Description 
du Japon. 
Grar/deur M’a- 
llie répandue 
dans rouies les, 
conditions» 
Noble ferme?. 
588 HISTOIRE GENERALE 
premiers Romains au-deiïus des autres hommes. Qn ne trouve., chez; îâ' 
commun des Japonois ,. que le pur néceftaire 5 mais tout y eft d’une propre? 
té charmante , &c leur vifage refpire. un contentement parfait tk un fouve- 
rain mépris du fuperflu. Toutes les richeifes de ce puiflant Etat, font entre, 
les mains des Princes & des Grands , qui fçavent s’en faire honneur. La ma-? 
gnificence ne va nulle part plus loin ; & l’Hiftoire des plus opulentes Mo- 
narchies n’offre rien , en ce genre , qui, foit au-deflus cle ce qu’on voit au 
Japon. Ce qu’il y, a de plus merveilleux , c’eft que le Peuple n’en conçoit 
pas d’envie. S’il arrive même qu’un Seigneur ,. par quelque accident funef- 
te j ou pour s’être attiré la difgrace du Prince , tombe dans, l’indigence , il 
n’eft ni moins fier ,. ni moins, refpeété que dans fa plus brillante, fortune ; 
& la mifere ne le portera point à. fe mélailler. Le. point d’honneur eft éga-? 
lement vif dans toutes les. conditions. Un homme de la lie du Peuple s’of- 
fenfe de quelque terme un peu moins mefuré , de. la part même d’un Sei- 
gneur , & fe croit en droit de faire éclater fon reften riment •, d’où- il arrive 
que chacun eft fur fes gardes , & que le refpeét eft mutuel dans toutes les 
conditions. Il en eft de même, de la grandeur d’ame , de la force d’efprit ,, 
de la noblefïe. des fentimens du zélé pour la Patrie , du mépris de la vie., 
& d’une certaine, audace que tout Japonois porte, marquée fur fon vifage. , 
8 c qui l’excite à. tout entreprendre (2). 
Les droits.de l’amitié ne font pas moins facrés au Japon , que ceux de 
l’amour conjugal. Un Japonois ne connoît point de périls , lorfqu’il eft que?* 
ftion de défendre ou de fervir fon ami. Les, tortures les plus cruelles ne 
forceront pas un Coupable, de nommer fes Complices. Qu’un Inconnu mê- 
me fe jette entre, les bras de quelqu’un & le prie de lui conferver la vie 8 c 
l’honneur celui dont on implore ainfi la proreélion y employera fon fang 
& fon bien,, fans s’embarrafTer des fuites , ni de ce que fa femme & fes 
enfans peuvent devenir.. Les querelleurs ,. les médifans les grands parleurs ,, 
font au Japon (dans un fouverain mépris ; ils y. paftent pour gens fans cour- 
rage ,. ou. qui penfent peu. On n’y. fouffre point les jeux de hafard ,, parce ■ 
qu’on les regarde comme un trafic fordide 8 c contraire à l’honneur. Dans 
les hommages, que le. Japonais rend à fes Dieux,. 8 c dans, le refpeél qu’il 
( 2 ) L’Auteur en cite, dés exemptés. Un 
Gentilhomme du Fingo avoit une femme 
d’une beauté rare. L’Empereur le fçut , & lui 
fie ôter la vie. Quelques jours après , il fe 
fit amener. fa veuve , & voulut l’obliger de 
demeurer au Palais. Elle parut fenfible à-cet- 
honneur mais elle demanda trente, jours. , 
pour pleurer fon mari , & la permiffion de 
régaler fes Païens. L’Empereur y confie ntit , 
& voulut être. du feftin. En fdrtant de table- , 
3 à Dame s’approcha d’un balcon ; & feignant 
d.e s’y appuyer , elle fe. précipita 'd’un fort- 
haut étage où la feçe setoit célébrée.? Un. 
Seigneur devint éperdument amoureux d’une, 
fille-, qu’il avoit enlevée à la veuve d’ün Sol- 
dat. L'a merc , apprenant la fortune de fa 
fille., . lui écrivit pour obtenir d’elle quelque 
fècours dans fa mifere. Cet écrit- fut décou., 
vert entre les mains de la fille., par le Sei- 
gneur , qui voulut abfolument le lire. Dans 
la nécelfité de découvrir la honte de famé? 
re . elle prit le parti d’avallér le billet , mais 
avec tant de précipitation , quelle en fut 
étouffée. Un mouvement de jaloufie porta le 
Seigneur à. lui faire ouvrir le gofier. Il fut r 
inftruit ; & ddns fa douleur, il ne. trouva 
point d autre foulagement que de faire venir 
la mere , qu’il entretint dans l’abondance juf- 
qu, a,- fa -mort.-: — — Une fervante,-, qui fe crut 
déshonorée d’avoir donné quelque fujet de rire 
à (es dépens , fe prit lé fiein , fe le porta , dit 
l’Auteur , à la bouche, fé l’arracha avec les 
dents, & mourut fur l’heure. Hifioire. dü>. 
Japon 3 Tome. I. pages 139 &. 131, . 
