DES VOYAGES. Lrv. II. *03 
leurs inftrii&ions à Meilleurs de l’Académie Royale des Sciences. Le Sieur 
Vinunt , François de Nation , à qui le Roi de Siam avoir donné mille écus , 
pour l’encourager à la recherche de ces métaux , les y mena lui-même , ôc 
leur fit voir une partie de fes travaux. Ils en rapportèrent quelques pièces de 
minéral , qui avoient la plus belle apparence du monde. Mais comme les 
mines dont on efpére le plus ne répondent pas toujours à l’idée qu’on s’en 
forme , on prit le parti d’envoyer cette matière en France pour en faire 
l’efTai. Le Roi de Siam s’étoit perfuadé depuis long-rems que fon Pays étoit 
fertile en mines , parce qu’outre les apparences favorables , le Royaume étant 
parfaitement antipode au Pérou , le Soleil y doit produire les mêmes effets. 
Quelque jugement qu’on doive porter de cette idée , l’Auteur , à fon retour , 
fut chargé , par le Roi de Siam , de quarante-fix petites caiffes pleines de 
ce minéral , avec ordre de prier le Roi de France de les faire éprouver. Mais., 
en publiant fa relation , il ignorait encore quelle opinion les Artiftes en 
avoient conçu (19). 
Les mêmes Peres avoient deflèin de vifiter deux mines d’Aiman. , que le 
Pere de Fontenay avoit eu la curiofîté de voir , il y avoit quatre ou cinq 
mois , c’eft-à-dire , avant fon départ pour la Chine. Mais le tems étant trop 
court , parce que l’efcadre devoir bien-tôt retourner en France , l’Auteur a 
cru devoir fuppléer à leurs obfervations par celles qu’il a trouvées dans une 
lettre du Pere de Fontenay au Pere Verjus, dattée à Louvo le 12. Mai 
1681 (2.0). 
Les inftrumens , dont les Mathématiciens fe fervirent , furent un grand 
anneau aftronomique & un petit demi-cercle , qui leur avoient donné à 
Louvo quatre degrés quarante-cinq minutes de variation Nord-Oueft. Mais 
(19) Page 119. 
(io) Page 155. Le point eft a!Tez impor- 
tant pour mériter l’attention du Ledeur. Il 
étoit queftion , dans les vues des Mathéma- 
ticiens Jéfuites , de travailler à la réfôlution 
de cet important problème , fi la variation 
de l’Aiman eft caufee par l’attradion iné- 
gale des parties aimantées du globe terref- 
rre. Ils elpéroient que faifant plufieurs ob- 
fervations , à mefure qu’ils approcheroicnt 
de cette mine, qui fuivant le rapport qu’on 
leur en avoit fait , devoit avoir affez de 
force pour produire des effets fenfibles à 
vingt ou trente lieues à la ronde , ils remar- 
queraient des changemens dans la variation , 
qui ne pouvant être attribués qu’à la diffé- 
rente difpofition où l’on ferait à l’égard de 
fes Pôles donneraient lieu de conclure univer- 
fellement , que toutes les irrégularités de la 
variation viennent de quelque principe fern- 
blable. Ils jugeoient auffî , que fi l'on pou- 
voir une fois vérifier ce point , on rendrait un 
fervice elfentiel au Public , en le déchargeant 
du foin fuperflu de faire vies, obferyations 
pour chercher un période réglé de varia- 
tions , qui fuivant toutes les apparences 11e 
fe trouve pas dans' la nature. Càr foit que 
la vertu magnétique , qui produirait cet ef- 
fet , foit répandue dans tout le corps de là 
terre, qui par conféquent doit être con fi de- 
ré , dans cette opinion , comme un grand 
Aiman , foit que cette vertu réfide dans les 
féales mines d’Aiman , qui paroiffent fur la 
fnrface de la terre ou qui font cachées dans 
fon fein , il eft confiant que la variation , 
par une nécefîité abfolue , Cuivra toutes les 
irrégularités qui naiffent des différentes alté- 
rations que les parties de la terre , ou , fi l’oii 
veut , les parties de l’Aiman dont elle eft 
remplie , reçoivent en différais tems : de 
forte qu’il y aurait de la témérité à vouloir 
renfermer dans un fyftême réglé des effets 
dont les caufes feraient fi inégales & fi incer- 
taines. Les Aftrologues réuffiroient bien plu- 
tôt à prédire 1 avenir fur la difpofition des 
aftrcs , dont après tout, lçs combkiaifons font 
bornées , 8c les révolutions affujcties à des ré- 
gies confiantes, Page 134, 
Ce ij 
Tachard. 
II. Voyage. 
1687. 
Eflâi du miné- 
ral en France. 
Deux mines 
d’ Aiman, 
Raifcns qui 
rendent ce point 
fou important. 
