Description 
d u 
Tonquin. 
Baron. 
1685. 
©ommen-e es- 
tcrieuc & ilomef- 
îique. 
& l’argent dans 
3e Pays. 
112 HISTOIRE GENERALE 
Les Singes y font fort communs. Il s’y trouve aufli beaucoup d’Eléphans ; 
mais on ne les employé qualâ guerre. Tavernier leur attribue mal-à-propos 
plus de grofleur &c de legereté que dans d’autres lieux. 
Le Pays a beaucoup de chats , mais peu difpofés par la nature à prendre des 
fouris. Ce font les chiens qui exercent ici cette guerre, ôc qui n’ont prefque 
point d’autre emploi. Tavernier fait une longue hilioire des fouris extraor- 
dinaires du Tonquin , ôc du goût que les Habitans ont pour leur chair. L’Au- 
teur protefte qu’il n’en a jamais vu manger. Il fait , dit-il , que les Portugais 
en mangent par remède , pour diverfes maladies (42). 
Les oifeaux de terre ne font pas en grande abondance au Tonquin *, mais 
on y voit beaucoup d’oifeaux de mer. 
Vers les côtes de la mer & dans les villes, on eft fort incommodé des 
Mofquites. La Campagne en eft moins remplie , du moins pendant les vents 
du Nord , qui chaftent ces fâcheux infeétes. 
Ce que Tavernier raconte des fourmies blanches eft vrai , mais ne regar- 
de pas plus le Tonquin que d’autres Pays des Indes , ôc fur-tout le Royaume 
de Siam , où l’on a peine à s’en garantir jufques dans les Maifons. 
On conferve ici des oeufs de poule ôc de canne , par une préparation qui 
les rend propres a l’aflaifonnement des autres mets. Mais Tavernier fe trom- 
pe lorfqu’il en fait une nourriture commune du Pays (43). 
§ I x. 
Commerce & Monnoie 
L A principale richefte du Pays , ôc la feule même qui ferve au Commer- 
ce étranger , eft la foie crue & travaillée. Les Portugais & les Caftillans 
enlevoient autrefois toute la foie crue. Aujourd’hui, elle paffe entre les 
mains des Hollandois ôc des Chinois , qui en portent beaucoup au Japon. La 
plus grande partie de la foie travaillée, c’eft-à-dire , en fil , eft achetée par. 
les Anglois ôc les Hollandois (44). 
Les Tonquiniens n’ont pas d’autre or que celui qui leur vient de la Chi- 
ne. Leur argent vient des Anglois , des Hollandois , ôc des Chinois qui font 
le Commerce du Japon. Ils ont des mines de fer ôc de plomb , qui leur em 
fourniflènt autant qu’ils en ont befoin pour leurs ufages. 
Leur Commerce domeftique confîfte dans le riz , le poiftbn falé ôc d’au- 
tres alimens , ôc dans la foie crue ôc travaillée qu’ils réfervent pour leurs ha- 
bits ôc leurs meubles. Ils font quelque trafic avec les Chinois ; mais fans en 
tirer beaucoup de profit , parce qu’ils font obligés de faire des prefens con- 
frdérables aux Mandarins qui commandent fur les frontières. Les Chinois, 
mêmes ne font pas exempts de ces concuifions. C’eft une maxime politique, 
dans toutes ces Cours, de ne pas fouffrir que Iss Sujets deviennent trop ri- 
ches , de peur que l’ambition ôc l’orgueil ne leur faftent perdre le goût de la 
foumiflion 3 ôc les Souverains ferment l’œil , par cette raifon , fur les injufti— 
ces de leurs Officiers (45). 
(41) Page (43) Ibidem, (44) Page. 6 . (45) Ibidem, 
