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ÏRoins d’un quart de lieue de la ville , qui eft allez peuplée pour fa gran- 
deur , on voit une Forterefle , qui fe nomme aulïi Mirzeou , Place alfez forte 
Sc bien munie d’artillerie , où le Roi de Vifapour entretient fans celle une 
nombreufe garnifon. Le pays qui l’environne eft agréable & fertile , fur-tout 
en riz , qu’on y recueille abondamment. Le Commandant du Fort étoit un 
Seigneur Perfan , nommé Cojabdella , homme d’un mérite diftingué , & fort 
eftimé du Roi de Vifapour , auquel il s’étoit attaché depuis quelques années. 
Les François n’eurent pas plutôt touché le rivage , qu'ils envoyèrent un 
Exprès au Fort , pour donner avis au Gouverneur de leur arrivée. Il vint 
fur le champ rendre vilite au Capitaine 8c aux autres Officiers du Vailfeau. 
Après leur avoir fait beaucoup de civilités , il les invita tous à fouper pour 
le meme jour ; 8c quoiqu’il ne fut encore que huit heures du matin , on leur 
fournit , par fon ordre , des palanquins 8c des chevaux qui les conduilirent au 
Château. Ils furent fuivis , dans cette marche , par les hautbois , les tam- 
bours , les trompettes 8c les gardes du Gouverneur. A leur approche 8c pen- 
dant leur entrée , le canon tira pour les faluer. On les introduiftt dans une 
grande falle, dont le plancher étoit couvert de riches tapis de Turquie 8c de 
beaux carreaux de brocard. Cojabdella n’avoit rien épargné pour rendre la 
fête agréable. Il avoit invité, au feftin, plulieurs perfonnes de qualité du 
pays. A peine l’Interprète des François eut commencé à témoigner combien 
ils étoient fenftbles à fes politefles , qu’ils virent entrer une troupe de dan- 
lèufes 8c des joueurs d’inftrumens. 
On trouve , dans toutes les Indes , des fociétés de femmes qui font leur 
unique occupation de la danfe. Elles admettent , parmi' elles , les hommes 
dont elles ont befoin pour jouer du tambour , de la flûte 8c du hautbois *, 
8c le partage de ce quelles gagnent, à cet exercice, fe fait avec égalité. Ces 
fociétés étant établies fous l’autorité des Princes , elles font protégées des 
Gouverneurs , qui en tirent même une forte de tribut. Chacun peut les ap- 
peller chez foi 8c les employer , pour le prix dont on convient. Jamais il 
n’eft permis de leur faire violence , & moins encore de les infulter. Leurs 
chanfons 8c leurs danfes font fort agréables , mais un peu lafcives. Les fem- 
mes employent une partie de leurs profits à fe parer. On voit , fur quelques- 
unes , pour dix 8c vingt mille écus de pierreries. La plupart font jolies 8c 
bien faites , parce quelles n’en reçoivent point fans ces deux agrémens. El- 
les font une efpece de vœu de n’être pas chaftes ; 8c ce que chacune reçoit 
en particulier, des amans quelle fe procure, n’entre point dans la bourfe com- 
mune ( 75 ). 
Ce fpeétacle amufa d’abord les François : mais enfuite il leur parut fati- 
guant par fa longueur. On leur avoit fervi quelques verres de vin 8c du caffé. 
Ce ralraîchiflement ne fuffifoit pas à de jeunes gens pleins d’appétit , qui 
s’étoient moins attendus à voir danfer pendant tout le jour , qu’à faire un 
bon repas. L’heure d’allumer les flambeaux étant venue, on les fit defcen- 
dre dans la cour , où ils efpéroient de trouver le fouper prêt : mais ils furent 
furpris d’y voir paroîrre , au lieu de table , les mêmes danfeufes , qui re- 
commencèrent leur exercice. On l’interrompoit quelquefois , pour leur don- 
( 75 ) Pages 1 66 & précédentes. 
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Comment les 
François font 
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