DES VOYAGES. Liv. II. 367 
à celles des Japonois , & les idées de leur Noblefle , qui n’eft pas moins 
fieré & moins hautaine qu’au Japon, font juger qu’ils peuvent être venus 
de ces grandes Ifles * d’autant plus qu’ils n’en font éloignés que de fix à m A rianes. 
fept journées. Quelques - uns fe perfuadent , néanmoins , qu’ils font fortis 
des Philippines & des Ifles voifines , parce que la couleur de leurs vifages , 
leur langue , leurs coutumes &c la forme de leur Gouvernement , a beaucoup de 
rapport avec ce qu’on lira bientôt des Tagales , anciens Habitans des Philippi- 
nes. Peut-être viennent-ils des uns ôc des autres , 8c leurs Ifles fe font-elles 
peuplées par quelques naufrages des Japonois ’8c des Tagales, que la tem- 
pête aura jettés fur leurs Côtes. 
Les Marianes font fort peuplées. On compte plus de trente mille Ha- Combien tes 
bitans , dans la feule Ifle de Guahan. Celle de Saypan en contient moins , ^ 
& les autres à proportion. Toutes ces Ifles font remplies de Villages , ré- 
pandus dans les Plaines &c fur les Montagnes , dont quelques-uns font com- 
pofés de cent 8c cent cinquante Maifons. Les Habitans font bazanés •, mais 
leur teint eft d’un brun plus clair que celui des Philippinois. Ils font plus 
robuftes que les Européens. Leur taille eft haute 8c bien proportionnée. Quoi- 
qu’ils ne fe nourriflent que de racines , de fruits 8c de poiffon , ils ont tant 
d’embonpoint , qu’ils en paroiftent enflés : mais il ne les empêche pas d’être 
fouples 8c agiles. Rien n’eft moins rare , parmi eux , que de vivre cent ans. 
Leur Hiftorien allure que la première année qu’on leur prêcha l’Evangile , lon °“,]^ v,î forî 
on en batifa plus de fix vingt qui pafïoient cet âge , 8c qui ne paroifïoient 
pas au-deffus de leur cinquantième année. La plupart arrivent à l’extrême 
vieilleffe , fans avoir jamais été malades. Ceux qui le deviennent fe guérifi- 
fent avec des fimples , dont ils connoiflènt la vertu. 
Les hommes font entièrement nuds *, mais les femmes ne le font pas tout- 
à-fait. Elles font confifter la beauté à fe rendre les dents noires 8c les che- 
veux blancs. Ainfi la plus importante de leurs occupations eft de fe noircir 
les dents avec certaines herbes , 8c de blanchir leur chevelure avec des eaux 
préparées pour cet ufage. Elles la portent fort longue ; au lieu que les hom- 
mes fe la rafent prefqu’entiérement , 8c ne confervent , au fommet de la 
tête-, qu’un petit fioccon de cheveux, long d’un doigt, à la maniéré du 
Japon. 
Leur langue a beaucoup de rapport à celle des Tagales , qu’on parle aux 
Philippines. Elle eft allez agréable. La prononciation en eft douce 8c aifée. 
Un des agrémens de cette langue eft de tranfpofer les mots, 8c quelquefois 
même les lyllabes du même mot ; ce qui donne occafion à des équivoques , 
que ces Peuples aiment beaucoup. Quoiqu’ils n’aient aucune connoiflance 
des Sciences ni des beaux Arts , ils ne laiffent pas d’avoir des Hiftoires rem- 
plies de Fables , 8c même quelques Poêfies , dont ils fe font honneur. Un 
Poète eft refpedé de toute la Nation. Mais jamais Peuple ne fut rempli 
d’une vanité plus forte 8c d’une plus ridicule préemption. Tous les pays , 
dont on leur parle , ne paroiftent exciter que leur mépris. Ils n’entendent 
ces récits qu’avec des marques de pitié. Leur Nation eft diftinguée en trois 
Etats , la Noblefle , le Peuple , 8c ceux qui forment comme l’Etat moyen. 
La Noblefle eft d’une fierté , que leur Hiftorien traite d’incroiable. Elle tient ' It/a 
le Peuple dans un abaiffement , qu’il eft impoflible , dit-il , de s’imaginer 
