4 itf HISTOIRE GENERALE 
ponfes , il lui promit, non-feulement la liberté , mais toutes fortes d’honneurs 
Z ^ bienfaits, s ’il lui faifoit emporter le Château avec peu de perte. Men- 
dez eut la prudence de lui dire qu’il ne pouvoit s’expliquer fans avoir ob- 
fervé la place. Tout le monde loua ce langage ; 8c ceux qui s’étoient défié 
de nos offres en prirent une meilleure opinion, 
âa T iace bfetVent 0 11 nous f c pafier le refte de la nuit dans une tente voifine, où nos crain- 
tes furent aufli vives que nos efpérances. Mendez apprenant que le Général 
avoit commandé trente hommes, pour l’accompagner dans fes obfervations , 
demanda que fes Compagnons fuflent du nombre. Cette faveur nous fut ac- 
teur réfolu- cordée > mais fans armes 8c toujours chargés d’une partie de nos chaînes. Après 
- oru avoir obfervé la fituation du Château , fur laquelle nous tenions confeil en 
Portugais , pendant notre marche ; nous conçûmes qu’étant environné d’un 
foflTé plein d’eau , qui faifoit fa principale défenfe 8c que les Tartares avoient 
tenté inutilement de palfer , nous pouvions le faire combler aifément de faf* 
çines , dont ils ne connoifioient pas l’ufage-, 8c qu’à l’aide de quelques atta- 
ques feintes , qu’on formerait de divers cotés pour divifer les forces de la 
garnifon , le véritable aflaut , qui fe ferait par le paffage que nous aurions 
ouvert , ne pouvoit manquer de fuccès. Cette délibération nous ayant peu 
coûté , on fur furpris de notre diligence •, 8c plus encore , de nous en- 
tendre affurer à Nauticor, que le Château ferait bientôt à lui , avec aufli peu 
de travail que de hazard. Il nous fit ôter aufli-tôt le refte de nos fers ; 8c , 
dans le mouvement de fa reconnoiflance , il jura qu’en arrivant à Pékin , il 
nous préfenteroit au Kham , pour nous faire recueillir les plus glorieux fruits 
de fes promefles. 
Comment ils Mendez fut regardé à l’inftant comme un fécond Général , dont toute l’ar- 
l-^ççutent. mée devoit reconnoître les ordres. Il donna un modèle de fafcines , fur le- 
quel on fe hâta d’en faire un prodigieux nombre. Nauticor étant informé 
feul de notre projet , les Tartares raifonnoient fur leur ufage. Les uns s’i- 
maginoient que nous allions faire , autour du fofle , un feu immenfe , donc 
la flamme envelopperait la place , 8c confumeroit les afliégés. D’autres , qui 
fentoient l’impoflibilité de cette entreprife , fe figuraient que nous voulions 
élever fur les bords du fofle un rempart de bois , à la hauteur du mur , pour 
accabler les Ennemis , à cette diftance , par la multitude des flèches 8c des 
zagayes. Perfonne ne comprit que des fafcines , dont chacune furnageoit fur 
l’eau , puflent former par le nombre , un poids capable de remplir le fofle , 
à l’aide des traverfes 8c de la terre qu’on y mêle. On ne devina pas mieux 
l’ufage des paniers 8c des hoyaux , que Mendez fit rapporter des Villages & 
des Bourgs voifîns , d’où la guerre avoit fait fuir les Habitans. Tout le jour 
Mendez ^cau- ^t employé à ces préparatifs, Mendez parut fans ceflë à côté de Nauticor, 
à 'fes' 1 Compâ- qui le combloit de faveurs. Nous crûmes remarquer , dans fa contenance , 
guons. un air de fierté , qui s’étendoit jufqu’à nous , 8c que nous ne pûmes fouf- 
frir fans murmure. Qui fait , difions-nous , dans quelles nouvelles difgraces 
fa témérité peut nous engager ? Si fon entreprife réuflit mal , nous devons 
nous attendre à mourir , par la vangeance des Tartares. S’il a le fuccès que 
nous délirons., il jouira de toute la faveur du Kham -, 8c notre plus grand boa* 1 * 
heur fera peut-être de nous voir employés à le fçryir (i|f 
CO 
Cependant 
