Description 
bu Japon. 
I «prudence île 
quelques Reli- 
gieux de Saint 
François, & fes 
milheureufes fur. 
tes. 
Refte de fa- 
veur ^-"pour les 
i’ortuga.iï. 
6o% HISTOIRE GENERALE 
» fa chaife , pour mettre pied à terre 8c rendre fes refpeCts à ce Grand , 
« fuivant l’ufage du pays. Une conduite fi imprudente , dans un tems où 
» les Portugais étoient déjà déchus de leur crédit, ne pouvoir être que d’une 
» fort dangereufe conféquence pour leur Nation. Le Confeiller s’en plai- 
» gnit à l’Empereur , & lui fit un portrait de l’orgueil de ces Etrangers , qui 
» excita vivement fon indignation. Cet événement eft rapporté à l’année 
•> 1 596 . Ce fut dans le cours de l’année fuivante , que la perfécution fut rallu- 
«' mée contre les Chrétiens. 
» A la vérité les Bonzes , ou les Prêtres du pays , irrités de voir renver- 
•> fer leurs Temples 8c brifer leurs Idoles , échauffèrent encore le reffenti- 
■»» ment de la Cour ; fans compter que l’union 8c la bonne intelligence qu’on 
»• voyoit régner entre les Chrétiens , donna de l’inquiétude au prudent Em- 
»> pereur Taico, 8c à fon fucceffeur Jyejas. Le premier ne devoit la Cou- 
»> ronne qu’à fon courage & à fa bonne conduite L’autre, qui la devoit à 
•> la trahifon , 8c à des trames criminelles , appréhendoit avec d’autant plus 
»> de raifon les progrès du Chriftianifme , que fon pupille Fide-Jori , fils 
« unique de Taico, fur lequel il avoir ufurpé le trône , 8c la plupart des 
»> Courtifans , avoient été les uns Chrétiens , les autres portés à favorifer 
»» la Religion Chrétienne. On commença par publier une Déclaration Im- 
« périalc , qui défendoit d’enfeigner plus long-tems la Doctrine des Peres ; 
m c’eft le nom que les Japonois donnoient alors à l’Evangile. Enfuite les 
•f Gouverneurs , 8c les Grands des Provinces , reçurent ordre d’obliger leurs 
» Sujets, par la perfuafion ou la force, de rentrer dans l’ancienne Religion. 
» Il fut auili très févérement défendu , aux Directeurs du Commerce Portu- 
»» gais , d’amener à bord de leurs Vaiffeaux aucune forte d’Eccléfiaftiques ; 8c 
•> ceux qui étoient difperfés dans le pays furent fommés d’en fortir. On 
» n’obéit pas d’abord exactement à ces rigoureufes Loix. Les Portugais & les 
» Caftillans continuèrent d’amener fecrétement de nouvelles recrues de Mif- 
» fionnaires. Mais il arriva , dans les mêmes conjonctures , un malheureux 
jj accident qui hâta leur ruine : 
Quelques Religieux de Saint-François , envoyés par le Gouverneur de Ma- 
nille , avec la qualité d’Ambaffadeurs à la Cour du Japon , prêchèrent pu- 
bliquement dans les rues de Meaco , 8c firent bâtir une Eglife , malgré les 
ordres de l’Empereur , qui venoient d’être publiés , 8c contre les avis 8c les 
preffantes Pollicitations des Jéfuites. Cette imprudence , obferve Kæmpfer , 
ne pouvoir être exeufée que par un defir ardent du Martyre 8c par le pré- 
cepte de l’Apôtre , qu’il vaut mieux obéir à Dieu qu’aux hommes : mais 
il étoit évident qu’un mépris fi manifefte de l’Autorité Impériale porterait 
un coup irréparable au Chriftianifrne. Audi la perfécution , qui s’éleva aufîh- 
tôt, n’a t-elle rien d’égal dans l’Hiîraire de l’Eglife. Après un cruel maffaerc 
de plufieurs milliers de Chrétiens , qui dura près de quarante ans , elle finit 
par l’extirpation totale de la Foi Chrétienne , 8c par le banniffement perpé- 
tuel des Portugais. 
Cependant il paroît que l’intention des Empereurs n’étoit pas d’abord 
d’envelopper toute la Nation Portugaife dans cette Sentence. Ils ne vouloient 
pas fe priver volontairement des marchandifes ôc des raretés étrangères quelle 
apportoit 
