3 oo HISTOIRE GENERALE 
Bes C riptu > n ^ a § e toute ^ c l ueur ca P a ^ e d’enivrer , leur eft interdit. Le vin ne leur eft pas 
»u Royaume P erm i s dans leurs plus preftans befoins. Ils ne peuvent tuer aucun animal. Iis 
de Si am. ont des préceptes de netteté 8c de bienféance, qu’ils ne refpeélent pas moins 
que ceux de la vertu. 
Sans vœu , fans aucun lien qui attache les Talapoins à leur condition , ils 
font affujettis au plus rigoureux joug de l’obéilfance & de la chafteté. La Lou- 
bere y a joint même celui de la pauvreté -, car il leur eft défendu d’avoir plus 
d’un vêtement , 8c d’en avoir de précieux*, de garder aucun aliment du foir au 
lendemain -, de toucher à l’or ni à l’argent , 8c d’en délirer. Mais comme ils font 
toujours libres d’abandonner leur profeffion , ils ont l’art , en menant une vie 
pauvre & réglée , d’amaftèr dequoi vivre lorfqu’ils abandonneront leur état ( 83 ). 
Funérailles. PalTons aux funérailles des Siamois. Aufti-tôt qu’un malade a rendu le der- 
nier foupir , on enferme fort corps dans une biere de bois , dont on fait vernir , 
ou même dorer le dehors. Mais comme les vernis de Siam, moins bons que 
ceux de la Chine , n’empêchent pas toujours que l’odeur du corps ne fe falfe fen- 
tir par les fentes , on s’efforce de confumer les inteftins du mort avec du mer- 
cure qu’on lui verfe dans la bouche. Les plus riches ont des bieres de plomb * 
qu’ils font auili dorer. La biere eft placée avec refpeét fur quelque chofe d’é- 
levé , tel qu’un bois de lit foutenu par des pieds , pour attendre le chef de 
la famille s’il eft abfent , ou pour fe donner le tems de préparer les honneurs 
funèbres. On y brûle des bougies 8c des parfums. Chaque nuit , un certain 
nombre de Talapoins rangés dans la chambre le long des murs , chantent en 
langue Balie. On les nourrit , 8c leur fervice eft payé. Leurs chants font des. 
moralités 8c des leçons fur le chemin du Ciel, qu’ils enfeignent à lame du 
mort. 
«tes Bûchers Sia* f a famille choifit un lieu commode à la campagne , pour y rendre au corps 
mois. les derniers devoirs , qui confident à le brûler , avec diverfes cérémonies. Ce. 
lieu eft ordinairement près de quelque Temple, que le mort , ou quelqu’un de 
fes Ancêtres ont-fait bâtir. On forme une enceinte de bambou , avec quelques. 
ornemens d’ Architecture , à peu-près du même ouvrage que les berceaux 8c 
les cabinets de nos jardins , ornée de papiers peints ou dorés qu’on découpe» 
pour repréfenter des maifons , des meubles , 8c des animaux domeftiques 8c 
fauvages. Le centre de cet enclos eft occupé par le bûcher, que les familles 
•compofent de bois odoriferans , tels que le fandal blanc ou jaune , 8c le bois 
d’aigle. On fait confifter le plus grand honneur à donner beaucoup d’élévation 
au bûcher •, non à force d’y mettre du bois ,mais par de grands échafaudages» 
fur lefquels on met de la terre , 8c le bûcher par-deffus. La Loubere raconte 
qu’aux funérailles de la derniere Reine , l’échaftaut fut élevé fi prodigieufement , 
qu’on fut obligé d’employer une machine Européenne pour élever la biere à 
cette hauteur ( 84 ). 
bte C ° nVOi fiine ” f e f" or P s e f P ort ^ au f° n d’un grand nombre d’inftrumens. Il marche à la 
tête du convoi , qui eft compofé de toute la famille 8c des amis du mort , hom- 
mes 8c femmes , vêtus de blanc , la tête voilée d’une toile blanche. Le 
chemin fe fait par eau , lorfqit on peut éviter les voyages de terre. Dans les plus 
magnifiques funérailles , on porte de grandes machines de Bambou , couvertes 
( 83 ) Ibidem s p. 301 . 
(84) Ibid. p. 371. 
