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i66ç). 
Maniéré dont 
elles fe pêchent. 
Ce qu'on trou- 
ve avec les l’er- 
Carré eft ren» 
ïoyé en France, 
Motifs dou- 
teux de cet or- 
dre. 
io HISTOIRE GENERALE 
La pêche des Perles, dans Vide de Garack , commence au mois d’ Avril -, &c 
dure lix mois entiers. 
Auffi-tôt que la faifon eft arrivée , les principaux Arabes achètent des Gou- 
verneurs , pour une fomme d’argent , la permiflion de pêcher. Il fe trouve des 
Marchands , qui employent jufqu a vingt & trente Barques. Carré fe procura 
plufiéurs fois le fpedacle de leur induftrie & de leur travail. Ces Barques font 
fort petites. Elles n’ont que trois hommes -, deux pour les conduire. Le troi- 
fiéme eft le Plongeur , qui courant tout le rifque a la plus grande part au pro- 
fit. Lorfqu’ils font arrivés fur un fond de dix à douze brafles , ils jettent leurs 
ancres. Le Plongeur fe pend au cou un petit panier , qui lui fert à mettre les 
nacres. On lui palfe fous les bras & on lui attache au milieu du corps une 
corde de longueur égale à la profondeur de l’eau. Il s’aflied fur une pierre > 
qui pefe environ cinquante livres , attachée à une autre corde de même lon- 
gueur , qu’il ferre avec les deux mains , pour fe foutenir 8c ne la pas quitter 
lorfqu’elle tombe avec toute la violence que lui donne fon poids. Il prend 
foin d’arrêter le cours de fa refpiration par le nez , avec une forte de 
lunette qui le lui ferre. Dans cet état , les deux autres hommes le laiffent tom- 
ber dans la mer , avec la pierre fur laquelle il eft alîîs , & qui le porte rapide- 
ment au fond. Ils retirent auffi-tôt la pierre *, 8e le Plongeur demeure au fond 
de l’eau , pour y ramalfer toutes les nacres qui fe trouvent fous fa main. Il les 
met dans le panier , à mefure qu’elles fe préfentent ; fans avoir le tems de 
faire un grand choix , qui feroit d’ailleurs allez difficile , parce qu’e]les n’ont 
aucune marque à laquelle on puiffe diftinguer celles qui contiennent des Per- 
les. La refpiration lui manque bien-tôt : il tire une corde , qui fert de ligna! 
à fes compagnons j & revenant en haut dans l’état qu’on peut s’imaginer , il 
y refpire quelques momens. On lui fait recommencer le même exerci- 
ce ; & toute la journée fe paffe à monter 8c à defcendre. Cette fatigue épuife 
tôt ou tard les Plongeurs les plus robuftes. Il s’en trouve néanmoins qui réfif- 
tent long-tems ; mais le nombre en eft petit : au lieu qu’il eft fort ordinaire de 
les voir périr dès les premières épreuves. 
C’eft le hafard qui fait trouver des perles dans les nacres. Cependant on eft 
toujours fur de tirer pour fruit du travail , une huitre d’excellent goût , & 
quantité de beaux coquillages , qui feraient l’ornement de nos plus riches- 
cabinets. 
Après le retour de Carré à Surate , M. Caron , qui vouloir envoyer en, 
France des nouvelles de la Compagnie , pour ne rien faire fans l’agrément dur 
Miniftre & fans la participation des Diredeurs , lui propofa de remonter en 
mer pour cette courfe. Il n’avoit perfonne auprès de lui , qui eût plus de part à 
fa confiance , & qui connût mieux les affaires (zy). D’ailleurs il s’imagina que 
M. Colbert ayant lui-même envoyé l’auteur en Orient , le reverrait plus vo- 
lontiers que tout autre •. & peut-être aufli qu ayant des vûes particulières d’in- 
térêt , qui avoient déjà fait naître quelques foupçons , il étoit bien aife d’éloi- 
gner un François intelligent & fidele. Si ce dernier motif entra dans fa réfolu- 
tion , Carré n’en eut pas d’autre auffi pour entreprendre le voyage. Il vou- 
loit découvrir, dit-il , le caradere de ce Hollandois » à ceux qui le connoif- 
(i?) Ibidem, p. 140» 
