DES VOYAGES. Liv.* ïl; n S 
Prince du fang impérial , favorife celui qui convient le mieux à Tes defteins. 
Le Tonquin a aiverfes cérémonies , empruntées de la Chine , qui don- 
nent à l’Empereur les feules occafions qu’il ait de fe montrer au Peuple. 
Telle eft celle de la bénédiétion des terres, que le Prince folemnife après 
beaucoup de jeûnes & de prières , & dans laquelle il laboure la terre com- 
me l’Empereur de la Chine , pour mettre l’agriculture en honneur. Cette Fête 
fe nomme le Can-ja. Celle qui fe nomme Thecky - da , & dont le but eft 
de purger les Etats du Tonquin de tous les efprits dangereux , ne fe célébré 
pas avec moins de pompe & de formalité. Mais comme toute la milice eft 
en droit d’y aflifter , la critique du Chova l’a retranchée du nombre de celles 
que l’Empereur honore de fa préfence , dans la crainte que ce Prince ne 
prenne un jour occafion de quelque mécontentement des Troupes, pour ré- 
tablir l’ancienne autorité de fa famille (23). 
§ V I. 
Funérailles du Tonquin . 
J 'Horreur de la mort , plus vive au Tonquin que dans tout autre Pays 
1 , du monde, a produit dans l’efprit des Habitans quantité dénotions fu- 
perftitieufes , dont les Grands ne font pas plus exempts que le Peuple. 11 $ 
croyent que les enfans , dans le fein maternel , ne font animés que par les 
efprits des Enfans qui font morts avant que d’être parvenus à la maturité de 
la raifon *, &c que les âmes de mus les autres hommes deviennent autant de 
génies , capables de faire du bien ou du mal ; qu’elles feroient toujours er- 
rantes , & fujettes à toutes fortes de befoins , fi le fecours de leur famille 
ne les aidoit à fubfifter , ou fi , fuivant leurs propres inclinations , elles ne fe 
E rocuroient ce qui leur manque , par le mal quelles commettent ou par le 
ien quelles exercent. De cette folle idée , ils concluent que pour ceux qui 
font fortis de l’enfance , la mort eft le plus grand mal de la nature hu- 
maine (24). 
Ils obfervënt , avec une exaétitude & des foins inviolables , l’heure & le 
jour , auxquels une perfonne expire. S’il arrive que ce foit au même jour , à 
la même heure que fon pere ou ceux qui lui appartiennent de près par le 
fang font venus au monde » c’eft un très malheureux préfage pour fes héri- 
tiers & fes defcendans. Ils ne permettent point alors que le corps foit enter- 
ré fans avoir confulté leurs Devins &c leurs Prêtres , pour|choifir un jour favora- 
ble à cette cérémonie. Deux & trois ans fe paftent quelquefois avant qu’ils 
ayent obtenu les lumières qui leur manquent. Le cercueil eft renfermé , 
pour les attendre , dans quelque lieu propre à ce dépôt , ôc n’y doit point être 
autrement placé que fur quatre pieus qu’on difpofe dans cette vue (25). 
L’Auteur ajoute néanmoins que cet ufage ne s’obferve que'dans les condi- 
tions aifées , & que les pauvres , moins fcrupuleux , font enterrer leurs pa- 
trons douze ou quinze jours après leur mort. Il donne* une forte raifon de 
Description 
n u 
Tonquin. 
Baron. 
1685. 
Cérémonies 
empruntées de' 
la Chine. 
Doflrine des 
Tonquiniens fur 
Superftition 
qui regarde le 
tems. 
Dépenfe oü 
les Morts jettent 
les vivans. 
(23) Page 32. 
(14) ww. p. 33. 
(aj) Ibidem* 
P ij 
