Di scriPtion 
p e l’Indoos- 
T AN « 
Seâe des 
Thews. 
Tous les Prê 
très Idolâtres de 
l’Inde fe nom- 
nient üratnines. 
17 t HISTOIRE GENERALE 
Les Gentives du Bengale font Laboureurs ou TifTèrands. On trouve des 
Bourgs &c Villages uniquement peuplés de cette Seéte ; 8c dans les villes ils 
occupent plufieurs grands quartiers. C’eft de leurs Manufactures que fortent 
les plus fines toiles de coton , 8c les plus belles étoffes de foie. » C’eft un 
«• fpeétacle fort amufant , raconte Schouten , de voir leurs femmes 8c leurs 
« filles , tout-à-fait noires , 8c prefque nues , travailler avec une adreffe admi- 
» rable à leurs métiers , 8c s’occuper à faire blanchir les toiles , en accom- 
« pagnant , de chanfons , le travail 8c le mouvement de leurs mains 8c de 
« leurs pieds. Les hommes me paroiffoient plus lâches 8c plus pareflèux. Us fe 
»» faifoient aider par leurs femmes dans les plus pénibles exercices , tels que 
» de cultiver la terre , 8c de moiffonner. Elles s’en acquittoient mieux qu’eux. 
« Après avoir travaillé avec beaucoup d’ardeur , elles alloient encore faire le 
» ménage , pendant que leurs maris fe repofoient. J’ai vu cent fois les fem- 
« mes Gentives , travailler à la terre avec leurs petits enfans à leur cou , ou 
» à la mammelle ( 56 ). 
On trouve , dans l’Indouftan , une autre forte de Seétaires , qui ne font , 
ni Païens , ni Mahométans , 8c qui portent le nom de Theers. On ne leur 
■connoît point de Religion. Us forment une Société , qui ne fert , dans tous 
les lieux, qu’à nettoier les puits , les cloaques, les égouts, 8c qu’à écorcher 
les bêtes mortes , dont ils mangent la chair. Ils conduifent aufîi les criminels 
au fupplice ; 8c quelquefois ils font chargés de l’exécution. Aufîi paflent-ils 
pour une race abominable. D’autres Indiens , qui les auraient touchés , fe 
croiraient obligés de fe purifier depuis la tête julqu’aux pieds -, 8c cette hor- 
reur , que tout le monde a pour eux , leur a fait donner le furnom à'Alkores. 
On ne fouffre point qu’ils demeurent au centre des villes. Ils font obligés de 
fe retirer à l’extrémité des fauxbourgs , 8c de s’éloigner du commerce des Ha- 
bitans ( 57 ). 
Schouten , après'avoirobfervéque la différece des Seébes Idolâtres n’empêche 
point que les Prêtres de chaque Religion ne portent le nom de Bramines , ou 
Brahemers (5 S) , releve néanmoins les Bramines des Banians fort au-deffus 
de tous les autres. Ils font, dit-il, plus polis, plus graves & plus intelligens. 
que Jagannat les fera renaître grands &. heu- 
reux. Ce n’eft point contes , ni fables , ajou- 
te Dernier. Les Bramines padent à des four- 
beries & des vilainies fi infâmes , que je ne 
■les aurois pû croire , fi je ne m’en étois plei- 
nement affiné. Ces fourbes prennent une 
jeune fille , des plus belles qui fe trouvent 
entr’eux , pour être l’Epoufe de Jagannat. 
Us la (aident la nuit dans le Temple , où ils 
l’ont tranfportée en grande cérémonie avec 
l'Idole , lui promettent que Jagannat vien- 
dra dormir avec elle , & lui ordonnent de 
demander au Dieu fi l’année fera fertile , 
quelles Procédions , quelles Fêtes , quelles 
‘Prières S c quelles Aumônes il defire qu’on 
fafie pour cela. Cependant un de ces Impo- 
fteurs entre , la nuit , par une petite porte de 
derrière’, jouit de la fille , & lui fait croire 
tout ce qu’il juge à propos- Le lendemain , 
qu’on la tranfporte de ce Temple dans un 
autre , à côté de Jagannat , fon Epoux , les 
Bramines lui font dire , au Peuple , tout ce 
qu’elle croit avoir appris. Bernier , ubi fuprà , 
pages z 7 6* précédentes. Il a vu , dit- il enco- 
re , des femmes renommées pour leur beau- 
té & pour leur fagede , refufer des préfens 
confidérables des Mahométans , des Chré- 
tiens , & des Gentils étrangers , & les dédai- 
gner , parce qu’elles fe croioicnr honorées 
detre dédiées à leurs Divinités. Ibid. p. 18. 
($6) Schouten , ubi fuprà , pages zi x & 
fuivantes. 
(57) MandeOo , page 187. 
(58) Schouten , ubi fuprà, pages îX4& 
précédentes. Nos François de Pondichéry 
les nomment Brames. 
