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dans la vie préfente ou dans celle qu’on a déjà menée. L’infamie , la pau- - 
vrecé , les maladies , font des punitions. Enfin , foit qu’on renaiffe fous la fi- D u Royaume 
gure d’homme ou d’animal , les avantages 8c les défauts naturels ont aufli PE Siam. 
leur fource dans les vertus ou les vices qui ont précédé cette naiffance. 
Les âmes des hommes qui renaiffent dans le monde , fortent du Ciel , ou de d’où vien- 
l’Enfer , ou du corps des animaux. Les premières apportent quelques avantages neBt lef amts * 
qui les diftinguent , tels que la vertu , la fanté , la beauté , l’efprit ou les richeflès. 
Elles animent les corps des grands Princes,ou des perfonnages d’un mérite extraor- 
dinaire. De-là vient le refpeét qu’ils portent aux perfonnes élevées en;dignité , ou 
d’une naiffance iliuftre j ils les regardent comme deftinés à l’état Divin ou à l’état 
de Sainteté j qu’ils ont cléja commencé à mériter par leurs bonnes œuvres. Ceux 
dont les âmes forcent du corps des animaux font moins parfaits-, mais ils le font plus 
néanmoins que ceux qui viennent de l’Enfer. Les derniers font confidérés comme 
des fcélérats , que leurs crimes rendent dignes de toutes fortes de malheurs. » De- 
« là vient , au jugement du Pere Tachard , l’horreur que les Siamois ont pour 
» la Croix de J. C. S’il eut été jufte,difent-ils , fa juftice & fes bonnes œn- 
» vres l’euffent garanti du fupplice honteux qu’il a fouffert (75). 
Il n’y a pas d’aéuon vertueufe qui ne foit récompenfée dans le Ciel , ni de crime it&ompenfet 
qui ne foit puni dans l’Enfer. Un homme qui meurt fur la terre , acquiert une nou- & punitions, 
velle vie dans le Ciel , pour y jouir du bonheur qui eft dû à fes bonnes œuvres : 
mais après le tems de fa récompenfe , il meurt dans le Ciel pour renaître dans l’En- 
fer , s’il eft chargé de quelque péché confidérable -, ou s’il n’eft coupable que d’une 
faute légère , il rentre dans le monde fous la figure de quelque animal -, 8c lorfqu’il 
afatisfait , dans cet état , à la Juftice , il redevient homme. Telle eft l’explication 
que lesTalapoins donnent à la métempfycofe , point fondamental de leur Reli- 
gion , fur lequel ils ne s’écartent jamais affez des Bramines , pour empêcher de 
conclure que cètte idée leur vient de la même fource (76). 
Ils admettent des Efprits , mais ce ne font que des âmes qui renferment tou- Anges carpe-- 
jours quelques corps , jufqu’à ce quelles foient parvenues à l’état de fainteté ou reîs ‘ 
de Divinité. Les Anges mêmes ont des corps de différent fexe. Ils peuvent avoir 
des enfans, mais ils ne font jamais fanétifiés ni divinifés. Leur office eft de veil- 
ler éternellement à la confervation des hommes 8c au gouvernement de l’Univers. 
Ils font diftribués en fept ordres , les uns plus nobles 8c plus parfaits que les au- 
tres , placés dans autant de Cieux differens. Chaque partie du monde , les Af- 
tres mêmes , la terre , les Villes , les montagnes , les Forêts , le vent , la pluie } 
&c. , ont une de ces Puiffances qui les gouverne. Comme elles examinent avec 
une application continuelle la conduite des hommes , pour tenir compte des 
aétions qui méritent quelque récompenfe , c’eftaux Anges que les Siamois s’a- 
dreffent dans leurs befoins , & qu’ils croyent avoir obligation des grâces qu’ils 
reçoivent. Mais ils ne reconnoiffent pas d’autres Démons que les âmes des mé- 
dians , qui fortant de l’Enfer où elles ont été retenues , errent pendant quel- 
que tems dans le monde , 8c prennent plaifir à nuire aux hommes. Ils mettent 
au nombre de ces Efprits malheureux , les enfans mort-nés , les meres qui meu- 
rent dans le travail de l’enfantement 8c ceux qui font tués en duel. 
(7 0 Tachard , tcbi Jup. p. i8<;. _ celle des Bramines ; mais le fond en eft ton- 
(76) La doctrine des Talapoins , dit la jours la métempfycofe , ubifup. p. 3/5, 
Loubere , 11’eft pas exactement la même que 
