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incontinence avec autant de rigueur que celie des hommes. Au lieu du feu , — — ~ 
qui eft le fupplice d’un Talapoin , furpris avec une femme, on livre les Ta- J^Ro^um” 
lapouines à leur famille , pour les châtier du bâton. Les Religieux Siamois de DESlAHi 
l’un 8c l’autre fexe ne peuvent frapper perfonne. 
Lelebtion des fupérieurs , Sancrats ou fimples Tchaou-Fat , fe fait dans EIeftions & 
chaque Couvent à la. pluralité des voix ; 8c le choix tombe ordinairement Fondations, 
fur le plus vieux ou le plus favant Talapoin. Si la piété porte un particulier 
à faire bâtir un Temple , il choifit lui-même quelque vieux Talapoin , pour 
fupérieur de ce nouvel établiffement ; & le Couvent fe forme autour du Tern- 
ie, à mefure qu’il fe préfente de nouveaux Habitans. Chaque cellule fe 
âtitâ l’arrivée de celui qui doit l’occuper (73). 
Ce n’eft pas une petite entreprife , que celle d’expliquer l’objet du culte Religion des 
des Talapoins 8c la Religion des Siamois. Tachard , que fes lumières natu- Sia > H01s ' 
relies 8c la qualité de T héologien relevent beaucoup au-delfus du commun 
des Voyageurs , mérite fans contredit la préférence que je veux donner à fes 
obfervations. Il déclare que la Religion Siamoife eft: fort bifarre , 8c quelle 
ne peut être parfaitement connue que par les livres Balis. La langue qui 
porte ce nom n’eft entendue que d’un petit nombre de Docteurs Talapoins, 
dont elle fait l’unique étude. Cependant le zèle des Millionnaires leur a 
fait furmonter cet obftacle. Voici , fuivant le Pere Tachard , ce qu’on a pû 
démêler dans une matière fi obfcure (74). 
Lés Siamois croyent un Dieu; mais ils entendent par ce grand nom un iddequ’iisont 
Etre compofé d’efprit 8c de corps , dont le propre eft de fecourir les hom- de Dku * 
mes ; 8c fon fecours confifte â leur donner une loi , à leur prefcrire les 
moyens de bien vivre , â leur enfeigner la véritable Réligion , &c les fcien- 
ces qui font néceftaires â leurs befoms. Les perfections qu’ils lui attribuent 
font l’aftemblage de toutes les vertus morales , dans leur degré le plus émi- 
nent qu’il doit à l’exercice continuel qu’il en a fait, dans une infinité de 
corps par lefquels il a palfé. Il eft exempt de pallions. Il ne reftent aucun 
mouvement qui puifle altérer fa tranquillité. Mais , avant que d’arriver à ce 
fublime état , une application extrême â vaincre fes pallions a produit un chan- 
gement fi prodigieux dans fon corps, que fon fang en eft devenu blanc. Il 
a le pouvoir de fe montrer ou de fe rendre invifibie aux yeux des hommes. 
Son agilité eft furprenante. Dans un inftant , par la feule force de fes defirs , 
il peut fe tranfporter d’une extrémité du monde â l’autre. Il fait tout ; 8c fa 
fcience ne confifte pas , comme la nôtre , dans une fuite de raifonnemens , 
.mais dans une vue claire & fimpîe , qui lui repréfente tout d’un coup les 
préceptes de la loi , les vices , les vertus 8c les fecrets les plus cachés de la 
nature ; . le palfé , le préfent 8c l’avenir , le ciel , la terre , le paradis , l’enfer , 
toutes les parties du monde que nous voyons , & ce qui fe palïè même dans 
d’autres mondes que nous ne connoiftôns pas. Il fe repréfente avec clarté 
tout ce qui lui eft arrivé depuis la première tranfmigration de fon ame juf- 
qu’â la derniere. 
(73) Ibid. p. 358. 
(74) Premier Voyage de Tachard , p. tSr 
Il affine que ce qu’il rapporte a toute l’exaéti- 
tilde poffible. LaLoaberc parole av oir igno 
ré le fond de la Religion Siamoife , puifqu’ïî 
. dit que dans toute leur doéhine , il ne trouve 
nulle idée de divinité , à moins qu’il n’enten- 
- de , nulle idée qui reffemble à la nôtre, p. 354. 
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