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continuellement de railleries 8c d’infultes , & qui les foüffroit avec une mo- L - E s t r a. 
dération digne de fon cara&ere (56). 1671. 
Ils furent conduits d’abord à Bengale , où les Hollandois ont un très-beau ^ Comptoi^uct- 
Comptoir , dans un lieu que les Habitans nomment Ongli , à trente lieues de an 01S 4 n&1 ‘ 
l’embouchure du Gange. L’entrée de ce fleuve eft fl dangereuse , par la quan- 
tité de bancs de fable dont elle eft remplie , que les Hollandois , après y avoir- 
•perdu un grand nombre de Navires , ont été obligés d’attacher de toutes parts-, 
de grofles pièces de bois flottantes , pour faire connoître le danger. Cepen- 
dant tous les bras du Gange peuvent recevoir , entre ces bancs , des Navires 
de cinq 8c fix cens tonneaux. La Ville de Bengale eft fituée fur le bord du ville dé Bcay 
Fleuve, dans un lieu fertile & temperé. Il n’y manque rien aux délices de la ^rays/ 1 ' * * 
vie. Les Manufactures, Se le travail continuel des Habitans y jettent une au- 
tre forte d’abondance , qui fait regner le luxe dans toutes les conditions. 
C’eft de-là que viennent les plus belles Mouflèlines de l’Inde , les. riches tapis , 
les couvertures brodées 8c quantité d’étoffes précieufes. Le Directeur Hollan- 
dois , qui eft logé 8c traité comme un Roi , tire de ce Commerce , pour fa 
Compagnie 8c pour lui-même , des richefles ineftimables (57). 
Les Habitans du Pays font officieux pour les Etrangers , 8c s’empreiïènt Remarque fur 
même d’aller au-devant des Vaiffèaux : mais ils vendent cher leurs fervices ; Ies a iuns ‘ 
8c le vol , qu’ils exercent avec beaucoup d’habileté , augmente encore leurs 
profits. La plupart font de très-belle taille. Ils connoiflent ,fl peu lajaloufîe. Liberté «tes 
qu’ils ne s’offenfent point des libertés qu’un Etranger prend devant eux avec femmes, 
leurs femmes. Les plus riches ont quantité d’Efclaves , qu’ils ont droit de 
vendre fans les avoir achetés -, parce que ce font ordinairement des Pauvres , 
qui leur donnent un droit abfolu fur leur perfonne 8c fur leur vie en fe met- 
tant volontairement à leur fervice (-58). L’ufage eft même établi, parmi les 
Pauvres , de vendre leurs enfans; 8c jufqu’à leurs femmes, s’ils en trouvent 
L’occafion. D’autres les louent pour trente fous par mois , un Etranger obtient 
une belle Indienne , qui lui fert de femme 8c de fervante , 8c qui s’eftime heu- 
reufe de lui donner des enfans. Elles les mettent au monde avec fi peu de pei- 
ne , qu’un quart-d’heure après l’accouchement elles reprennent leurs fondions- 
domeftiques. L’Auteur, qui paroit s’affè&ionner à leur éloge , ajoute quelles 
ont mie propreté naturelle , qui furpaffe celle des Européennes (59). 
Tous les Peuples, qui habitent les rives du Gange, croyent ce Fleuve facré. 
Ils s’y baignent en famille, fix- 'fois le jour, dans l’opinion qu’il a la vertu de 
purifier le corps 8c lame -, 8c la plupart. ordonnent en mourant qu’on y jette' 
leurs corps (60)., 
Pendant un mois de féjour que l’Eftra fit fur le Gange , il obtint la liberté 
• de fortir 8c de- fe promener , à condition de revenir coucher chaque jour au 
foir fur le Vaifleau. Il fe'rendoit ordinairement dans un Village, nommé' 
Barnagor , où il délibéra piufieurs fois s’il ne profiteroit pas de l’occafion que' 
la fortune fembloit lui offrir , pour fe mettre en liberté. Mais que feroit - il 
devenu , dans un Pays qu’il connoifloit peu, & fans efpérance de rejoindre- 
l’Efcadre Françoife l 
( 5 <î) Page 187. (f 9 y Page 19^. 
f 57 ) Pages 189 & foivantes. (60) Ibidem. Voyez ci-deflous- la Defalt. 
Page 1 ÿ. y. ption générale. 
