Description 
de l’Indous- 
TAN. 
i 74 HISTOIRE GENERALE 
Tribus ne peuvent s’allier les unes avec les autres ; c’eft-à-dire , qu’un Brs» 
mine , par exemple , ne peut fe marier avec une femme Quettery. 
Ils conviennent tous dans une Do&rine , qui revient à celle des Pythago- 
riciens j fur la Métempficofe , ôc qui leur défend de tuer ou de manger 
aucun animal. Ceux de la fécondé Tribu peuvent néanmoins en manger , à 
l’exception de la chair de vache & de paon. Le refpeét incroyable qu’ils, 
ont pour la vache vient de l’opinion dans laquelle ils font élevés , qu’ils 
doivent palier un Fleuve dans l’autre vie , en le tenant à la queue d’un de 
ces animaux. 
La Doétrine des Beths oblige fes Seétateurs à faire la priere tous les jours * 
trois fois pour le moins , le matin , à midi , ôc le foir , le vifage tourné 
vers l’Orient. Ils doivent fe laver trois fois tout le corps, ou du moins une 
fois avant le manger , ôc dans une eau courante plutôt que dans tonte autre. 
Peut-être les Légiflateurs n’ont-ils penfé qu’à leur faire prendre une habitude 
fort utile , dans un pays où le bain ne convient pas moins à la fanté qu’à la; 
propreté. 
Les. Beths enfeignent que Dieu ayant réfolu de créer le Monde , ne vou- 
lut pas s’employer lui-même à cet Ouvrage , mais qu’il créa trois Etres très- 
parfaits. Le premier , nommé Brahma , qui fignifie , pénétrant en toutes cho- 
fes -, le fécond , fous le nom de Befchen , qui veut dire , exiftant en toutes, 
choies ; ôc le troifîéme , fous celui de Mehahden , c eft-à-dire , grand Sei- 
gneur : que par le miniftere de Brahma > il créa le Monde > que par Bef- 
chen , il le conferve ; ôc qu’il le détruira par Mehahden : que Brahma fut 
chargé de publier les quatre Beths , ôc que c’eft par cette raifon qu’il eft 
quelquefois repréfenté avec quatre têtes. Quelques Millionnaires Européens; 
ont cru reconnoître dans ces trois Etres > une idée corrompue du Myftere de 
la Trinité (49). 
On a cru que ce petit nombre de recherches , tirées d’un Voyageur tel 
que Bernier , fatisferoit plus un Leéteur judicieux que toutes les fables po- 
pulaires qui fe trouvent raflèmblées dans la plupart des Relations. Figu- 
rons - nous que de plufieurs Indiens arrivés en Europe , l’un , aufîi difcret 
(49) le Pere Roa , Jéfuite Allemand , 
qui s’étoit appliqué à l’étude, du Hanfcric , 
pendant fon féjour dans Agra , foutenoir que 
non-feu'ement on trouve dans les Livres des 
Banians un Dieu en trois petlbnnes , niais 
que la fécondé perfonne de leur Trinité sud 
incarnée neuf fois. Leurs traditions portent 
que la dixiéme incarnation fe fera, pour déli- 
vrer le Monde de l’efclavage des Mahomé- 
tans. C eft ce que le Pere Kirker a publié , 
dans fa Chine illujtrée d’après le Pere Roa 
même , qui lui avoir communiqué fes lumiè- 
res à Rome. Elles ont été confirmées par un 
Pere Carme de Chiras , qui lui en avoir dé- 
robé une partie par adrelfe , lorfqu’il re- 
tournoit en Europe , par la Perfe. Mais Ber- 
nier , qui avoit lu le Pere Kirker , ne con- 
vient pas que le mot d'incarnation foie ex- 
preflement ufité. Seulement, dit il , il avoir 
entendu quelques Pendets qui expliquoienr 
ainfi la chofe : Dieu avoir autrefois paru en? 
diverfes figures corporelles , où il avoit fait; 
toutes les merveilles qu’ils racontent. D’au- 
tles précendoient que c’étoit l’Ame de cer- 
tains grands hommes , tels que nous dirions- 
les Héros , qui avoir palTé dans ces Corps 
& que ces Héros étoient ainfi devenus Deu- 
tas ; ou , pour parler comme nos anciens- 
Idolàtres , qu’ils étoient devenus une etpece; 
de divinités puiflantes , comme- des Numi- 
na des G'enit , dès Demones ; ou , fi boa. 
vent comme des Efprits & des Fées. Il n© 
parole pas, dit-il , que le mot de Deuta puifie 
avoir une autre lignification. Bernier y, uèÈi 
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