DES VOYAGE S. Liv. II. 41 5 
nommé Georges Mendez , répondit avec affez de vérité , que toute leur vie M E N n E " 
s’étoit paffée dans les combats , 8c que depuis l’enfance ils n’avoient pas eu d’au- Pinto* 
tre exercice. Si dans une fi longue expérience , reprit le Tartare , vous aviez 
appris quelque moyen de prendre le Château , il n’y a point de faveurs que 
vous ne publiez attendre du Général. Alors Georges Mendez , fans confidé- 
rer à quoi fa préfomption pouvoit l’expofer , aflura fort hardiment que fi 
Nauticor vouloit s’engager au nom du Kham , par un écrit figné de fa main > 
à le faire conduire , avec fes Compagnons , dans l’Ifle d’Aynan , pour retourner 
de-là dans leur Pays , il fe croyoit capable de lui faire aifément furmonter tou- 
tes les difficultés du fiege. Cette offre fut reçue avidement de l’Officier , qui f@ 
hâta d’en donner avis au Général. 
Il efl tems de remettre dans la bouche de l’Auteur la fuite de fon récit. 
Pendant qu’on informoit le Confeil du difcours de Mendez , nous demeu- 
râmes fi lurpris de fon audace , qu’appréhendant déjà la vengeance des T ar- 
tares , nous lui reprochâmes amerement de serre rendu l’inftrument de no- 
tre perte , par des promeffes que nous n’étions pas capables de remplir. Il nous C0 ^n«!L* 
répondit avec une confiance qui augmenta notre admiration , qu’il feroit bien 
étonnant que neuf Portugais , exercés en effet depuis long-tems au métier 
des armes , 8c qui dévoient trouver dans leur mémoire le fouvenir d’une in- 
finité d’exploits de leur Nation , ne- fuflènt pas mieux inftruits- que des bar- 
bares : qu’en joignant nos lumières & nos réflexions-, il fe promettoit que nous 
leur ouvririons du moins quelque voie qu’ils ignoraient y 8c que peut-être 
nous fuffiroit-il de paraître un peu moins grofliers qu’eux , pour obtenir une 
confidération qui pouvoit nous conduire â la liberté. Il ajouta , pour exciter 
notre courage , que dans l’excès de mifere où nous étions , notre vie ne mé- 
ritoit d 'être confervée qu’autant quelle pouvoit fervir à nous procurer un 
meilleur fort. 
Nous commençâmes à le regarder d’un autre œil -, 8c fa témérité nous pa- tes romani 
rut une infpiration du Ciel , qui vouloit peut - être la rendre utile à notre ^Gén^^Ta® 
délivrance. Nauticor n’étant pas fatisfait du Confeil , prêta volontiers tare, 
l’oreille â l’offre qu’on lui fit de nos fervices -, fur-tout lorfqn’il eut appris 
que nous étions d’une Nation dont les conquêtes avoient fait du bruit dans 
les Indes. Il nous fit amener dans fa tente , chargés de chaînes comme nous 
l’étions encore. Les principaux Officiers du Camp étoient autour de lui , quoi- 
que la nuit fut très-avancée. Après diverfes queftions , auxquelles Mendez ré- 
pondit avec affurance , il nous fit ôter une partie de nos liens -, 8c s’intéreflanc 
déjà pour notre confervarion , il nous fit apporter quelques alimens , fur lef- 
quels nous nous jettâmes avec une avidité qui parut le réjouir beaucoup. Un 
de fes Officiers , jaloux peut-être de lui voir tant de confiance pour notre fe~ 
cours , lui dit , en raillant notre mifere » que quand fa bonté ne ferviroit qu’à 
» nous délivrer de la faim , ce netoit pas l’employer inutilement; qu’elle nous 
« empêcherait de mourir de langueur , 8c qu’elle lui vaudrait au moins mille 
»> taels , qu’il tirerait de notre vente à Lançam (99). Cette plaifanterie, qui 
fit rire aflèz long-tems les autres , parut peu lui plaire. Il continua de s’en- 
tretenir avec Mendez ;; 8c ne dilfitnulant point qu’il étoit fatisfiût de fes ré- 
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