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qu’ils puiffient être des lieux où l’herbe croît , ils doivent la tranfporter dans 
la Capitale , tour à tour 8c à leurs propres frais. L’Auteur obferve que l’ori- 
gine de ces ufages vient d’une jufte politique des Rois du Pays ; pour conte- 
nir dans. la dépendance un Peuple fi remuant , qui ne laiiTeroit pas de repos à 
fes Maîtres , s’il netoit forcé fans celfe au travail. Chacun jouit d’ailleurs de 
ce qu’il peut acquérir par fon induftrie , 8c laiffe pailiblement à fes héritiers 
le bien dont il fe trouve en polfeiîion ( 80 ). 
L’aîné des fils fuecede à la plus grande partie de l’héritage. La loi donne 
quelque chofe aux filles ; mais prefque rien , lorfqu’elles ont un frere. 
C’eft une ambition commune au Tonquin , d’avoir une famille opulente 
& nombreufe. De-là vient l’ufage des adoptions , qui s’étend indifféremment 
aux deux fexes. Les enfans adoptés entrent dans toutes les obligations de là 
nature. Ils doivent rendre , dans l’occafion , toutes fortes de fervices à leur 
pere d’adoption , lui prefenter les premiers fruits de la faifpn , 8c contribuer 
de tout leur pouvoir au bonheur de fa vie. De fon coté , il doit les protéger 
dans leurs entreprifes , veiller à leur conduite , s’intéreflèr à leur fortune -, & 
iorfqn’il meurt , ils partagent prefqu’également fa fucceffion avec fes vérita- 
bles enfans. Ils prennent le deuil , comme pour leur propre pere , quoiqu’il 
foit encore en vie ( 81 ). 
La méthode de l’adoption eft fort fim'pie. Celui qui afpire à cette faveur 
fait propofer fes intentions au Pere de famille , dont il veut l’obtenir 5 8c 
s’il eft fatisfait de fa réponfe , il va fe prefenter à lui avec deux flaccons d’ar- 
rack , que le Patron reçoit. Quelques explications font le refie de cette cé- 
rémonie 
Les Etrangers , que le Commerce ou d’autres raiforts amènent au Tonquin , 
ont eu fouvent recours à cet ufage pour fe garantir des vexations 8c de 
î’injuflice des Courtifans. L’Auteur raconte qu’il avoir reçu l’honneur de l’a- 
doption , d’un Prince qui étoit alors héritier préfomptif du grand Général 
de la Couronne : mais qu’après lui avoir fait quantité de préfens , par lefquels 
il croyoit s’être affuré une longue proteéfcion , il perdit fa dépenfe 8c fes pei- 
nes , parce que ce Seigneur devint fou ( 82 ). 
La plupart des Aldkns , ou des Payfans , compofent un Peuple greffier , 
8c fi fimple , qu’il fe laifie aifément conduire par l’excès de fa crédulité & 
de fa fuperftition. Avec ce caradere mobile , il eft extrêmement bon ou extrê- 
mement mauvais , fuivant la différence des imprellîons qu’il reçoit. C’eft une 
grande erreur , dans les Relations Européenes du Tonquin , que de repréfen- 
ter ce Peuple comme une troupe de Vagabonds , qui vivent dans leurs Ba- 
teaux fur des Rivières , & qui paflent d’un lieu à l’autre avec leurs femmes 8c 
leurs enfans , fans autre motif que l’indigence , qui leur fait chercher conti- 
nuellement dequoi fatisfaire leurs befoins. L’occafion ordinaire de toutes ces 
courfes eft le Commerce intérieur du Royaume > & la néceffité de s’acquitter 
du fervice public. Mais il arrive quelquefois auffi que la grande Riviere qui 
vient de la Chine 8c les groffes pluies des mois de Mars , d’ Avril 8c de Mai » 
caufent des inondations fi terribles , que le Pays paroit menacé de fa ruine. 
Des Provinces entières fe trouvent couvertes d’eau , avec une perte infinie 
{%o)lbid, p. (81) Ibid, p, 10. ( 2 ,%) Ibid. p.„ 10. 
N ip 
Description 
d u 
Tonquin. 
Baron. 
1685. 
Héritages. 
Adoption.' 
Comment fe 
fait l’adoption. 
Habitans des 
Villages. 
