i 7 <$ HISTOIRE GENERALE 
Description S n( ^ l’ eau * Celui qui gouverne fe tient debout , à la pouppe , dans un en- 
do Royaume 011 e ^ e s ’^ eve déjà beaucoup! Le gouvernail eft une Pagaye fort longue, 
de S 1 am. qui ne tient point au Balon , & que celui qui gouverne foutient perpendi- 
culairement dans l’eau , tantôt du côté droit &c tantôt du côté gauche. 
Diverfes for- Les femmes Efclaves manient la Pagaye , aux Balons des Dames. Dans les 
ks de üaions. Balons ordinaires , on voit au centre une loge de bois, fans peinture & fans 
vernis , qui peut contenir toute une famille *, 8c quelquefois , un appentis plus 
bas , devant cette loge. Quantité de Siamois n’ont pas d’autre habitation. Mais 
les Balons de cérémonie , ou ceux du Roi , que les Portugais appellent Balons 
d’Etat , n’ont au milieu qu’un fiege , qui occupe prefque entièrement leur lar- 
geur , 8c qui ne peut contenir qu’une perfonne , armée de la lance 8c du fa- 
bre. Si c’eft un Mandarin inférieur, il n’a qu’un fimple Parafol , pour fe met- 
Chiroles. tre à couvert. Un Mandarin plus confidérable eft.fur un fiege plus élevé, 
couvert de ce que les Portugais ont nommé Chiroles , 8 c que les Siamois nom- 
ment Coup. C’eft une efpece de berceau , ouvert par-devant & par derrière 
compofé de Bambous fendus 8c entrelaffés , 8c revêtu d’un vernis noir ou 
rouge. Le vernis rouge appartient aux Mandarins de la main droite , & le 
noir à ceux de la main gauche. Les bords de la Chirole font dorés , de la 
largeur de trois ou quatre pouces. C’eft la forme jje ces dorures , qui ne font 
pas pleines , 8c qu’on prendrait pour de la broderie , qui diftingue le degré 
de la dignité du Mandarin. On voit quelques Chiroles couvertes d’étofte 
mais elles ne fervent que pour la pluie. Celui qui commande l’équipage fe. 
place , les jambes croifées devant le fiege du Mandarin , à l’extrémité de l’ef- 
trade du fiege. S’il arrive que le Roi pafle , le Mandarin defcend fur fon eftra- 
de & s’y profterne. Tout l’équipage prend la même pofture -, 8c le Balon de- 
meure immobile , jufqu a ce que celui du Monarque ait difparu. 
TUciiefTe des Les Chiroles & les Pagayes des Balons d’Etat font fort dorées. Chaque Chi- 
Baions d £tat. ro i e e ft. f outenue p ar des colonnes , 8c furmontée de plufieurs ouvrages de 
fculpture en pyramides. Quelques-unes ont des appentis contre le foleil. Le 
Balon , qui porte la perfonne du Roi , a quatre Officiers pour commander l’E- 
quipage -, deux devant l’eftrade 8c deux derrière. Comme ces bâtimens font' 
fort étroits , fort propres à fendre l’eau , 8c que l’Equipage en eft nombreux , 
il eft difficile de s’imaginer avec quelle rapidité ils voguent même contre le- 
courant, 8c combien il y a de magnificence dans, le fpeétacle d’un grand nom- 
bre de Balons qui voguent en bon ordre. ( 37 ). 
Palanquins Ce qui porte proprement le nom de Palanquin , à Siam , eft une efpece de 
proprement dns. jj t ^ q U j pend prefque jufqu’à terre , d’une grofiè barre que des hommes por- 
tent fur leurs épaules , 8c qui différé peu de ce qu’on a repréfenté fous le nom 
de Harnack , dans les Relations de l’Afrique. Cette voiture n’eft permifo' 
qu’aux malades Siamois 8c à quelques vieillards languiffans. Mais on ne.- réfu- 
te point aux Européens la permiffion de s’en fervir. 
Parafois sia- L’ufage des Parafols , que les Siamois nomment Rouen , eft un autre privi- 
lège que le Roi n’accorde pas à tous fes Sujets , quoique tous les Européens 
en jouiflent fans, diftinétion. Les Parafols qui reffemblent aux nôtres , c’eft-à- 
(37) Voyez tîans la première Relation de Tachard , & dans celle de Chaumont, ghto 
fîeurs defcriptions de ce fpedacle. 
