Description 
du Royaume 
de Si AM# 
Fondeurs. 
Poreurs. 
Broderie & 
peinture. 
Profeflîons les 
plus communes. 
Commerce. 
*68 HISTOIRE GENERALE 
de Sculpture, mais groflierement. Les ftatues de leurs Temples , font de fort 
mauvais goût. Ils favent cuire la brique 8c faire d’excellent ciment. En gé- 
néral. Ils n’entendent pas mal la maçonnerie. Cependant leurs édifices de 
brique durent peu , faute de fondemens. Ils n’en font pas même à leurs 
fortifications. Siam n’a ni criftal fondu, ni verre -, -8c c’eft une des chofes qu’ils 
aiment le mieux. Le Roi trouvoit fort à fon gré les verres taillés à facettes , 
qui multiplient les objets. Il demandoit aux François des vitres entières , avec 
la même propriété. 
Les Siamois favent fondre les métaux 8c jetter des ouvrages en moule. 
Ils revérifient fort bien leurs Idoles d’une lame fort mince , ou d’or , ou 
d’argent , ou de cuivre -, quoiqu’elles ne foient fouvent que d’énormes maf- 
fes de brique 8c de chaux. La Loubere avoir apporté en France un petit 
Sommona Codom , revêtu d’une lame de cuivre dorée. Certains meubles du 
Roi , la garde de fer des fabres 8c celle des poignards dont il fait préfent 
à quelques-uns de fes Officiers , 8c quelquefois à des étrangers , font revêtus 
auffi d’une lame d’or. Ils n’ignorent pas tout-à-fait TOrfevrerie *, mais ils ne 
favent ni polir les pierres précieufes , ni les mettre en œuvre. 
Ils font bons Doreurs. Us battent l’or affez bien. Toutes les Lettres que le 
Roi de Siam écrit à d’autres Rois , font fur une feuille de ce métal , auffi 
mince que le papier. On y marque les Lettres par compreffion , avec un 
poinçon émoufle , qui reffemble à celui dont nous écrivons fur nos tablettes. 
Ils n’empîoyent gueres le fer que dans la première fonte , parce qu’ils n’en- 
tendent point l’art de forger. Leurs chevaux ne font point terrés , & n’ont 
ordinairement que des étriers de corde 8c de fort mauvais bridons. Us n’ont 
pas de meilleures felles. L’art de courroyer 8c de préparer les peaux , leur eft 
abfolument inconnu. 
On fait peu de toiles de cotton à Siam , 8c les couleurs en font fans éclat. 
On n’y fabrique aucune étoffe de foie , ni de laine , 8c nul ouvrage de ta- 
pifierie. La laine y eft fort rare. Mais les Siamois favent broder , 8c leurs def- 
leins plaifent. Us ne connoiflent point la peinture en huile. D’ailleurs , ils 
font mauvais Peintres , 8c leur goût ne les porte point à repréfenter la na- 
ture. Une exaéte imitation leur paroît trop facile. Ils veulent de l’extrava- 
gance dans la peinture , comme nous voulons du merveilleux dans la Poëfie. 
Us imaginent des arbres , des fleurs , des oifeaux , 8c d’autres animaux qui n’exif- 
terent jamais. Us donnent quelquefois , aux figures humaines , des attitudes 
impoffibles -, 8c leur habileté confifte à répandre fur ces chimères , un air du 
facilité qui les fafle paroître naturelles ( 2 . 5 ). 
Les profeflîons les plus communes à Siam , font la pêche pour la plus bafle 
partie du peuple , 8c le commerce pour ceux à qui leur fortune permet de 
l’exercer. Mais le commerce du dehors étant réfervé prefqu’entierement au 
Roi , il n’y a point davantage confidérable à tirer de celui du Royaume. 
Cette même fimplicité de mœurs qui rend un grand nombre d’arts inutiles 
aux Siamois , leur ôte auffi le goût de la plûpart des marchandifes qui font 
devenues néceflàires à l’Europe. Ils ont néanmoins des méthodes réglées pour 
le commerce. Dans les prêts , c’eft toujours un tiers qui écrit la promefle. 
Cette précaution fuffit , parce qu’en juftice la préfomption eft contre le Dé- 
(ij) Ibid, pages lUk précédentes. 
