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HISTOIRE GENERALE 
répondent-ils au 1 Prince , des fautes de leurs enfans. Ils ont part à leur châ- 
timent ; & la Loi les oblige de les livrer lorfqu’ils font coupables. Un fils 
qui a pris la fuite , après avoir mérité dette puni , ne manque jamais de re- 
venir 8c de fe livrer lui-même , aulfi-tôt que la colereou lajuftice du Prince 
tourne contre fon pere ou fa mete ; ou même contre fes parens plus éloignés, 
lorfqu’ils font plus âgés que lui. 
cem tous" 1 ' paî A ^ ou ilLUt ans > on met les enfans dans un Couvent de Ta- 
ut jaiapoins. lapoins , dont on leur fait prendre l’habit, c’eif une profeifiori qu’ils font tou- 
jours libres de quitter fans honte. Ces petits Moines Siamois portent le nom 
de Nen. Ils reçoivent chaque jour de leur famille tout ce qui eft néceffaire 
à leur nourriture -, 8c ceux qui font diftingués par leur naiiïance ou parleur 
fortune , ont un ou deux Efclaves pour les fervir, 
tes Sr mk ' ° n leur montre d’abord à lire, à écrire 8c à compter , parce que rienn’eft 
l£S C ‘ ‘ ‘ plus néceffaire à des Marchands , 8c qu’il n’y a point de Siamois qui ne faffe 
Laneues Baiie quelque commerce. On leur enfeigne les principes de la Religion 8c de la 
' Slani0lfe * Morale , en leur faifant apprendre la Langue Baiie , qui eft celle de leur 
Religion 8c de leurs Loix, Cette Langue a quelque relfeinblançe avec un Dia- 
leéte particulier du Coromandel -, mais fes Lettres ne font connues q,u a Siam, 
Elle s’écrit de ]a gauche à la droite, comme les Langues de l’Europe. lien 
eft de même du Siamois vulgaire : en quoi l’une & l’autre different de la 
plupart des Langues Afiatiques , qui s’écrivent de la droite à la gauche, 8c 
de celle des Chinois , qui conduifent la ligne de haut en bas , & qui , dans 
l’arrangement des lignes d’une même page , mettent la première à droite , 8c 
les autres de fuite vers la gauche. D’ailleurs la Langue Siamoife tient beau- 
coup de celle de la Chine , par le grand nombre de fes accens, & parce qu’elle 
eft prefqu’uniquement compofée de monofyllables. 
Le Siamois 8c le Bali ont un alphabet de peu de lettres , dont on compofe 
des fyllabes 8c des mots. Mais le Bali a fes Déclinaifons , fes Conjugailons 
8f fes dérivés *, ce que le Siamois n’a point. Dans cette fécondé Langue , l’ar- 
rangement feul marque les cas des noms. Quant aux Conjugaifons , elle a 
feulement quatre ou cinq particules , qui fe mettent tantôt devant le verbe , 
tantôt apres , pour lignifier le nombre , les tems 8c les modes, Le Dictionnaire 
Siamois n’eft gueres moins limple : c’eft-à-dire que cette Langue eft peu abon- 
dante -, mais le tour de la phrafe n’en eft que plus difficile par les variétés. 
La Loubere s’efforce de faire comprendre par des exemples la difficulté de 
ces tours. Cœur bon par exemple, lignifie content. Ainfi pour dire Ji fétois à 
Siam je ferois content , les Siamois diroient dans leur Langue ; Ji moi être 
Ville de Siam , moi cœur bon beaucoup. Su ", qui lignifie lumière , 8c par mé- 
taphore beauté , fe joint , par une fécondé métaphore à Pak , qui lignifie 
bouche -, 8c fit pak lignifie les levres , comme li l’on difoit la lumière ou la 
beauté de la bouche. La gloire du bois lignifie fleur. Le fils de Peau veut dire 
.en général tout ce qui s’engendre dans l’eau , fans être poilfon comme les 
.crocodiles , 8c toutes fortes d’infeétes aquatiques. Dans d’autres exprelïïons , 
le mot de fils ne lignifie que la petitejfle des chofes ; le fils des poids , lignifie 
un petit poids : au contraire le mot de Mere s’empioye pour exprimer la grof- 
fcur ou la grandeur. De tous les mots de cette Langue , le même voyageur 
Difficultés de 
'a langue Sia- 
