DES VOYAGES. Liv. II. 545 
Japonois lui donnent, de longueur, cent quarante de leurs milles, & qua- 
rante à cinquante de largeur. Son circuit , fuivant Kæmpfer , eft de cent 
quarante-huit milles d’Allemagne. La troifiéme lfle , fituée entre la première 
& la fécondé , 8c prefque quarrée dans fa forme , fe nomme Sikokf , c’eft- 
à-dire Pays des quatre Provinces. Ces trois grandes Ifles font environnées 
d’un très grand nombre d’autres , dont les unes font petites , ftériles , rem- 
plies de rochers ; 8c les autres , aflez grandes 8c aflez riches pour être gou- 
vernées par de petits Princes. 
§ I. 
Divijlon générale de l Empire du Japon . 
T Outes les Ifles , qui compofent l’Empire du Japon , furent divifées 
vers l’année 590 de l’Ere Chrétienne , par Si uflam. Monarque Hérédi- 
taire Eccléfiaftique , en fept grandes Contrées , que les Japonois nomment 
Gokifitzidos. En 48 1 , Ten-Mu divifa ces fept Contrées en foixante-fix Pro- 
vinces , à chacune defquelles il donna un Gouverneur. Enfuite deux Ifles , 
nommées Iki 8c Tfuflïma , qui appartenoient autrefois à la Corée , ayant 
ete réunies au Japon par droit de Conquête , le nombre des Provinces fe 
trouva compofé de foixante- huit. Cette double divifion , qui fubfifte encore , 
îi’empêche point que , par diverfes révolutions , ou pour multiplier les Gou- 
vernemens , les foixante-huit Provinces cle l’Empire n’ayent été fubdivifées 
en fix cens quatre Jurifdidions fubalternes. 
Outre ces Ifles 8c ces Provinces , d’autres Pays plus éloignés reconnoiflent 
l’Empereur pour Souverain , ou vivent fous fa proteétion. On met au pre- 
mier rang , les Ifles de Riuku , ou Liquejo , dont les Habitans fe difent 
Sujets, non de l’Empereur du Japon, mais du Prince de Satfuma, qui les 
a conquis -, fecondement Tflolin , qui eft la troifiéme 8c la plus bafle partie 
de la Peninfule , qu’on nomme Corée , 8c qui eft gouvernée , au nom de 
l’Empereur, par le Prince d’Iki 8c de Tfuflima: troifiémement , l’Ifle de 
Jefo , gouvernée au même nom , par le Prince de Matfumai , qui a fes pro- 
pres Etats dans la grande Province d’Osju. 
Les Ifles de Liquejo , que les Habitans nomment Riuku , font au Sud-Oueft 
de la Province Japonoife de Satfuma , qui eft fituée dans le Continent de 
Saikokf , 8c de l’Ifle voifine de Tana ou Tanagafima, qui n’en eft pas éloi- 
gnée. Kæmpfer obferve que , fuivant les Cartes Hollandoifes , elles s’éten- 
dent prefque jufqu’au vingt-fixiéme degré de latitude Septentrionale. Si l’on 
en croit , dit-il , les Japonois , elles produifent , chaque année , deux moif- 
fons de riz. Les Habitans , dont la plupart exercent l’agriculture ou la pêche , 
ont beaucoup de douceur 8c de gaieté. Ils vivent fort contens , 8c fe réjouif- 
fent , après le travail , en buvant du vin de riz, 8c jouant de leurs inftru- 
mens de mufîque , qu’ils ne quittent pas même lorfqu’ils vont aux Champs. 
On juge , à leur langage , qu’ils font Chinois d’origine. Dans la derniere 
•révolution qui fournit la Chine aux Tartares, un grand nombre de Chinois, 
fortis de cette grande Région , fe difperferent dans les Indes Orientales. Pin- 
ceurs cherchèrent une retraite dans ces Ifles > où s’étant attachés au Com- 
Tom e X , Z z Z 
Description 
bu Japon. 
Divifion des 
Ifles dont le Ja- 
pon ett compofé. 
Antres Ifles 
qui reconnoiflent 
l'Empereur dt 4 
Japon. 
Ifles de Liqtie- 
jo & leurs Habi- 
tans. 
