DES VOYAGES. LiV. II. 91 
DESCRIPTION 
DU T O N Q U I N. 
J ’A I l’avantage fingulier , dans la Defcription d’un Pays dont l’intérieur eft 
peu connu, ae trouver un guide auquel il ne manque rien pour exciter la 
confiance , & dont le témoignage eft capable même d oter toute efpece de cré- 
dit aux Voyageurs , dont les Relations ne s’accordent point avec la fienne. 
C’eft l’idée fous laquelle on nous le préfente , en nous apprenant qu’il étoit 
né au Tonquin , qu’il y avoit palfé une grande partie de fa vie , & qu’il 
joignoit une rare probité aux lumières de l’étude (66). 
» Son premier deffein n’étoit pas d’entreprendre une Defcription de fa pa- 
” trie , mais feulement de relever les erreurs du célébré Tavernier, qui a 
« pris trop de confiance à des témoignages incertains , dans la Relation qu’il 
” a publiée du même Pays. Ce n’eft que par degrés , ÔC pour n’avoir pu ré- 
” fifter à l’ennui de corriger des fautes continuelles , qu’il s’eft déterminé à 
” compofer lui-même un ouvrage , non-feulemènt plus exaél , mais plus cu- 
” rieux & plus inftru&if. Outre le préjugé , qui doit être en fa faveur , lorf-» 
,J qu’il eft queftion de repréfenter la fituation , le gouvernement , la reii- 
gion & les ufages d’un Royaume dans lequel il eft né , il protefte qu’il 
” s’eft attaché inviolablement à la vérité , fur toutes les chofes qu’il a con- 
» nues lui-même •> & qu’ayant vécu avec des perfonnes de tous les rangs & 
w de tous les Etats , il a tiré fes lumières , fur les chofes douteufes , de 
" ceux qu’il a crus les plus finceres & les mieux inftruits. Il appelle , pour 
5J fa propre intégrité , au témoignage de plufieurs Anglois d’un nom ref> 
« peétable. Il demande de l’indulgence pour fon ftyie , qui eft un premier 
« eflay dans la langue Angloife '(67). Enfin il donne les plans mêmes , dont fon 
” livre eft enrichi , pour l’ouvrage d’un Seigneur du Tonquin , qui les a le- 
” vés fur les lieux. Dans les Lettres, par lefquelles il recommande fon 
» Manufcrit aux Editeurs de Londres , il leur lailfe la liberté de corriger fes 
>•> termes -, mais il infifte fur la fidélité qu’ils doivent au fens de fa narration (68). 
Quelques remarques , qui tiennent lieu de Préface , & dans lefquelles il 
ne ménage point Tavernier , donneront une idée de fa critique. 
» Le Royaume de Tonquin , dit-il , a plus d’obligation au Pere Martin , 
« & au Pere Alexandre de Rhodes , qu’à Tavernier. Si les Relations de ces 
s» deux Jefuites ne s’accordent pas toujours avec l’etat préfent du pays , on 
» peut attribuer cette différence aux altérations inévitables du tems. Mais 
» Tavernier s’eft couvert de la honte d’une infinité de menfonges. 
(66) Il fe nomme Baron. Son Ouvrage a Anglois , né au Tonquin. 
été publié dans le III Tome du Recueil de (68) On trouve un petit AvertHTement Sc 
Churchill, en 1751. deux Lettres de l’Auteur à la tête de l’OiV» 
(67) L’Editeur n’explique pas fi Baron vrage. 
étoit Tonquinien d’origine , ou feulement 
M ij 
Introduc- 
tion. 
EclaircifTemeiu 
fur l'Auteur & 
fur l’Ouvrage. 
Remarques cri- 
tiques fur Ta ver- 
nrer. 
