544 
HISTOIRE GENERALE 
Situation & 
gnnaeur du la- 
pon. 
DESCRIPTION 
DES ISLES DU JAPON. 
L E grand Empire , que les Européens ont nommé Japon , & qui porte , 
parmi fes Habitans, le nom de Nipon (49) , omNiphon , eft fitué entre 
le trente unième ôc le quarante-deuxième degré de latitude feptentrionale -, 
ôc fuivant une Carte atfez récente , corrigée fur les Obfervations Aftrono- 
miques d’un Jéfuite de la Chine , entre le cent cinquante-feptiéme ôc le cent 
foixante-quinziéme dégré trente minutes de longitude , depuis le premier Mé- 
ridien de rifle de Fer. Il s’étend au Nord-Eft ôc à l’Eft-Nord-Eft. Sa lar- 
geur eft irrégulière , quoiqu’en général il foit aflèz étroit , en comparaifon 
de fa longueur, qui, depuis une des extrémités de la Province de Fifen , 
jufqu’aux Côtes Orientales de la Province d’Ofiu,a, fuivant l’opinion com- 
mune , deux cens milles d’Allemagne ( 50 ) , en droite ligne -, fans y com- 
prendre toutes les Côtes ôc les Ifle$ plus éloignées , qui ne laiflent pas d’être 
fous la domination de l’Empereur du Japon. 
Kæmpfer compare la difpofition extérieure de cet Empire , à celle de la 
Grande Bretagne , ÔC de l’Irlande. Il eft rompu , dit-il , ôc coupé de la même 
maniéré , mais beaucoup plus , par des Caps , des Promontoires , des Bras 
de mer , des Anfes ôc de grandes Baies , qui avançant plus loin dans les Ter- 
res , forment quantité d’ifles, de Peninfules , de Goltes & de Havres (51). 
Mais on diftingue trois grandes Ifles , dont la principale s’appelle Nipon , 
ôc donne fon nom à tout l’Empire. Elle s’étend en longueur , de l’Eft à 
i’Oueft , dans la forme d’une mâchoire , dont la partie recourbée fe retourne 
au Nord. Un Canal étroit, ou un Détroit plein de rochers ôc d’ifles , les 
unes habitées , d’autres déferces , la fépare d’une autre , qui eft la fécondé 
en grandeur, ôc que fa fituation au Sud-Oueft de Nipon, fait nommer Sai- 
kokf, c’eft-à-dire Pays de l’Oueft. Elle porte aufli le nom de Kiufiu , ou 
Pays des Neufs, parce quelle eft divifée en neuf grandes Provinces. Les 
(49) Ni lignifie feu , & dans un fens plus 
fublimc , le Soleil. P on , fignifie baie ou fon- 
dement. Les Chinois Méridionaux pronon- 
cent Sijpon , ou Gepuan , dont les Portugais 
ont formé apparemment Japan , qui s’eft 
changé en Japon. Les Japonois , dans leurs 
Livres , donnent d’autres noms à leur Empire. 
Ce font des épithetts , qui en expriment la 
grandeur & l’excellence. Kæmpfer , T.I.p.pi. 
(50) Kæmpfer , Ibid, pages 94 6* 9 p. La 
longueur du Japon , fuivant le nouvel Hifto- 
rien de cet Empire , eft Eft & Oueft , pre- 
nant 44 peu de l’Eft-Nord-Eft. Sa longueur 
eft Nord & Sud. » Elle n’eft pas , dit-il , aulïï 
» inégale que quelques Auteurs l’ont dit , 
» car elle n’eft prefque jamais moindre que 
» de foixanre ou foixante-dix lieues , en 
» comptant par les dégrés de latitude , & 
» elle n’eft nulle part' de cent. Quant à fa 
» longueur , en la prenant depuis l’extrêmi- 
» té occidentale du Figen , jufqu’aux Côtes 
n orientales d’Oxu , ou Ofiu , elle eft , fui- 
vaut le Pcre Briet , d’un peu plus de deux 
n cens foixante lieues communes de France. 
Hifoire du Japon , Tome I. p. 10. 
(j 1) Kæmpfer > ubi fuprà , p. pf. 
Japonais 
