DES VOYAGES. L i y. II, 167 
mes Banians, les Hennîtes, les Millionnaires , 8c tous ceux qui fe livrent à 
la dévotion par état , font profelîion de reconnoître un Dieu Créateur 8c Con- 
fervateur de toutes chofes , auquel ils donnent divers noms , & qu’ils repré- 
fentent fous différentes formes. Ils palfent pour de faints perfonnages ; & n’e- 
xerçant aucun métier , ils ne s’attachent qu’à mériter la vénération du peu- 
ple. Une partie de leur fainteté confifte à ne rien manger , qui ne foit cuit , 
ou apprêté avec de la bouze de vache , qu’ils regardent comme ce qu’il y a 
de plus facré. Ils ne peuvent rien poifeder en propre. Les plus aufteres ne 
fe marient point , 8c ne toucheraient pas même une femme. Us méprifent 
des biens 8c les plaifîrs de la vie. Le travail n’a pas plus d’attraits pour eux. 
Ils pafTènt leur vie à courir les chemins 8c les bois , ou la plupart vivent 
U’herbes vertes 8c des fruits fauvages. D’autres fe logent dans des mafures 
ou dans des grottes , 8c choififfent toujours les plus fales. D’autres , plus 
faints encore , vont nuds , à l’exception des parties naturelles , 8c ne font pas 
difficulté de fe montrer , dans cet état , au milieu des grands chemins & des 
villes. Ils ne fe font jamais rafer la tête ; encore moins la barbe , qu’ils ne 
lavent 8c ne peignent jamais , non plus que leur chevelure. Auffi paroiffent- 
ils couverts de poil , comme autant de fauvages. Quelquefois ils s’aflemblent 
par troupes , fous un Chef , auquel ils rendent toutes fortes de refpeéts 8c 
de fourmilions. Quoiqu’ils faffent profelîion de ne rien demander , ils s’arrê- 
tent près des lieux habités qu’ils rencontrent ; 8c l’opinion qu’on a de leur 
fainteté porte toutes les autres Seéfces Banians , à leur offrir des vivres. 
Enfin , d’autres fe livrant à la mortification , exercent , en effet , d’incroya- 
bles aufterités. U fe trouve auffi des femmes qui embraffient un état fi dur. 
Schouten ajoute que fouvent les Pauvres mettent leurs enfans entre les mains 
desGougis-, afin qu’étant exercés à la patience, ils foient capables de fuivre 
une profelîion fi fainte 8c fi honorée , s’ils ne peuvent fubfilfer par d’autres 
•voies (40). 
Quelques Voyageurs mettent les Rafbouts (41) au nombre des Seétes Ba- 
» ment les femmes leur portoient dévote- 
'*> ment l’aumône. J’ai vû affez long-tems 
à Dehli , un fameux Fakir , nommé Sormet, 
<jui alloit ainfi nud par les rues , & qui aima 
mieux enfin fe lailfer couper le cou , que de 
fè vêtir , quelques menaces & quelques pro- 
meffes que lui pût faire Aureng-Zeb. J’en 
ai vû plufieurs , qui par dévotion-faifoient 
de longs pèlerinages , non- feulement nuds , 
mais chargés de grolfes chaînes de fer , com- 
me celles qu’on met aux pieds des éléphans ; 
d’autres qui par un vœu particulier fe te- 
noieiu fept ou huit jours debout fur leurs 
jambes , qui devenoient fort enflées , s’ap- 
puyant feulement quelques heures de la nuit 
fur une corde tendue s d’autres qui fe tu- 
toient des heures entières fur leurs mains, 
(ans branler , la tête en bas & les pieds haut , 
& dans d’autres poftures fi contraintes & fi 
difficiles , que nous n’avons pas de Bateleurs 
qui puiflent les imiter , &c. Bernier explique , 
en Philosophe , tant d’effets furprenans , & les 
attribue moins à l’impofture qu’à la force de la 
fuperftition. Taveçnier ne s’étend pas moins 
fur le même fujet ; mais on a fait remar- 
quer qu’il eft accufé d’avoir emprunté fes 
lümieres d’autrui. Il paroît néanmoins ne les 
devoir qu’à lui -même fur les plus célébrés 
pèlerinages des Indiens , dont il avoir vû la 
plupart , & qu’il rapporte fort au long. Ber- 
nier , Tome III , article de la Religion des 
Gentils. Tavernier , Tome II. Mais perfonne 
n’a mieux traité le même fujet qu’Abraham 
Roger , Henri Lor , & les Peres Kirker & 
Roa , Jéfuites Allemands. 
(40 ) Ubi fup.pzgc 2.3-0, 
(41) D’autres les nomment Ragipouts , 
Rafbouts , Rafboutes , &c. Us font répandus 
dans les Provinces, fans autre raifon , pour 
fe marier entr’eux , que celle de leurs opinions. 
L 1 ij 
Description 
de l’Indous- 
tan. 
I 
Ralbouts. 
