100 HISTOIRE GENER A L E 
"bernilr — g ran ds bâtons d’argent. Le cours étoit fuivi d’un gros de Manfepdars , ou de 
jgg ’ petits Omrahs , beaucoup plus nombreux que celui des Omrahs (71), 
Marcht* des. Les Princeffes 8c les principales Dames du ..Serrai! fe faifoient porter aufïï 
rrinceflbs & dei . dans différentes fortes de voitures; les unes, comme l’Empereur, fur les 
autres Dames, épaules de plufîeurs hommes , dans un Tchaudoul ,-qui efl une efpece de 
Taétravan peint 8c. doré ., couvert d’un magnifique rets de foie de diverfes 
couleurs , .enrichi.de broderie , de franges , & de grades houpes pendantes; 
les autres , dans des Palekis de la même richeffe ; quelques-unes dans de 
grandes 8c larges litières , portées par deux puiffans chameaux , ou par deux 
petits éléphans , au . lieu de mules.- Betnier vit marcher ainfi Raucheuara 
Begum. Il remarqua , im jour ,,.fur le devant de fa litiere,-qui étoit ouvert, 
une petite efclave bien vêtue , qui éloignoit d’elle, les mouches 8c la poufîîe- 
re , avec une queue de paon quelle tenoit. à la main. D’autres fe font porter 
fur le dos dés éléphans , .richement . équipés , . avec des couvertures en brode» 
rie 8c de graffes . bonnettes d’argent. Elles y font comme élevées en l’air, affifes 
quatre â quatre dans des Mickdembers à treillis, qui font toujours couverts 
d’un rets de .foie , ,8c qui. n’ont pas moins d’éclat que les Tchaudouls 8c. les 
Taélravuns... 
Bernier parle , avec admiration , de cette pompeufe marche du Serrai!. Dans 
ce voyage , il prit quelquefois plaifir à voir llauchenara Begum marcher la 
première , montée, fur un grand éléphant du Pegu , dans un Mickdember 
éclatant d’or 8c d’azur , fuiviede cmqou fix autres éléphans, avec des Mickdem- 
bers prefqu’aufli riches .que le fien , pleins des principales femmes de fa Mai- 
fon ; quelques Eunuques , fuperbement. vêtus , 8c montés fur des chevaux de 
grand prix , marchant à fes côtés la canne à la main ; une .troupe de iervan- 
tes .Tartares 8c Kachemiriennes autour d’elle , parées bifarrement 8c montées 
fur de. belles hacquenées ; enfin plufieurs -autres Eunuques â cheval , accom- 
pagnés d’un grand nombre de Valets de pied , qui portoient de .grands bâtons 
pour éearter les curieux*. Après la Princeffe Rauchenara, on voyoit: paraître 
■une des.principales Dames de la Cour , dans un équipage proportionné à fon 
rang.; Celle-ci étoit fuivie de plufienrs autres , jufqu’à quinze ou feize , tou- 
tes montées -avec plus ou moins de magnificence , fuivant leur office 8c leurs 
appointemens., Cette longue .file d’éléphans , dont le. nombre. étoit quelquefois . 
de foixante , qui. marchoient à. pas comptés , avec, tout ce cortege 8c.ces porm 
peux ornemens , avoit quelque chofe de fi noble 8c de fi relevé , que fi Ben- 
nier n’eût appellé fa philofophie au fecours , il ferait tombé , dit-il , » dans 
l’extravagante opinion de la plupart des Poètes Indiens, qui veulent que 
« tous ces éléphans portent autant de . Déefïës cachées (72.).. Il ajoute qu’ef- 
.« fedivement elles, font .prefqu’inacceffibles-aux yeux des hommes, 8c que le 
:« plus.: grand malheur d’un cavalier , quel qu’il puifïè être , ferait de fe tram 
» ver trop près d’elles. Cette infolente ; canaille. d’Eunuques 8c de . valets ne 
cherche que l’occafion , 8c quelque prétexte , pour exercer leurs cannes. » Je me 
s>. fouviens , ajoure Bernier , d’y avoir été malheuteufement furpris ; 8c je 
«. : n aurais pas évité les plus mauvais traitemens , fi je ne.m’étois déterminé - 
à. m’ouvrir un paffage , i’épée .à la main , plutôt que de me laiffer eflropier . 
(71) Ibid, page 6 <, 
(71) Ibid*, pages 71 6c précédentes*. . 
