D E S V O Y A G E S. L i y. 1 I. 171 
tes mers , une eft de lait , une autre de fucre , une autre de beurre , une 
autre de vin , &c } qu après une terre vient une mer , & une mer après une 
terre ; &que chaque étage a différentes perfeétions, jufqu’au premier qui les 
contient toutes. 
Si toutes ces rêveries , obferve Bernier , font les fameufes fciences des an- 
ciens Brachmanes des Indes , on s’eft bien trompé dans l’idée qu’on en a con- 
çue. Il auroit eu peine , dit-il , à fe le perfuader , s’il n’avoit vît que la 
Religion des Indes eft d un tems immémorial -, quelle s’eft confervée dans la 
langue Hanfcrit , qui ne peut être que très ancienne, puifqu’on ignore fon 
origine , 8c que c’eft une langue morte qui n’eft connue que des Savans & 
qui a fes Poches -, que tous les Livres de fcience ne font écrits que dans cette 
langue ; enfin que peu de monumens ont autant de marques d’une très 
grande antiquité (45). 
L’Auteur , qu’on cite avec complaifance , raconte qu’en defcendant le 
Gange 8c paflant par Benarés , il alla trouver un chef des Pendets , qui fait 
fa demeure ordinaire dans cette ville. C’étoit un Bramine , fi renommé par 
fon favoir , que Scha-Jehan , par eftime pour fon mérite , autant que pour 
faire plaifir aux Rajas , lui avoir accordé une penfion annuelle de deux mille 
roupies. Il étoit de belle taille , & d’une fort agréable phifionomie. Son ha- 
billement confiftoit dans une efpece d’écharpe blanche de foie , qui étoit liée 
autour de fa ceinture 8c qui lui pendoit jufqu’au milieu des jambes ; avec 
une autre écharpe ,' de foie rouge , affez large , qu’il portoit fur les épaules 
comme un petit manteau. Bernier l’avoit vu plufieurs fois à Dehli , devant 
l’Empereur, dans l’affemblée de tous les Omhras, & marchant par les rues , 
tantôt à pied , 8c tantôt en paleki. Il l’avoit même entretenu plufieurs fois 
chez Daneck-Mend , à qui ce Doéteur Indien faifoit fa cour , dans l’efpé- 
rance de faire rétablir fa penfion , qu’Aureng-Zeb lui avoir ôtée , pour mar- 
quer fon attachement au Mahométifme. » Lorfqu’il me vit à Benarés , dit 
’■> Bernier , il me fit cent careffes , & me donna une collation dans la Biblio- 
3 > théque de fon Univerfité , avec les fix plus fameux Pendets de la ville. 
55 Me trouvant en fi bonne compagnie , je les priai tous de me dire leurs 
fentimens fur l’adoration de leurs Idoles , parce que me difpofant à quit- 
» ter les Indes , j’étois extrêmement fcandalifé de ce côté-là, & que ce Culte 
» me paroifïoit indigne de leurs lumières & de leur philofophie. Voici la 
« réponfe de cette noble aflemblée. 
Nous avons véritablement , me dirent-ils , dans nos Deutas ou nos Tem- 
ples , quantité de ftatues diverfes , comme celles de Brahma , Mchaden , 
Genich 8c Gavani , qui font des principales ; 8c beaucoup d’autres moins 
parfaites , auxquelles nous rendons de grands honneurs , nous profternant 
devant elles 8c leur préfentant des fleurs , du riz , des huiles parfumées , du 
fafran , 8c d’autres offrandes , avec un grand nombre de cérémonies. Cepen- 
dant nous ne croyons point que ces ftatues foient ou Brahma même , ou les 
autres , mais feulement leurs images 8c leurs repréfentations ; 8c nous ne leur 
(4f) Ibid. 114. Il n’y a rien 2 conclure de Bernier , que tout habiles Arithméticiens que 
la chronologie Indienne , qui ne fait pas le font les Bramines , ils ne peuvent nombres 
monde éternel , mais qui le fait fi vieux , dit leurs calculs. Ibid, page lu, 
Description 
de l’Indous- 
TAN. 
ltéflexion «te 
Bernier fur les 
anciens Braeh* 
rnaucs. 
Vifiteqtte Ber- 
nier rené au 
grand Pendet de 
Benarés. 
Portrait de se 
Doéieuî, 
Civilités 
Pendets. 
Explications 
qu’ils donntas 
\ Bernier. 
