DES VOYAGES. Liv. IL 149 
8c dans un air fort fain. Ellè étoit devenue grande 8c fort peuplée depuis que 
le Roi y faifoit un long féjour. M. de la Marre avoir déjà reçu ordre de la 
fortifier à l’Européenne. Elle eft fituée fur une hauteur qui découvre tout le 
pays d’alentour , qui n’eft commandée d’aucun endroit , 8c qui eft baignée 
par une grofte riviere. Il eft vrai que cette riviere n’eft confidérable que 
pendant l’inondation. Mais comme le débordement des eaux 8c les pluies 
dure fept- ou huit mois, la Ville ne peut gueres être alîîégée de ce côté- 
là , qui eft d’ailleurs extraordinairement efcarpé. Les autres côtés font ou 
des marais qu’on peut inonder facilement , ou des hauteurs en amphiteâtre > 
qu’on avoit delfein de renfermer dans la Ville , pour ferv-ir de profonds fof- 
fes & de remparts terraffés , à l’épreuve de toute forte cf artillerie. 
L’Ambafladeur , qui s’étoit rendu aullî à Louvo , fut conduit à l’audience v 
où le Roi lui parla des fix Jefuites , qu’il avoit amenés , Sc que le Roi de France- 
envoyoit , lui dit-il, pour faire leurs obfervations dans les Indes , 8c pour 
travailler à la perfeétion des Arts. C’étoit fous cette idée que le Seigneur 
Confiance les avoit annoncés- à la Cour. Pendant l’audience les Jefuites vi- 
fiterent les jardins 8c les dehors du Palais. La fituation en eft fort belle. Il 
eft placé au bord delà riviere, fur une- élévation affez unie. L’enceinte en 
eft grande. L’Auteur n’y vit- rien de plus remarquable que deux grands corps 
de logis détachés , dont ies toits étoienc tout éclatans de dorure. Cet éclat vient 
aux thuiles ,, d’un vernis jaune dont elles font revêtues , qui brille autant que 
de l’or aux rayons du Soleil. On apprit à l’Auteur que chacune de ces thui- 
les coutoit quarante- fous (17).. 
Le foir , 011 fit promener l’Ambafladeur 8c toute fa fuite , fur des Ele- 
phans. Dès le jour de fa première Audience , on lui avoit fait voir dans le 
Palais de Siam , l’Elephant blanc , pour lequel on a tant de vénération dans 
les Indes , 8c qui avoit fait le fu^t de plufieurs guerres. Il l’avoir trouvé 
affez petit , 8c fi vieux qu’il en étoit ridé. Audi lui donnoit-on trois cens 
ans. Plufieurs Mandarins étoient deftinés à le fervir. On ne lui offroit rien 
qu’en vaiffelle d’or : au moins , deux badins , qu’il avoit devant lui , étoient 
d’or mafîif , d’une grandeur- 8c d’une épaiffeur extraordinaire. Son apparte- 
ment étoit magnifique 5 8c lé lambris du Pavillon étoit fort proprement 
doré. L’Auteur obferve que les moindres Elephans du Roi ont quinze hom- 
mes qui les fervent par quartier -, que d’autres en ont vingt , vingt-cinq ÿ 
trente , 8c quarante, félon leur rang i 8c que l’Elephant blanc en a cent. On 
a peine à ne pas. croire cette remarque un peu exagerée , lorfqu’il ajoute 
» que le Seigneur Confiance lui a dit, que le Roi n’a pas moins de vingt 
» mille Elephans dans fon Royaume , fans compter les fauvages, qui font 
» dans les bois 8c dans les montagnes* On en prend quelquefois, affure-t-il 
» jufqu a cinquante, foixante , 8c quatre-vingt même à la fuis dans une feule. 
» chaffe (18). 
Meilleurs de l’Académie Royale des Sciences avoient recommandé aux fix 
Jefuites d’examiner fi tous les Elephans avoient des ongles aux pieds. L’A'm- 
teur n’en vit pas un feul qui n’eût cinq ongles à chaque pied, c’eft- à-dire 
à l’extrémité, des. cinq gros doigts : mais leurs doigts font fi courts., qu’à peine 
&7) Pageioj-. fi 8) Voyez la Defcription du. Royaume de Sîamc 
T ü h 
Tacha r u. 
168 5. 
Defcription <fo 
Palais dé f.oip> 
vo& fes jaidi us- 
Promet! adic fuj- 
des Eléphan s. 
Eléphant biens 
de Siam. 
Remarque? fit? 
les Elephans.. 
