DES VOYAGES. L î v. II. 175 
» bon marché (34). Ils mettent l’idée de la parfaite jufticeàne pas ramalfer 
ies chofes perdues *, c’eft-à-dire , à ne pas profiter d’une occafion fi facile d’ac- 
quérir (315). 
Il paroît certains par le témoignage de tous les Voyageurs , que la bonne- 
foi eft extrême à Siam , dans toutes fortes de Commerces. Mais l’ufure y 
régne fans bornes. Les Loix n’y ont pas pourvu. L’avarice eft le vice eüentiel 
.des Siamois-', avec cette odieufe aggravation , qu’ils n’amafient des richeftès 
que pour les enfouir. Ils ont d’ailleurs de la douceur , de la politelfe , 8 c peu 
d’inquiétude pour les événemens de la vie. Ils fe polfédent long-tems •, mais 
lorfqu’une fois leur colere s’allume, ils ont peut-être moins de retenue que 
les Européens. C’eft principalement par la calomnie , qu’ils exercent leurs hai- 
nes fècretes 8 c leurs vengeances. Ils ont horreur de l’effufion du fang : ce- 
pendant, fi leur haine va jufqu’à la mort , ils aftàllînent ou ils empoifonnent. 
•La vangeance incertaine des duels n’eft pas connue à Siam. Leurs querelles 
ordinaires fe terminent à coups de coude , ou par des injures. 
La timidité , l’avarice , la aifllmulation , la taciturnité , & l’inclination au 
menfonge , font des vices naturels qui croiflent avec eux. Ils font opiniâtres 
dans ]eurs ufages , par indolence , autant que par refpeét pour les traditions de 
leurs Ancêtres. Ils ont fi peu de curiofité qu’ils n’admirent rien. Ils font or- 
gueilleux avec ceux qui les. ménagent , 8 c rampans pour ceux qui les traitent 
avec hauteur. Ils font rufés , iaconftans , comme tous ceux qui fenrent leur 
propre foiblelfe (36). 
Le lien d’une éternelle amitié , parmi les Siamois , c’eft d’avoir bû du 
même arrack , dans la même taflè ; s’ils veulent fe la jurer plus folemnelle- 
ment , ils goûtent du fang l’un de l’autre : pratique des anciens Scythes , 
qui eft en ufage aufli chez les Chinois 8 c dans d’autres Nations. Mais cette 
cérémonie ne les empêche pas toujours de fe trahir. 
Description 
du Royaume 
de Siam. 
Caraétere gé- 
néral de la Na- 
tion, 
Sennens d'a- 
mitié. 
(34) Cependant le Pere d’Efpagnac , un des 
Millionnaires Jéfuites du fécond Voyage de 
Tachard , étant un jour fèul dans le divan 
de leur Maifon, vit un Siamois qui vint pren- 
dre hardiment , devant lui , un beau tapis de 
Ferfe fur une table Ce bon Jéfuite laiffa faire 
le voleur , parce qu'étant apparemment dans 
la même prévention que la Loubere , il ne 
put fe perfuader que ce fut un vol. On fait 
que dans le Voyage que Louis XIV. fit faire 
en Flandres , aux Ambaffiadeurs de Siam , un 
des Mandarins qui les accompagnoient , prit 
une vingtaine de jettons dans une maifon où 
ils étoient priés à, dîner. Le lendemain ce 
Mandarin , perfuadé que les jettons étoient 
de la monnoie , en donna un pour boire , à 
lin laquais. Son vol fur reconnu par cette im- 
prudence , mais on n’en témoigna rien. 
La Loubere raconte lui-même un autre 
trait , qui prouve la force du penchant des 
Siamois pour le vol. Un Officier des Maga- 
sins du Roi de Siam lui ayant volé quelque 
argent , ce Prince ordonna que pour fupplicje 
Tome IX . 
on lui fit avallcr trois ou quatre onces d’ar- 
gent fondu. Il arriva que celui qui eut ordre 
de les ôter de la gorge du coupable , ne put 
fe défendre d’en dérober une partie. Le Roi 
fit traiter ce fécond voleur comme le premier. 
Un troifiéme ne réfifta point à la tentation 
du même crime , c’eft à- dire , qu’il déroba 
une partie de l’argent qu’il tira de la gorge du 
dernier mort. Le Roi de Siam , en lui faifant 
grâce de la vie, dit agréablement : C’eft allez ; 
je ferois mourir rous mes Sujets l’un après 
l’autre , fi je ne me déterminois une fois à 
pardonner. Ubifup. p. 130. 
{5 5 ) C’écoit une des Loix de Platon , qui 
l’avoit peut-être prife des anciens Stagyrites. 
Elle étoit conçue dans ces termes : Ce que tu 
n’a pas mis quelque part ,ne Ven ôte point. Les 
Chinois , pour vanter le bon gouvernement 
de. quelques-uns de leurs Princes, difent que 
fous leur régné la Juftice écoit fi rcfpeélée , 
que perfonne ne touchoit à ce qu’il trouvoit 
d’égaré dans un grand chemin. 
(3 6,} Ibid, page z 31. 
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