DES VOYAGES. Liv. IL 
épargnée que le travail , pour donner tout l’éclat poflible à la fête. 
Les Grands Mandarins , qui furent chargés du premier compliment, étant 
entrés dans le VailTeau de l’Ambafladeur , le plus ancien , après l’avoir féli- compliment 
cité de fon heureufe arrivée , ajouta , fùivantles idées de la mécempfycofe , d’un Mandarin 
dont la plupart des Orientaux font fort entêtés : » qu’il favoit bien que fon a 1 AmbalidüeJr ‘ 
sj Excellence avoit été autrefois employée à de grandes affaires , 8c qu’il y 
ss avoit plus de mille ans quelle étoit venue de France à Siam , pour renou- 
ss veller l’amitié des Rois qui gouvernoient alors ce s deux Royaumes. L’Arn- 
ss bafladeur ayant répondu au compliment, ajouta qu’il ne fe fouvenoit pas 
ss d’avoir jamais été chargé d’une fi importante négociation , 8c que c’étoit 
» le premier voyage qu’il croyoit avoir fait à Siam ( 89 ). En rentrant dans 
la galere qui les avoit apportés à bord , les Mandarins écrivirent tout ce 
qu’ils avoient vu 8c tout ce qu’on leur avoit dit fur le VailTeau François. 
L’Auteur ayant reçu ordre de prendre les devants , avec deux de Tes Com- L'Auteur «ft 
pagnons , fe mit avec eux dans une chaloupe qui arriva le foir à l’entrée envoyé à la ville 
de la riviere. Sa largeur , en cet endroit , n’eft que d’une petite lieue. Une dp a 
demie lieue plus loin , elle fe rétrécit de plus des deux tiers -, 8c de-là , fa 
plus grande largeur n’eft que d’environ cent foixante pas. Mais fon Canal 
eft fort beau , 8c ne manque pas de profondeur. La Barre eft un banc de Beauté de la 
vafe , qui fe trouve à l’embouchure , où les plus hantes marées ne donnent route ‘ 
pas plus de douze ou treize pieds d’eau. L’Auteur parle , avec admiration , 
de la vue de cette riviere. Le rivage, dit-il, eft couvert , des deux côtés, 
de grands arbres toujours verds. Au-delà , ce ne font que de.vaftes prairies 
â perte de vue , 8c couvertes de riz. Comme les terres que la riviere arrofe , inondations 
jufqu’à une journée au-ddfus de Siam, font extrêmement bafles, la plupart fréquentes dans 
font inondées , pendant la moitié de l’année -, 8c ce débordement régulier eft sia!n, yaUm<? l1e 
caufé par- les pluies , qui ne manquent jamais de durer plufieurs mois. C’eft 
à ces inondations que le Royaume de Siam eft redevable d’une fi grande 
. abondance de riz , qu’outre la nourriture de fes Habitans , il en fournit à 
tous les Etats voifias. Elles donnent aufïi la commodité de pouvoir aller en 
Balon jufqu’au milieu des champs -, ce qui répand de toutes parts une pro- 
digieuse quantité de ces petits batimens. On en voit de grands , qui font 
couverts comme des Maifons. Us fervent de logemens à des familles entiè- 
res j 8c fe joignant plufieurs enfemble , ils forment , en divers endroits , com- 
me des villages flottans ( 90 ). 
La nuit , qui furprit les trois Jéfuites, ne les empêcha point de continuer Dîverfcs of-, fer- 
leur voyage. Us eurent l’agréable fpectacle d’une multitude innombrable de “ e l Au ' 
mouches luifantes , dont tous les arbres , qui bordent la riviere , étoient 
couverts. On les auroit pris pour autant de grands luftres » chargés d’une infi- 
nité de lumières , que la réflexion de l’eau , unie alors comme une glace > 
multiplioit à l’infini. Mais , tandis qu’ils étoient occupés de cette vue , ils fe 
trouvèrent tout-d’un-coup enveloppés d’une produfieufe quantité de Mof- 
quites ou de Maringouins , dont leguillon eft fi perçant qu’il pénétre a,u 
travers des habits. Au point du jour , ils découvrirent un grand nombre de 
linges 8c de iapajoux , qui grimpoient fur les arbres 8c qui allaient par bau- 
(S ÿ ) Page 147, 
(? Q ) F âge 145», 
S ij 
