Description 
de l’Indou s- 
TAN. 
Sc-Tb des Rou- 
gis Çi des Fakirs, 
16.6 HISTOIRE GENERALE 
compofiûoii de gingembre , de Mangues , de citrons , d’ail , & de graine' de: 
moutarde , confite au fel. Ce font leurs femmes , ou leurs Prêtres qui font 
cuire leurs alimens.. Au lieu de bois , qu’ils font fcrupule de brûler , parce qu’il 
s’y rencontre des vers , qui pourroient périr par le feu , ils employent de 
la fiente de vache j féchée au Soleil , 8c mêlée avec de la paille , qu’ils cou- 
pent en petits quarreaux comme les tourbes. La plupart des Banians Bif- 
naux exercent le commerce , par commiffion ou pour leur propre compte* 
Ils y font fort entendus. Leurs maniérés, étant fort douces , 8c leur con- 
verfation agréable , les Chrétiens 8c les Mahométans ehoifilfent , parmi eux 
leurs Interprètes 8c leurs Courtiers. Ils ne permettent point aux femmes de 
fe faire brûler avec leurs maris. Ils les forcent de garder un veuvage perpé- 
tuel , quand le mari feroit mort avant la confommation du mariage. Il n’y 
a pas long-tems que le fécond frere étoit obligé , parmi eux , d epoufer la 
veuve de fon aîné: mais cet ufage a fait place à la loi, qui condamne tou- 
tes les veuves au célibat. 
En fe baignant , fuivant l’ ufage commun de toutes les Se&es Banianes * 
les Bifnaux doivent fe plonger, fe vautrer, 8c nager dans l’eau j après quoi 
ils fe font frotter ,. par un Bramine , le front, le nez , les oreilles , d’une 
drogue compofée de quelque bois odoriférant -, 8c pour fa peine , ils lui 
donnent une petite quantité de bled , de riz , ou de légumes. Les plus riches, 
ont , dans leurs maifons, des badins d’eau pure , qu’ils y amènent à grands, 
frais, & ne vont aux rivières que dans les occafîonsfolemnelles > telles que 
leurs grandes Fêtes , les Pèlerinages 8c les Eclipfes. 
La Seéfe des Gougis, qui comprend les Fakirs (3.9) ,. c’eft-à-dîre , les Moi» 
m bout des doigts les ongles entortillées ÿ 
93 plus longues , fuivant la mefure que j'en 
93 ai prife , que la moitié de mon petit doigt. 
33 Leurs bras étoienc petits & maigres , com- 
33 me ceux des Etiques , parce que dans cette 
33 pofture forcée ils ne prenoient point allez 
33 de nourriture ;■ & leurs nerfs s’étant reti- 
33 rés , & les jointures remplies 8 c fêchées 
33 ils ne pouvoient les abbailfer pour pren- 
93 dre quoi que ce foit. Aulfi ont- ils de jeu- 
33 nés Novices , qui les fervent avec le plus 
33 grand refpeét. Il n’y a point de Megerc 
33 dont la figure approche de la leur. J’ai 
33 fouvent rencontré à ta Campagne , princi- 
»3 paiement dans les terres des Rajas , des 
93 bandes de ces Fakirs tout nuds , qui me 
33 faifoicnt horreur. Les uns tenoient leurs 
93 bras élevés , dans la pofture que je viens 
33 de dire. Les autres avoient leurs cheveux 
33 épars , ou bien ils les avoient liés & en- 
33 tortillés autour de la tête. D’autres avoient 
33 à la main des malfues , 8 c d’autres une 
33 peau de tigre , féche & roide , fur leurs. 
33 épaules. Je les voiois paifer effrontément 
33 au travers d’une grande Bourgade -, j’adrni- 
33 rois comment les hommes 8 c les femmes 
33 les regardoient fans s’émouvoir , & com« 
(39) On cite toujours volontiers lé témoi- 
gnage oculaire d’un Voyageur tel que Ber- 
nier. 33 Entre une infinité, dit il , & une 
33 très-grande diverfité de Fakirs , de Pan- 
as vres , de Derviches , de Religieux ou San- 
* tons Gentils des Indes , il y en a grand 
93 nombre qui- ont une efpece de Couvents , 
93 où il y a des Supérieurs v & qui font une 
33 forte de vœux de chafteté , de pauvreté 8 c 
33 d’obéiiïance. Ils mènent une vie fi étran- 
93 ge , que je ne fais fi on pourra le croire. 
33 Ce font pour l’ordinaire ceux qu’on ap- 
33 pelle languis (ou Gougis), comme qui 
93 diroit, unis avec Dieu On en voit quantité 
s» tout nuds on couchés jour & nuit fur la 
33 cendre , allez ordinairement fous quelques- 
33 uns de ces grands arbres , qui font fur les 
33 bords des Talabs , ou Réfervoirs , ou bien 
33 dans des Galleries qui font autour de leurs 
33 Deutas ou Temples d’idoles» Il y en a„ dont 
33 les cheveux leur tombent jufqu’à mi-jam- 
33 bes , & qui font entortillés par branches , 
33 comme ce grand poil de nos barbets De 
33 ceux là , j’en ai vû , en plufieurs endroits , 
33 qui tenoient un bras , & quelquefois les 
33 deux , élevés & tendus perpétuellement 
par-deffus leurs têtes , &c qui avoient au- 
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