DÈS VOYAGES. Liv. II. 271 
ne font pas compris. A l’égard des degrés d’alliance , un homme peut épou- 
fer fuccelfivement les deux fœurs , mais les Rois de Siam fe difpenfent de 
cette réglé. Celui qui regnoit pendant les voyages dont on a donné la re- 
lation , avoit époufé la Princefïe fa fœur. Il en avoir une fille unique , qui 
portoit le nom de Princeftè Reine depuis la mort de fa mere -, 8c la Loubere , 
moins timide à juger que l’Abbé de Choify (30) , paroit perfuadé qu’il en 
avoit fait aufîi fa Femme ou fa Maîtrefte. 
Dans les familles particulières , la Succeflîon appartient entièrement à la 
femme principale , 8c fe divife enfuite à portions égales entre fes enfans. 
Les petites femmes 8c leurs enfans peuvent être vendus par l’héritier légi- 
time , 8c ne poftedent que ce qu’ils reçoivent de lui ou ce que le Pete leur 
a donné avant fa mort -, car l’ufage des Teftamens eft ignoré à Siam. Les fil- 
les nées des petites femmes font vendues , pour devenir petites femmes com- 
me leurs meres. 
Les principales richelfes des Siamois confident en meubles , ils achètent ra- 
rement des terres , parce qu’ils n’en peuvent acquérir la pleine propriété. 
Quoique lar"Loi du pays les rende héréditaires dans les familles , & quelle 
donne aux particuliers le droit de fe les vendre entr’eux ,un droit fupérieur 
qui étend le Domaine du Souverain fur toutes les poftellions de fes Sujets , 
allure toujours au Roi le pouvoir de reprendre les terres mêmes qu’il a ven- 
dues. Comme rien n’eft excepté de ce droit tirannique , les particuliers dé- 
robent foigneufement leurs meubles à la connoiftânce de leur Maître. Cette 
raifon leur fait rechercher les diamans , qui font un meuble aifé à cacher. 
Quelques Seigneurs Siamois donnent en mourant une partie de leur bien au 
Roi , pour aflurer le relie à leurs enfans. 
Mais la puilfance du mari eft abfolue dans fa famille. Elle s’étend jufqu’au 
droit de vendre fes enfans 8c fes femmes , à l’exception de la principale qu’il 
peut feulement répudier. Il eft naturellement le maître du divorce. Cepen- 
dant , il ne le refufe gueres à fa femme lorfqu’elle s’obftine à le defirer. Il lui 
rend fa dot , & leurs enfans fe partagent entr’eux dans cet ordre : la mere 
a le premier , le troifieme , 8c tous les autres impairs. Le pere prend le fé- 
cond , le quatrième , 8c les autres dans le rang pair *, de forte que fi le nom- 
bre total eft impair , il en refte un de plus à la mere. Une veuve hérite du 
pouvoir de fon mari , avec cette reftri&ion, quelle ne peut vendre les en- 
fans du rang pair : les parens du pere s’y oppofent : mais après le divorce s 
le pere 8c la mere font libres de vendre les enfans qui leur font demeurés 
en partage, dans l’ordre établi par la Loi (31). 
L’adultere eft rare à Siam ; moins parce que le droit des maris eft de tuer 
leurs femmes , s’ils la furprennent dans le crime , ou de les vendre s’ils peu- 
vent les en convaincre , que par un effet naturel du genre de vie des fem- 
mes , qui ne font corrompues ni par l’oifiveté , ni par le luxe de la table ou 
des habits, ni par le jeu & les fpeétacles. Pendant les corvées de leurs ma- 
ris , qui durent fix mois , elles les nourriflent de leur travail. Elles n’ont l’u- 
fage d aucun jeu. Elles ne reçoivent aucune vifite d’homme. Les Speélacles 
ne font pas fréquens , 8c n’ont ni jours marqués , ni prix certain , ni théâtres 
publics. Ainfi la fagefte , parmi les femmes , tourne heureufement en habi- 
(30) Ibid, page 2 j?» (31) Ibid, page 167 & précédentes, 
Description 
du Royaume 
de Siam. 
Succeffions, 
Propriété 
PmfTarice <ïa 
Mari dans fa fa- 
mille. 
Sâgeffe des 
femmes Siam os- 
fes. 
