izi HISTOIRE GENERALE 
— — — — — Le lendemain , qui étoit le cinquième jour de .notre marche , nous par- 
Cm am nam t ^ mes de grand matin, perfuadés que nous ne pouvions manquer ce jour-là 
ï 68 <j. ' de trouver l es habitations Hollandoifes. Cette idée renouvella nos forces, 
«encontre de Après avoir marché fans interruption jufqu’à midi , nous apperçumes , allez 
quelques Hotten- ] oln j e nous , quelques hommes fur une hauteur. Perfonne ne douta que 
nous ne fuffions au terme de nos fouffrances , 8c nous nous avançâmes avec 
une joie qui ne peut être exprimée. Mais ce fentiment dura peu , 8c nous 
fumes bientôt détrompés. C etoient trois ou quatre Hottentots , qui nous 
ayant découvert les premiers , venoient armés de leurs Zagaies,pour nous re-r 
connoître. Leur crainte parut égale à la nôtre , à la vue de notre troupe 
nombreufe 8c de nos fulîls. Cependant nous nous perfuadâmes que leurs 
Compagnons n etoient pas éloignés -, & nous croyant au moment d’être mafïa- 
crés par ces barbares, nous prîmes le parti de les laifier approcher , dans l’i- 
dée qu’il valoit mieux finir tout d’un coup une malheureufe vie , que de 
la prolonger quelques jours, pour la perdre enfin par des tourmens plus cruels 
îis montrent que la mort même. Mais lorfqu’ils eurent reconnu d’alfez loin que nous 
«n de leurs vil- étions en plus grand nombre qu’ils ne l’avoient jugé d’abord , ils s’arrêtèrent 
Iages ' pour nous attendre à leur tour -, 8c nous voyant approcher , ils prirent le 
devant , en nous faifant ligne de les fuivre , 8c nous montrant avec le doigt 
quelques maifons , c’efb-à-dire , trois ou quatre miférables cabanes, qui fe pre'- 
fentoient fur une colline. Enfuite , lorfque nous fumes au pied de cette col- 
line , ils prirent un petit chemin par lequel ils nous menèrent vers un au- 
tre village , avec les mêmes lignes , pour nous engager à marcher fur leurs 
traces , quoiqu’ils tournalfent fouvent la tête 8c qu’ils parulfent nous obfer-r 
ver d’un air de défiance. 
Conduite de En arrivant à ce village , qui étoit compofé d’une quarantaine de caba- 
ce: barbares. nes } couvertes de branches d’arbres, dont les Habitans montoient au nom- 
bre de quatre ou cinq cens perfonnes , leur confiance augmenta jufqu’à s’ap- 
procher de nous , 8c nous confidérer àloifir. Ils prirent plaifir à regarder par- 
ticulièrement les Siamois , comme s’ils eulfent été frappés de leur habillement. 
Cette curioficé nous parut bientôt importune. Chacun voulut entrer dans leurs 
cafés , pour y chercher quelques alimens ; car tous les lignes par lefquels 
nous leur faifions connoître nos befoins , ne fervoient qu’à les faire rire de 
toutes leurs forces , fans qu’ils parulfent nous entendre. Quelques-uns nous 
répétoient feulement ces deux mots , Tabac , Pataque. Je leur offris deux 
gros diamans que le premier Ambalfadeur m’avoit donnés au moment de no- 
seuie monnde tre féparation , mais cette vue les toucha peu. Enfin , le premier Pilote , qui 
feat. avoit quelques Pataquès , feule monnoie qui foit connue de ces barbares ( 58 ), 
fut réveillé par le nom 1 , il leur en donna quatre , pour lefquelles ils ame- 
nèrent; un bœuf, qu’ils ne vendent ordinairement aux HoHandois que fa lon- 
gueur de Tabac ( 59 )- Mais de quel fecours pouvoir être un bœuf, entre 
tant d’hommes à demi morts de faim , qui n’avoient vécu depuis lix jours 
entiers que de quelques feuilles d’arbres? Le Pilote n’en fit part qu’aux gens 
de fa Nation , 8c à fes meilleures amis. Aucun Siamois n’en put obtenir un 
morceau. Ainfi nous eûmes le chagrin de ne recevoir aucun foulagement s 
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