DES VOYAGES. Liv. IL 463 
n’avoient rien à donner , offraient leurs propres cheveux •,& plus de cent Prê- 
tres étoient aflis , avec des cizeaux â la main , pour les couper. De ces che- 
veux, dont on voyoit aufli de grands monceaux , plus de mille Prêtres , ran- 
gés en ordre , faifoient des cordons , des treffes , des bagues &: des braffelets , 
que les dévots achetoient , pour les emporter comme de précieux gages de la 
faveur du Ciel. L’Ambaffadeur étonné de tout ce qu’il voyoit dans ce lieu , 
fit diverfes queftions , auxquelles on répondit fans aucune marque d’embarras. 
On l’alfura particulièrement que des leuls cheveux des Pauvres , on tiroit cha- 
que année plus de cent mille pardains , qui font quatre-vingt dix mille du- 
cats de notre monnoie (90). 
Du quartier des balances , nous paffâmes fucceffivement dans ceux des Sa- 
crifices , des aumônes , des danfes , des comédies , des luttes , 8c des concerts 
de toutes fortes d’inftrumens. Enfin nous arrivâmes au Temple, après avoir 
eu beaucoup de peine â percer la foule. Il étoit orné d’une infinité de cierges 
de cire , à dix ou douze lumignons , dans de grands chandeliers d’argent. On 
y brûloit , de toutes parts, des parfums d’Aloès 8c de Benjoin. L’Idole, que je 
n’avois pas encore vue de fi près , étoit dans une riche tribune en forme d’Au- 
tel , environnée de plufieurs enfans vêtus de violet , qui ne ceffoient pas de 
l’encenfer au fon des inftrumens. Sa hauteur étoit d’environ douze pieds. Elle 
avoit le vifage fort large, les cheveux d’un Negre , les narines très-difformes , 
les levres grofTès , 8c l’air trifte ou chagrin. Sa main étoit armée d’une hache 
à deux têtes. On apportoit continuellement , dans de grands bafïins , qui étoient 
au pied de la tribune , toutes fortes de richeffes en aumône ; de l’or , de l’ar- 
gent, des diamans, des perles 8c des pièces de foie (91). 
Après avoir accompli fon vœu, l’Ambaffadeur fe fit conduire aux grottes 
des ' Henni tes ou des Pénitens , qui étoient aü fond d’un bois , à quelque dis- 
tance de la colline du Temple. Elles étoient taillées dans le roc , à pointe de 
marteau , 8c toutes par ordre , avec tant d’habileté quelles fembloient l’ou- 
vrage de la nature plutôt que de la main des hommes. Nous en comptâmes 
cent quarante-deux. Les Hermites qui habitoient les premières avoient de lon- 
gues robbes , à la maniéré des Bonzes du Japon , 8c fuivoient la Loi d’une Di- 
vinité qui ayant paffé autrefois par la condition humaine , fous le nom de 
Situmpor Michay , avoit ordonné pendant fa vie , à fes Seélateurs , de prati- 
quer de grandes àuftérités. On nous dit que leur feule nourriture étoit des her- 
bes cuites 8c des fruits fauvages. Dans d’autres grottes , nous vimes des Sec- 
tateurs à'ylngemacur , Divinité plus auftere encore , qui ne vivoient que de 
mouches , de foùrmies, de fcorpions 8c d’araignées , affaifonnés d’un jus de 
certaines herbes. Us méditent jour 8c nuit, les yeux levés vers le Ciel, 8c 
les deux poings fermés, pour exprimer le mépris qu’ils portent aux biens du 
monde. D’autres, paffent leur vie à crier nuit 8c jour, dans les montagnes , 
Godomem , qui eft le nom de leur Fondateur , 8c ne ceflent qu’en perdant ha- 
leine par la mort. Enfin ceux qui fe nomment Taxilacous s’enferment clans 
des grottes fort petites y& lorfqu’ils croyent avoir achevé le tems de leur pé- 
nitence , ils hâtent leur mort en faifant brûler des chardons verds 8c des épi- 
nes , dont la fumée les étouffe (92). 
M E N D E Z 
P T N T O. 
Offrande des 
cheveux. 
■Atnres accom- 
pagntmens dm 
Temple. 
Gtottes d?5' 
Hermites , & 
leurs différentes 
Scites. 
{90) Pages 793 Sc précédentes. 
(91) Pages 79 J & 79 6. 
(91) Page 7»^ 
