*24 HISTOIRE GENERALE 
Description 
du Royaume 
DE S I A M. 
BQnhtur du 
dieu îles Sia- 
mois. 
L?s hommes 
peuvent devenir 
dieux. 
Etat de flùu» 
teîé» 
Bizarre idée 
de l'Enfer & du 
Paradis. 
Sources iluhon» 
heur & du mal- 
heur. 
Cependant fon bonheur n’eft accompli , que lorfqu’il meurt pour ne plus 
renaître. Alors , ne paroiflant plus fur la terre , il n’eft plus fujet à aucune 
mifere. Les Codeurs Siamois comparent cette mort à un flambeau éteint , 
ou au fommeil , qui nous rend infenfibles aux maux de la vie : avec cette 
différence , qu’en mourant , Dieu en eft délivré pour toujours ; au lieu que 
le fommeil n’eft pour les hommes qu’une fufpenfion paflàgere. Un autre Dieu 
lui fuccéde. Ce régne de chaque Divinité dure un certain nombre d’années , 
jufqu’à ce que le nombre des Elus , que fes mérites doivent fandifier , foit en- 
tièrement rempli -, après quoi , difparoiffant du monde , elle tombe dans un 
repos éternel , qui n’eft rien moins qu’un annéantiffement. Celle qui fuccé- 
de entre dans tous fes droits & gouverne l’univers à fa place. 
Les hommes peuvent devenir dieux : mais c’eft après avoir acquis , par de 
longues épreuves , une vertu confommce. Ce n’eft pas même aifez d’avoir 
fait quantité de bonnes œuvres, dans les corps qui ont fervi de demeure à 
leur ame •, il faut qu’a chaque adion , ils fe foient propofé de mériter la con- 
dition divine , en prenant à témoin de leurs bonnes œuvres les Anges qui 
préfldent aux quatre Nations du monde -, qu’ils ayent verfé de l’eau , en im- 
plorant le feçours de l’Ange gardienne de la terre , nommée Naang Phratho- 
rani : car ils établirent une différence de fexe parmi les Anges. Ceux qui 
afpirent à devenir dieux obfervent fôigneufement cette pratique. 
Outre l’état divin , qui eft le fuprême degré de la perfection , ils en ad- 
mettent un moins élevé , qu’ils appellent l’état de fainteté. Il fuffit , pour être 
faint , qu’après avoir paffé dans plufieurs corps , on ait acquis beaucoup de 
vertus , 8c que chaque adion ait eu .la fainteté pour objet. Les propriétés de 
.cet état font les mêmes que celles de 1 état divin , avec cette différence , que 
Dieu les a par lui-même , 8c que les faints les tiennent de lui^par les inftruc- 
tions qu’il leur donne. La fainteté n’eft confommée aufli , que lorfque les 
faints meurent pour ne plus renaître , 8c que leurs âmes font portées dans le 
Paradis , pour y jouir d’une éternelle félicité. 
Comme les Siamois font affez éclairés pour reconnoître que le vice doit 
être puni , 8c la vertu récompenfée , ils croyent un Paradis , qu’ils placent 
dans le plus haut-Ciel , 8c un Enfer , qu’ils mettent au centre de la terre. 
Mais ils ne peuvent fe perfuader que l’un 8c l’autre foient éternels. Ils di- 
vifent l’Enfer en huit demeures , qui font huit degrés de peine; & le Ciel, 
en huit diffétens degrés de béatitude. Le Ciel , dans leurs idées , eft gouver- 
né comme la terre. Ils y mettent des Pays indépendans l’un de l’autre , des 
Peuples 8c des Rois. On y fait la guerre , on y donne des batailles. Le ma- 
riage même n’en eft pas banni ; du moins , dans la première , la fécondé 8c 
la troifiéme demeure , où les faints peuvent avoir des enfans. Dans la quatriè- 
me , ils font au-deffus de tous les defirs fenfuels ; 8c la pureté augmente ainfl 
jufqu’au dernier Ciel , qui eft proprement le Paradis , nommé Niruppan dans 
leur langue , où les âmes des dieux & des faints jouiffent d’un bonheur 
inaltérable. 
Ils foutiennent que tout ce qui arrive d’heureux ou de malheureux dans 
ce monde , eft l’effet des bonnes ou des mauvaifes actions , 8c que le mal- 
heur ne fe trouve jamais avec l’innocence. Ainfl les richeffes , les honneurs , 
!â fanté ? 8c tous les autres biens font h récompenfe d’une conduite vertueufe , 
