 
leur ouvrit une voye fure. Vingt-cinq d’entr’eux étoient déjà fortis , lorfque 
leurs Gardes furent réveillés par le bruit. L’Eftra , 8 c ceux qui n’avoient pu 
fuir , fe hâtèrent de fe coucher , & feignirent d’être endormis , tandis que 
les fugitifs ayant paffé le Canal â la nage s’étoient arrêtés dans de grandes 
herbes , pour y attendre leurs Compagnons. La nouvelle de leur fuite répan- 
dit fi promptement l’allarme , que la Garde étant fortie avec des flambeaux 
les trouva dans cette retraite. Ils furent dépouillés , outrage ufement maltrai- 
tés , & conduits nuds dans des cachots, l.a plupart avoient de l’argent & 
quelques hardes , qui demeurèrent aux Hollandois. On leur fit la grâce de 
les reconduire le lendemain à l’Hôpital , mais défigurés de coups 8 c de fati- 
gue. Cette, difgrace n’empêcha point quelques-uns d’entr’eux de faire une 
troifiéme tentative , qui n’eut pas plus de fuccès. Le Général Mafliiere , irrité 
de tant d’entreprifes téméraires , fe fit amener les principaux Officiers Fran- 
çois. Il leur demanda ce qui pouvoir les porter à ces réfolutions defefpérées. 
il leur promit qu’ils feroient mieux traités. Mais apprenant d’eux que rien 
ne pouvait les faire renoncer au défit naturel de la liberté , il fut choqué de 
cette réponfe -, 8 c les ayant renvoyés dans leur prifon , il les y fit nourrir pen- 
dant quelque tems au riz 8 c à l’eau (77). 
L’Auteur ne doute pas que ce ne fut pour fe vanger de tant d’obftina- 
tion , qu’il fit embarquer quatorze François dans un Navire chargé de chaux 
8 c de pierre qu’il envoyoit au Cap de Bonne-Efpérance , avec ordre de les y 
employer au travail des Fortifications. Ce Navire échoua fur tm Banc de: 
fable à trente lieues du Cap. Comme la terre n’étoit pas éloignée , les Fran- 
(75) Ibid. p. 14 j. C76) Ibid p. 14 6. (77) Pages 148, 145. 
