ia 8 HISTOIRE GENERALE 
■ o c c u m fr ue ce ^ -c ^ naort de f £ oid. Le côreau étoit couvert d’une fi belle ver- 
Chamnam, ^ ure > °l ue chacun y fit une petite provifion d’herbes- ëc de feuilles les moins 
1686. ameres , pour le repas du foir. L’idée que les Portugais étoient trop loin 
Murmures Je devant nous j & que nous nous fatiguions inutilement pour les rejoindre-, 
la Troupe. commençoit .à nous faire regreter d’avoir quitté la petite Ifle où nous avions 
trouvé de l’eau excellente & quantité de moules. Mais le chagrin & les mur- 
mures augmentèrent beaucoup , dans le lieu où nous devions paffer la nuit. 
Il n’y avoit que deux chemins à prendre , tous deux fort difficiles & rien 
ne pouvoir fervir à nous faire diftinguer lequel des deux les Portugais avoient 
fuivi. D’un côté , on voyoit une montagne très-rude , & de l’autre un ma- 
récage , coupé de divers canaux que la riviere formoit naturellement , de qui , 
dans plufieurs endroits , inondoient une partie de la campagne. On ne pou- 
voit fe perfuader que les Portugais euffient traverfé la montagne. Il n’y avoit 
pas plus d’apparence qu’ils friffient entrés dans le marais , qui nous paroiffoit 
prefqu’entierement inondé, &c qui n’offrait d’ailleurs aucun veftige d’hom- 
mes. Nous délibérâmes une partie de la nuit s’il falloit paffier outre , ou rer 
tourner fur nos pas. La difficulté de choifir entre les deux routes , parut fi 
difficile â furmonter , que tout le monde fut d’avis de ne pas aller plus loin. 
Il paroilïbit impoffible de traverfer le marais , fans fe mettre . en danger d’y 
périr mille fois -, & pafier fur la montagne , c’était slexpofer à mourir de foif, 
parce qu’il n’y avoit aucune apparence d’y trouver de l’eau , èc qu’il ne fal- 
Elle retourne î 0 i t p as mo i ns d e deux jours pour la traverfer. On conclut de retourner à 
la petite Ifle qu’on regrettoit d’avoir quittée ; d’y attendre pendant quelques 
jours des nouvelles de la troupe Portugaife ; & fi nous n’en recevions au- 
cune lorfque nous aurions confirmé les rafraichiffemens , d’aller trouver vo- 
lontairement les Hottentots, & de nous offrir à leur fervir d’Efclaves , pour 
garder leurs troupeaux. Cette condition nous paroiffoit plus douce que le 
malheureux état où nous gémiffions depuis fi long-tems. 
ardvant^^î’ifle Après la réfolution du confeil , il nous tarda que le jour fût venu pour 
»ux Moules. nous remettre en marche. Nous retournâmes fur nos pas avec tant de cou- 
rage , dans le defir de revoir l’Ifle défirée , & d’y foulager la faim qui nous 
devenoit chaque jour plus infupportable , que nous y arrivâmes le troifiéme 
jour. Nous fentîmes des tranfports de joye à. la vue d’un lieu fi. agréable* 
Chacun s’efforça d’y entrer le premier. Mais la diligence des plus atdens fut 
inutile , parce que la marée en avoit fermé le paffage. Cette Ifle , à parler 
proprement , n’étoit qu’un rocher affez élevé , de figure ronde , ôc d’envi- 
ron cent pas de circuit dans la haute mer -, mais qui s’aggrandiffoit lorfque 
la mer venoit â fe retirer , & qui fe trouvoit environné alors de quantité 
de petites roches , qu’on découvrait fur 1 e. fable. Nous, attendîmes impatiem- 
ment le départ de la marée, qui nous rendit enfin la liberté du paffage. Cha- 
cun s’emprelfa de prendre des moules. Après en avoir amaffé fuffifamment 
pour toute la journée, nous en mangions une partie , ôc nous expofions fau- 
te bois leur tre au Soleil , où nous la faifîons cuire au feu pour le foir. Toutes les cô- 
■manque. tes voifines étoient fi défertes & fi arides , qu’il ne s’y trouvoit qu’un petit 
nombre d’arbres fecs , pour allumer du feu. Nous ne pouvions vivre néan- 
moins fans ce fecours -, car â peine étions-nous endormis , que le .froid &C 
l’humidité nous réveillaient,. Le bois nous manquant bientôt fur le rivage a 
