• SUPPLEMENT 
a la Descri- 
ption DES IS- 
les le Fran- 
ce ET DE 
Bourbon. 
Remarques fur 
le Commerce du 
Caffé en France, 
François Ds- 
mame , premier 
piivilegié pour le 
vendre. 
Cette entre- 
|>tifc le ruine. 
644 HISTOIRE GENERALE 
» arbres de Fille de Bourbon pouvoit provenir de ce qu’on y faifoit les femis 
» des gouffés entières , qui contenant deux grains , 8c par conséquent deux 
» germes, l’un des deux pouvoit avoir plus de force que l’autre, 8c qu’appa- 
» remment cela caufoit le défordre qui arrivoit à l’arbre de caffé dans Fille 
» de Bourbon.. 
C’eft de-là fans doute que le même Négociant prit occafion de compofer 
un Mémoire fur l’origine , la culture 8c le commerce du caffé , pour l’inf- 
trudrion de la Compagnie des Indes (68). Sa longueur ne permet pas de le 
rapporter -, mais on en détachera quelques Obfervations , qui conviennent à 
cet article. 
Lorfque le caffé fut connu en France (69) , tout ce que les Négocians en 
apportèrent y fut reçu avec l’empreflement que la Nation a toujours pour la 
nouveauté. Les Particuliers , qui commerçoient par mer avec la permiffion de 
la Compagnie , en firent venir du Golfe Arabique par l’Océan 3 8c par la Mé- 
diterranée i du Caire , 8c des autres Echelles du Levant. Leur profit fut confi- 
dérable , parce qu’il ne payoit d’entrée , comme les autres marcha ndifes , que 
cent fols pour le cent pefant, Suivant le tarif de 1664. Mais la liberté de ce 
commerce fut fupprimée en 1691. Les Fermiers des Aides ayant repréfenté 
à la Cour que le caffé étoit devenu fi commun dans le Royaume , que les 
droits qu’ils en percevoient leur paroifioient trop modiques , un Particulier 
nommé François Damamc^o ffrit de leur payer annuellement une fortune très-con- 
fidérable , fi le Roi vouloit lui accorder le privilège exclufif du caffé , du thé , 
du forbet & du chocolat. Il obtint des Lettres Patentes , en forme d’ Arrêt , 
par lefquelles il lui fut permis de vendre quatre francs la livre de caffé i 
celle du meilleur thé cent francs , cinquante francs le médiocre , 8c trente * 
le commun -, le forbet fix francs , 8c le chocolat de même -, le cacao quinze 
francs -, 8c la vanille dix-huit francs le paquet, compofé de cinquante brins. 
On lui accorda auffi de fe faire payer trente livres de droit annuel par tous 
les Limonadiers de Paris , & dix livres par ceux de la Province. Le même 
Arrêt fixa la prife de caffé à trois fous 8c demi , celle du thé au même 
prix , celle du chocolat à huit fous , 8c celle du forbet de même. Ce qu’on 
nommoit alors Sorbet étoit une liqueur fraîche , faite de fucre , de citron , 
d’ambre &c. , 8c plus compofée que notre limonade. 
L’avidité de ceux , qui avoient obtenu le privilège exclufif , fut prefqu’aufiîtôt 
punie par elle-même. Le caffé , qui ne s’étoit vendu jufqu’alors que vingt-fept a 
vingt-huit fous la livre, le thé 8c le chocolat à proportion , fe trouvant porté tout 
d’un coup au double ou au triple , par ce nouveau monopole , la plupart des 
Particuliers en abandonnèrent l’ufage. Il s’en vendu peu chez les Limona- 
diers , qui le faifoient même très-foible - , &par conféquent la confommation 
en devint fort modique. Damame lui-même demanda que le prix du caffé 
fût diminué. On le mit à cinquante fous la livre. Ce prix paroifiànt encore 
exceffif au Public , Damame fe vit ruiné dans fon entreprife , 8c le privilège fut 
révoqué. L’année fuivante 1693 , on le convertit en un droit d’entrée de 
dix fous par livre pefant , au profit des Fermes du Roi ; après quoi il fut 
(68) Iîeft,dans toute fon étendue, à la ciennes & modernes. 
In du Tome III de l’Hiftoire des Indes an- (6$) En 1669 , fuivant l’Auteur» 
