554 HISTOIRE GENERALE 
' : ' - "Tp"i ” "ion ^ e A ue ^ on Y P eut monter. Elle eft d’ailleurs enfermée d’un mur très - épais 
v E 8c flanquée de quelques baftions. Ceux qui l’ont bâtie ont tiré parti fort ha- 
Golk-onde. biiement de fa fltuation. Elle ne peut être minée. Elle commande tous les 
lieux voifins. C’eft une retraite que la nature & l’art femblent avoir formée 
de concert , pour la fureté d’un Prince malheureux , après la perte d’une 
bataille (78). 
p rt*? ^ eu P^ e Golkonde eft divifé en quarante-quatre Tribus , 8c cette divi- 
konde, en qui* Aon fert à régler les rangs 8c les prérogatives. La première Tribu eft celle des 
rante-ouatre Tri- Bramines, qui font les Prêtres du Pays & les Doéteurs de la Religion domi- 
nante. Ils entendent fl bien l’arithmétique , que les Mahométans mêmes les 
employent pour leurs comptes. Leur méthode eft d’écrire, avec une pointe 
de fer , fur des feuilles de palmites. Ils tiennent par tradition , de leurs an- 
cêtres , les fecrets de la médecine 8c de l’aftrologie , qu’ils ne communiquent 
jamais aux autres Tribus (79). Methold vérifia , par diverfes expériences , 
qu’ils n’entendent pas mal le calcul des tems , 8c la prédiârion des éclipfes. 
C’eft par l’exercice continuel de ces connoiflances , qu’ils ont fi bien établi 
leur réputation dans toutes les Indes , qu’pu n’entreprend rien fans les avoir 
confultés. Mais rien n’a tant fervi à la relever , que l’honneur qu’ils ont eu de 
donner deux Rois de leur race ; l’un à Calecut , 8c l’autre à la Cochinchi- 
ne (80). Après eux , la Tribu des Famgams tient le fécond rang. C’eft un au- 
tre ordre de Prêtres , qui obfervent les cérémonies des Bramines , mais qui ne 
prennent point d’autre nourriture que du beurre , du lait , 8c toutes fortes 
d’herbages , à l’exception des oignons , auxquels ils ne touchent jamais , par- 
ce qu’il s’y trouve certaines veines, qui paroiflent avoir quelques reflembîan- 
ce avec du fang. 
Les Comitis , qui compofent la troifîéme Tribu, font des Marchands, 
dont le principal commerce eft de raflembler les toiles de cotton , qu’ils re- 
vendent en gros , 8c de changer les monnoies. Leur habileté va fl loin dans- 
les changes , qu a la feule vûe d’une feule piece d’or , ils parient d’en connoî- 
tre la valeur à un grain près. La Tribu de Campovtro , qui fuit immédiate- 
ment , eft compofée des Laboureurs 8c des Soldats. C’eft la plus nombreufe. 
Elle ne rejette î’ufage d’aucune forte de viande , à l’exception des bœufs 8c 
des vaches. Mais elle regarde comme un fi grand excès d’inhumanité , de 
tuer des animaux , dont l’homme reçoit tant ae fervice , que le plus indi- 
f ent de cet ordre n’en vendroit pas un , pour la plus grofle fomme , aux 
trangers qui les mangent *, quoiqu’entr’eux ils fe les vendent pour quatre 
francs ou cent fous. La Tribu fuivanre eft celle des femmes de débauche , 
dont on diftingue deux fortes ; l’une , de celles qui ne fe proftituent qu’aux 
hommes d’une Tribu fupérieure •, l’autre , des femmes communes , qui ne re- 
fufent leurs faveurs à perfonne. Elles tiennent cette infâme profeflîon de leurs 
ancêtres , qui leur ont acquis le droit de l’exercer fans honte. Les filles de 
leur Tribu , qui ont allez d’agrémens pour n’êtte pas rebutées de l’autre fexe , 
font élevées dans l’unique vue de plaire. Les plus laides font mariées à des 
hommes de la même Tribu , dans l’efpérance qu’il naîtra d’elles, des filles af- 
(78) Methold , page 4. l’article de la Religion commune des Indes. 
(7?) On remet à traiter des Bramines dans (80) Methold , page 5. 
