DES VOYAGES. Liy. II. 
§ I. 
Situation & étendue du Tonquin . 
Description 
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Tonquin» 
Î L n’eft pas furprenant que ce Royaume n’ait pas été plutôt connu des Eu- — - q - - 
ropéens que la Chine, puifque fa découverte eft poftérieure de quelque 168 ° 
tems à celle de ce grand Empire. Les Portugais n’envôyerent leurs Vaif- Pourquoi le: 
féaux fur les côtes du Tonquin, qu après avoir vifité les Chinois (69). A la Tonquin n’a pas 
vente, le Tonquin etoit anciennement une Province de la Chine, ce lui tôt» 
paye même encore un tribut : mais ce n’eft pas cette raifon qui a retardé la 
connoiftance d’un pays qui étoit gouverné depuis quatre cens ans par fes 
propres Rois , lorfque les Portugais commencèrent leurs découvertes dans les- 
Indes. Il y a plus d’apparence que ce retardement eft venu du caraétere des- 
Tonquiniens , qu’aucun motif de commerce ou de confédération ne peut faire 
fortir de leur Patrie. Ils tiennent beaucoup de la vanité des Chinois , dont 
ils imitent d’ailleurs le gouvernement , les fciences , 8c les caraéteres d’écri- 
ture -, quoiqu’ils haïftènt leur Nation. 
L’Auteur ignore pourquoi Tavernier fuppofe qu’on croit ordinairement le cli- Climat du Paj^ 
mat de cette contrée fort chaud; puifqu’elle eft lituée fous le Tropique, 8c même 
plus au Nord dans quelque partie. Cependant il allure qu’elle eft fort tem- 
pérée ;. ce qu’il attribue au grand nombre de Rivières dont elle eft arrofée , 
8c aux pluies régulières quelle reçoit ; fans compter , dit-il , qu’on n’y voit 
{ ioint de ces grandes montagnes ftériles 8c fabloneufes , qui cauient une cha- 
eur extrême dans plufieurs endroits du Golfe Perlîque. Il eft vrai que les 
pluies qui tombent régulièrement aux mois de Mai, de Juin, de Juillet 8c 
d’Août , 8c quelquefois plutôt , rendent la terre fort humide ; mais elles fer- 
vent li peu à rafraichir i’air, que la chaleur au contraire eft in fuppor table 
pendant le cours de Juillet 8c d’Août. On ne fçauroit douter que le pays ne 
fût très fertile en fruits, |, fi tant d’Habitans , qui. font leur principale nour- 
riture du riz , ne fe croyoient pas plus obligés d’employer leurs terres Sc- 
ieur induftrie à la culture de ces grains (70). 
Le Royaume eft bordé au Nord-Eft par la Province de Canton y à l’Oueft Ses Borness, 
par les Royaumes de Laos 8c de Bowes ; au Nord , par deux autres Pro- 
vinces de la Chine ,Yunan 8c Kanfi ; au Sud Seau Sud-Eft, parlaCochin- 
chine. Le climat eft fain 8c tempéré , depuis le mois de Septembre jufqu’au. 
mois de Mars -, quelquefois très-froid aux mois de Janvier 8c de Février , quoi- 
qu’on n’y voye jamais de nége ni de glaces; affez mal fain pendant le cours 
d.’ Avril , de Mai 8c de Juin , autant à caufe des pluies 8c des- brouillards 
que parce que le Soleil arrive alors à fon Zenith. Les mois de Juin , |de 
Juillet 8c d’Août font d’une chaleur exceflîve. Les vents font ici divifés en- 
tre Je Nord 8c le Sud; c’eft-à-dire , qu’ils durent fix mois de chaque- côté.- 
Le pays eft délicieux depuis le mois de Mai jufqu’au mois d’A'oût : les' ar- 
bres font alors dans leur verdure , 8c les campagnes offrent une perfpeébive.- 
charmante. 
tfyl Voyez le Tome I de ce Recueil. 
(70) Churchill , Tome III ,,p a . 2-. 
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