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donnant mal-à-propos à la Capitale , le nom du pays & de fa riviere (14). 
Mais Sheldon qui avoir affez vifité d’autres parties du Royaume , pour en 
connoître le terroir 8c les ufages , femble mériter plus de foi que Tavernier , 
lorfqu’il en vante les richefTes , 8c qu’il a (fuie qu’avant les dermeres guerres 
des Peguans, elles égaloient celles des plus grands Princes de l’Orient. Ta- 
vernier , fans appuyer fon opinion d’aucun témoignage , décide hardiment 
d’un pays qu’il n’avoit jamais vu , que » c’eft une des plus pauvres contrées 
» du monde , d’où il ne vient que des rubis ; 8c bien moins , dit-il , qu’on 
» ne le pourroit croire , puifque tous les ans , il n’en fort pas pour cent mille 
» écus (15). A la vérité il paroît contredire aufîi-tôt le jugement qu’il a porté 
des richefTes du Pegu , en reconnoiffant qu’il n’en fort aucun rubis qu’on n’ait 
fait voir au Roi , 8c que ce Prince retient tous ceux qui font d’une valeur 
extraordinaire (16). 
Sheldon rapporte avec toute la fimplicité de la bonne foi , » que ce qui 
» augmente les richefTes de ce Royaume font les pierres précieufes , telles que 
w les rubis, les topafes , les faphirs , les améthiftes, &c. , qu’on y comprend 
» fous le nom général de rubis , 8c qu’on ne diftingue que par la couleur » 
« en nommant un faphir , un rubis bleu ; une améthifte , un rubis violet , 
» un topaze , un rubis jaune. Cependant la pierre qui porte proprement le 
» nom de rubis eft Une pierre tranfparente , d’un rouge éclatant, 8c qui dans 
» fes extrémités , ou près de fa furface , a quelque chofe du violet de Tamé- 
» thifte (17). Sheldon ajoute que les principaux endroits, d’ou les rubis fe 
tirent , font une montagne voifine de Cabelan ou Cablan , entre Siriam 8c 
Pegu , 8c les montagnes qui s’étendent depuis le Pegu jufqu’au Royaume de 
Camboya. On diftirigue dit-il , quatre fortes de rubis , le rubis , le rubacel , le 
balais , Sc le fpinel. Le premier eft le plus eftimé. Leur forme eft ordinaire- 
ment ronde ou ovale , 8c l’on en trouve peu qui ayent des angles. La valeur 
d’un rubis augmente à proportion de fon poids , comme celle des diamans. 
Le poids dont les Peguans fe fervent pour les eftimer , fe nomme Rat/s. Il 
eft de trois grains 8c demi, ou de fept huitièmes de carat (18). 
Il ne faut pas attendre de Sheldon, plus que des autres voyageurs, beau- 
coup de lumières géographiques fur les parties intérieures d’un Royaume où 
l’on a fait voir combien il eft dangereux de pénétrer dans les terres. Mais il 
s’eft attaché foigneufement à s’inftruire du carasftere des Habitans 8c de leurs 
ufages. Les Peguans font plus corrompus dans leurs mœurs , qu’aucun autre 
peupie qu’il ait vu dans les Indes. Leurs femmes femblent avoir renoncé à 
la modeftie naturelle. Elles font prefque nues ; ou du moins leur unique vê<* 
tement eft à la ceinture, 8c confifte dans une étoffe fl claire 8c fi négligem- 
ment attachée , que fouvent elle ne dérobe rien à la vue. Elles donnèrent 
pour excufe à Sheldon , que cet ufage leur venoit d’une ancienne Reine du 
pays , qui pour empêcher que les hommes ne tombaffent dans de plus grands 
(14) Sheldon , ubi fup. p. f8f. 
( 15) Tavernier , ubi fup. p. 19I. 
(.6) Ibidem. 
(17) Sheldon , p. f 8l. 
(18; Un rubis qui ne pefe qu’un ratîs , fe 
vend vingt Pagodes celui de deux , quatre- 
vingt-cinq Pagodes ; cefui de trois , cent 
quatre-vingt-cinq ; celui de quatre, quatre 
cens cinquante ; celui de cinq , cinq cens vingt- 
cinq -, celui de fix & demi , neuf cens vingt» 
Le Rubis qui pafle ce poids , & qui eft fans dé- 
faut , n'a pas de valeur fixe. Sheldon , p. 580» 
Description 
du Pegu. 
Sheldon. 
Tavernit r con- 
tredit par Shel- 
dors. 
Il fe contredis 
lui même. 
Rubis & autres 
pierres du i'eg». 
Corruption er= 
traoidinaire de® 
l’eguans. 
