DES VOYAGES. Liv. il. 103 
vemens &: de figures , fans répandre l’huile des lampes , quoiqu’elle s’agite 
avec une legereté qui fait l’admiration des Spe&ateurs. Cette danfe dure pref- 
qu’une demi -heure. 
Les femmes ont aufli beaucoup d’habileté à danfer fur la corde , & quel- 
ques-unes le font avec beaucoup de grâce (91). 
Les combats de cocqS font tort en honneur au Tonquin , particulièrement 
à la Cour. Les Seigneurs font des paris confidérables contre les cocqs du 
Roi , qui doivent néanmoins être toujours viéforieux. Aufli cette maniéré de 
flatter appauvrit-elle les Courtifans. 
Ils prennent beaucoup de plaifir à la pêche •, & la multitude de leurs Ri- 
vières & de leurs étangs leur en offrent continuellement l’occafion. A l’é- 
gard de la chaffe , ils s’y exercent peu 5 parce qu’ils ont à peine une forêt qui 
convienne à cet amufement. 
Mais le principal de leurs paffetems efl la fête du nouvel an , qui arrive 
vers le 25 de Janvier , & qui efl célébrée pendant l’efpace de trente jours. 
C’eft le tems auquel tous les plaifirs fe raflemblent , foit en public,foit dans l’in- 
térieur des maifons. On éleve des théâtres au coin des lues. Les inftrumens 
de mufique retentiffent de toutes parts. La gourmandife & la débauche font 
portées à l’excès. U n’y a point de Tonquinien fi miférable , qu’il ne fe 
mette en état de traiter fes amis ; dût-il fe réduire à mendier pendant toute 
l’année (92). 
C’efl: un ufage établi , de ne pas fortir de fa maifon le premier jour de 
cette fête , & de tenir les portes fermées , dans la crainte de voir ou de ren- 
contrer quelque chofe qui puifle être de mauvais augure pour le relie de 
l’année. Le fécond jour , chacun vifite fes amis & rend fes devoirs aux Supé- 
rieurs. 
Quelques-uns comptent la nouvelle année depuis le 2 5 de leur derniere Lune, 
parce qu’alors le grand Sceau de l’Etat efl mis dans une boetê pour un mois 
entier , pendant lequel l’aétion des Loix efi fufpendue , toutes les Cours de Ju- 
dicature font fermées ,les débiteurs ne peuvent être faifis,les petits crimes , 
tels que les querelles & les vols demeurent impunis , & la punition même des 
grands crimes efi renvoyée à d’autres tems , avec la feule précaution d’arrê- 
ter les coupables. Mais la nouvelle année commence proprement , comme 
on l’a dit, vers le 25 de Janvier , & dure un mois fuivant l’ufage de la 
Chine (93). 
L’Auteur fait remarquer , en concluant cét article , combien Tavernier fe 
trompe dans la plupart de fes obfervations ; fur-tout lorfqu’il repréfente les 
Tonqüiniens comme un peuple laborieux & plein d ’induftrie , qui fait un utile 
emploi de fon tems- C’efl; un éloge , dit-il , qu’on ne peut refufer tour-à-fait 
aux femmes -, mais les hommes font généralement parefleux , & ne penferoient 
qu’à fatisfaire leur gourmandife s’ils n’étoient forcés au travail. 
C’efl une autre erreur , dans Tavernier , de prétendre que les Tonqüiniens 
fe font un deshonneur d’avoir la tête découverte. Un Inférieur ne paroît 
-jamais que la tête nue devant fon Supérieur -, & ceux qui reçoivent quelque 
ordre du Roi , verbal ou par écrit , ne peuvent l’entendre ou le lire fans 
DrscairriON 
d u . 
Tonquin. 
Baron. 
1 68 5 . 
Combats de 
cocqs , pêche , 
chaffe. 
Fête du nou- 
vel an. 
Superfthion 
populaire., 
Erreurs de Ta* 
vernies. 
(91) Ibid. p. 15. 
(?z) Ibidem. 
(9)) Ibid. p. 14. 
